Der Volkskrant hatte bereits im Mai 2021 nach internem Chatverkehr rund um den sogenannten Sywert-Deal gefragt, bei dem CDA-Mitglied Sywert van Lienden einen Monsterauftrag von über 100 Millionen von VWS erhielt. Das Amsterdamer Gericht entschied im Januar 2022, dass das Ministerium die Dokumente einfach herausgeben können müsse und verhängte eine Strafe von 150 Euro für jeden Tag, an dem das Ministerium säumig war.
Im September entschied das Gericht erneut, dass VWS keine Entschuldigung habe, die Dokumente nicht herauszugeben, und erhöhte die Strafe auf 250 Euro pro Tag. Inzwischen muss das Ministerium bereits knapp 23 Tausend Euro nachzahlen de Volkskrant (das Geld wird weitergegeben de Volkskrant für eher investigativen Journalismus verwendet, rot.).
In einem Brief an das Repräsentantenhaus behaupten die Minister Ernst Kuipers (VWS) und Conny Helder (Langzeitpflege), dass ihr Ressort dem Urteil des Richters nicht nachkommen könne. Die Minister bemängeln auch den Open Government Act (Woo), der Krisensituationen nicht ausreichend Rechnung trägt. Aufgrund der vielen Auskunftsersuchen zur Corona-Pandemie soll das Ressort überfragt worden sein.
Kuipers und Helder schreiben in ihrem Brief erneut, dass inzwischen etwa 5.200 Seiten Text- und Chatnachrichten gesammelt wurden. Die Abteilung hofft nun, spätestens am 15. Dezember festgestellt zu haben, was freigegeben werden kann und was nicht.
Hugo von Jonge
Das Finanzministerium konnte zuvor Chatnachrichten rund um den Sywert-Deal veröffentlichen. CDA-Minister Hugo de Jonge (Ex-VWS, jetzt Housing) scheint den ersten Anstoß zu Gesprächen mit Van Lienden gegeben zu haben, obwohl er ein Jahr lang behauptete, an dem umstrittenen Deal nicht beteiligt gewesen zu sein. In einer parlamentarischen Debatte im April räumte de Jonge ein, dass er seine Rolle hätte deutlicher machen sollen. De Jonge beschloss dann auch, seinen App-Traffic öffentlich zu machen, was das Ministerium für Gesundheit, Wohlfahrt und Sport innerhalb weniger Tage tun konnte.
Die Veröffentlichung von Chatnachrichten rund um den Sywert-Deal verzögert sich weiter, weil das Kabinett im Juni beschlossen hat, Nachrichten zwischen Ministern von nun an komplett geheim zu halten. Die Veröffentlichung solcher Nachrichten würde die „Einheit der Regierungspolitik“ gefährden. Der Professor für Verfassungsrecht, Wim Voermans, bezeichnete die kategorische Ablehnung im Juni bereits als „im Widerspruch zu fast allen öffentlichen Zugangs- und Archivierungsregeln, die wir haben“. In dem mit dem Brief an das Parlament veröffentlichten Grundsatzmemorandum sagen Beamte, dass die Weigerung „rechtlich vertretbar“ sei, räumen jedoch ein, dass dies vor Gericht „zur Diskussion gestellt“ werden könne.
Premierminister Mark Rutte verteidigte am Dienstag in einer Debatte mit dem Repräsentantenhaus die Entscheidung, den Chatverkehr zwischen den Ministern geheim zu halten. Laut dem Ministerpräsidenten bietet das Gesetz diese Möglichkeit. Weil die Kommunikation zwischen den Ministern geheim bleibt, lässt sich nicht mehr nachvollziehen, welche SMS Rutte im Laufe der Jahre gelöscht hat. Mai enthüllt de Volkskrant dass der Premierminister jeden Tag sein Telefon löschte und nur Nachrichten an seine Beamten weiterleitete, die er selbst für relevant hielt.
Die unabhängige Aufsichtsbehörde, das Government Information and Heritage Inspectorate, stellte im September fest, dass Rutte gegen das Archivgesetz verstoßen habe, indem er jeden Tag Textnachrichten löschte, aber der Premierminister will dieses Urteil nicht akzeptieren, teilte er dem Repräsentantenhaus am Dienstag mit. Er will sich zuerst neue Ratschläge holen.