Vorrückende ukrainische Truppen scheinen unter prorussischen Separatisten und im Kreml Panik auszulösen

Die Frage ist laut der amerikanischen Denkfabrik Institute for the Study of War (ISW) bemerkenswert, zumal Donezk immer noch weitgehend unter ukrainischer Kontrolle steht.

Eine Annexion könnte durch ein Referendum legitimiert werden. Dafür ist unter anderem Margarita Simonjan, die Chefredakteurin des staatlichen russischen Fernsehsenders RT. Sie nennt es „ein Krim-Szenario“, eine Anspielung auf die Krim in der Südukraine, die zuvor von Russland annektiert wurde.

Die Anerkennung der beiden Volksrepubliken als russisches Territorium könnte es Russland ermöglichen, mit Vergeltungsmaßnahmen zu drohen, falls die Ukraine weitere Angriffe auf sie durchführt. Schließlich würden die ukrainischen Truppen in Donezk und Luhansk dann von Russland als „Besatzer“ betrachtet. „Das würde Russland in jeder Hinsicht die Hände frei machen“, sagte Hardliner Simonjan.

Ob Russland tatsächlich zu Vergeltungsmaßnahmen greifen würde, ist höchst fraglich. Auch den ukrainischen Angriffen auf die von Russland annektierte Krim in den letzten Monaten folgten keine „Aktionen gegen die Nato“, wie Simonyan ihren Zuschauern glauben machen wollte.

Es würde Russland auch in eine „demütigende Position“ bringen, weil es zum jetzigen Zeitpunkt keinen Rückzug der ukrainischen Truppen erzwingen kann. „Es ist sehr unklar, ob sich der russische Präsident Wladimir Putin in diese Situation manövrieren will, um den zweifelhaften Vorteil zu haben, es einfacher zu machen, der NATO oder der Ukraine mit einer Eskalation zu drohen. Wahrscheinlich wird er es zu diesem Zeitpunkt sowieso nicht durchführen“, sagte ISW.

Putin sitzt auch mit seinem Versprechen, „alle besetzten Gebiete sofort an Russland anzuschließen“. Sollte er loslassen, wäre das eine Enttäuschung in den Augen kriegsfördernder Gruppen, die er offenbar in seinem Lager behalten will. „Ob er bereit ist, sich intern so zu kompromittieren, bleibt abzuwarten.“

Andererseits könnte eine Annexion eine der wenigen Möglichkeiten sein, die die Russen glauben, die Ukrainer aufhalten zu können. „Der Kreml könnte glauben, dass eine teilweise Annexion die Rekrutierung neuer Truppen sowohl in Russland als auch in den annektierten Gebieten fördern könnte. Die Russen suchen verzweifelt nach neuen Rekruten, um ihre altersschwachen und demoralisierten Streitkräfte wieder aufzufüllen, und waren bisher nicht in der Lage, eine nennenswerte Kampfkraft aufzubauen“, sagte die Denkfabrik.