Vor zwanzig Jahren marschierten die USA und Großbritannien im Irak ein

Nach dem 11. September kündigt Bush einen umfassenden Plan an, um Terroristen auf der ganzen Welt zu finden und zu stoppen. Vier Wochen nach den Anschlägen marschieren die USA und Großbritannien in Afghanistan ein, nachdem es den Anschein hat, dass die Angriffe aus diesem Land von Al Qaida vorbereitet wurden. Die Amerikaner fordern die damals an der Macht stehenden Taliban auf, Al-Qaida-Führer Osama bin Laden und seine Anhänger auszuliefern. Weil das nicht passiert, startet die Operation „Enduring Freedom“.

2002 begannen die USA auch, Druck auf den Irak auszuüben, die Verbindungen zu Terroristen abzubrechen und die angeblichen Massenvernichtungswaffen des Landes zu zerstören. Bush und US-Außenminister Colin Powell sprechen vor den Vereinten Nationen über die Gefahren des Regimes von Saddam Hussein und seine Weigerung, das Land zu entwaffnen.

Bush ist entschlossen, Hussein zu Fall zu bringen. Nach dem 11. September sagt er, die Amerikaner behielten sich das Recht vor, militärisch gegen Regime vorzugehen, die ihnen übel gesinnt seien. Die größte Gefahr sieht er im Irak.

Das hat mit dem Golfkrieg von 1990-1991 zu tun. Saddam marschierte im August 1990 in das benachbarte Kuwait ein und veranlasste die Vereinten Nationen, mit einem Angriff auf den Irak zu reagieren. Der Konflikt endete schließlich in einem Waffenstillstand, in dem vereinbart wurde, dass der Irak sich von Massenvernichtungswaffen befreien und kein neues Material verwenden, entwickeln oder kaufen sollte. Die USA glauben, dass Saddam diese Bedingungen nicht erfüllt.

Seit dem 11. September und der starken Sprache von Bush gab es viele Spekulationen über eine mögliche Invasion im Irak. 2002 wurde durchgesickert, dass Präsident Bush den amerikanischen Geheimdienst CIA anordnete, den irakischen Präsidenten auszuweisen. Der Mord an Hussein ist nicht ausgeschlossen.

Am 17. März 2003 stellte der US-Präsident Saddam ein 48-stündiges Ultimatum, das Land zu verlassen. Wenn er es nicht tut, würde ein zweiter Golfkrieg beginnen. Saddam lehnt das Ultimatum am nächsten Tag ab.

Einen Tag vor der Invasion kommen die Inspektoren der Vereinten Nationen nach einer 112-tägigen Mission zu dem Schluss, dass es unklar ist, ob der Irak tatsächlich über Massenvernichtungswaffen verfügt, wovon die USA und Großbritannien seit Monaten versuchen, die ganze Welt zu überzeugen. Sie beziehen sich auf Berichte, die sich später als falsch herausstellen.
Am 20. März 2003 marschierten die Amerikaner und Briten über Kuwait in den Irak ein, obwohl sie nicht die Unterstützung der UN hatten und es weltweite Proteste gegen den Krieg gab. Die Razzia führte im April 2003 zur Absetzung Saddams und seines Regimes. Als die Hauptstadt Bagdad eingenommen wird, taucht Saddam unter. Erst im Dezember 2003 wurde er mit zerzausten Haaren und langem Bart von amerikanischen Soldaten in einer unterirdischen Höhle bei Tikrit entdeckt. Im Jahr darauf übergaben ihn die Amerikaner den irakischen Behörden.

Im Oktober 2005 begann der Prozess gegen den Ex-Diktator und sieben seiner Anhänger vor einem Sondergericht in Bagdad. Dort wurde er wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit zum Tode verurteilt. Er wird für die Ermordung von 148 Schiiten im Jahr 1982 in Doujail verantwortlich gemacht. Mehr als drei Jahre nach seinem Sturz wird der irakische Ex-Diktator gehängt und stirbt am Galgen. Er ist in seinem Heimatdorf Ouja in der Nähe von Tikrit begraben.

Am 1. Mai 2003 erklärt Bush den Krieg für beendet, aber die Gewalt geht weiter. Der Überfall markiert eine der blutigsten Perioden in der modernen Geschichte des Irak.

Am 1. September 2010 beendete der damalige US-Präsident Barack Obama offiziell den Kampfeinsatz im Irak. Die letzte amerikanische Kampfeinheit verließ den Irak am 19. August dieses Jahres, aber etwa 50.000 amerikanische Soldaten verbleiben im Land. Sie müssen helfen, die irakischen Sicherheitsdienste zu entwickeln und Operationen zur Terrorismusbekämpfung zu unterstützen. Sie gehen Ende 2011 in den Ruhestand.

Fast 5.000 amerikanische Soldaten sterben während der Invasion. Die Zahlen für die Zahl der Todesopfer unter den Irakern gehen weit auseinander: Die konservativste Schätzung spricht von 134.000 irakischen Zivilisten und Zehntausenden von Militärtoten, andere Zahlen sprechen von fast oder mehr als einer Million Toten. 2006 meldete das renommierte Wissenschaftsmagazin The Lancet mehr als eine halbe Million Todesfälle.

Auf die Invasion folgten Chaos und sektiererische Gewalt, die zur Entstehung der sunnitischen Extremistengruppe Islamischer Staat (IS) führte. Sie kontrollierte 2014 große Teile des Irak und Syriens. Der Irak erklärte im Dezember 2017 den militärischen Sieg über den IS, fordert aber immer noch tödliche Angriffe im Land.