Darren Bailey, ein rechter Staatssenator, der von einem der reichsten Spender seiner Partei unterstützt wird, hat die republikanische Nominierung gewonnen, später in diesem Jahr für das Amt des Gouverneurs von Illinois zu kandidieren, und damit das möglicherweise teuerste Gouverneursrennen in der Geschichte der USA ins Leben gerufen.
Bailey besiegte am Dienstag Richard Irvin, seinen größten Rivalen und Bürgermeister von Aurora, der zweitgrößten Stadt von Illinois, der von Ken Griffin, dem Geschäftsführer von Citadel, finanziell unterstützt wurde. Bailey wurde vom Reedereimagnaten Richard Uihlein unterstützt.
„Wir waren überfordert, aber nicht überfordert, und wir haben gewonnen“, sagte Bailey während seiner Siegesrede.
Bailey, der auch vom ehemaligen Präsidenten Donald Trump unterstützt wurde, wird im November gegen JB Pritzker antreten, den demokratischen Amtsinhaber, der ein Erbe des Hyatt-Hotelvermögens ist.
Experten sagen, das Ergebnis der Wahlen im November könnte davon abhängen, wer mehr Geld aufbringen und ausgeben kann. Bailey hat bereits 9 Millionen Dollar von Uihlein gesammelt, während Pritzker 125 Millionen Dollar seines eigenen Geldes für seine Kampagne ausgegeben hat.
„Milliardäre wie Pritzker können mit den Kämpfen der arbeitenden Bevölkerung und der Steuerzahler so nichts anfangen“, sagte Bailey.
Griffin, der letzte Woche bekannt gab, dass das Hauptquartier von Citadel von Miami nach Chicago verlegt wird, hatte Irvin mit 50 Millionen Dollar unterstützt.
„Ich bin stolz darauf, Richards Kampagne unterstützt zu haben und werde weiterhin Kandidaten bei Wahlen in ganz Amerika unterstützen, die sich für Bildung, öffentliche Sicherheit und wirtschaftliche Möglichkeiten einsetzen und die Interessen der Menschen an erste Stelle setzen“, sagte er in einer Erklärung am Dienstagabend.
OpenSecrets, das Geld in der US-Politik verfolgt, sagt, dass das Rennen auf dem richtigen Weg ist, die teuerste Wahl für einen amerikanischen Gouverneur aller Zeiten zu werden. Sogar die Demokraten gaben Geld aus, um Bailey zu unterstützen, da sie ihn für einen leichter zu schlagenden Kandidaten für Pritzker hielten.
Uihlein hat sich in den letzten Jahren zu einem wichtigen Spender der Republikaner entwickelt und mehr zu den Kandidaten der Partei im Wahlzyklus 2022 beigetragen als jeder andere Unterstützer der Partei.
Er trat als überzeugter Trump-Unterstützer in den Vordergrund und war einer der größten Geldgeber der Kundgebung vom 6. Januar, die dem tödlichen Aufstand in Capitol Hill vorausging.
Baileys Sieg unterstreicht Uihleins Macht innerhalb der Partei und stärkt Trumps Position in einer ansonsten gefährlichen Zeit für den ehemaligen Präsidenten.
Trump hat in dieser Hauptsaison über 200 Kandidaten mit unterschiedlichem Erfolg unterstützt. Einige seiner Kandidaten haben bedeutende Siege errungen, darunter JD Vance, der im November aus Ohio für den Senat kandidiert, und Mehmet Oz, der aus Pennsylvania für den Senat kandidiert. Aber andere haben verloren, darunter Madison Cawthorn, die von Skandalen heimgesuchte Kongressabgeordnete.
Trump wird auch wegen seiner Rolle beim letztjährigen Angriff auf das US-Kapitol genauer unter die Lupe genommen, nachdem Cassidy Hutchinson, eine hochrangige Beraterin des Weißen Hauses, ausgesagt hat, dass der ehemalige Präsident versucht habe, sich den Demonstranten auf ihrem Weg zum Kongress anzuschließen.
Die Wahlen im November werden wahrscheinlich auch einer der größten Tests dafür sein, wie sehr die demokratischen Wähler durch die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, Roe gegen Wade zu stürzen, motiviert werden, sich zu beteiligen.
Bailey hat starke Ansichten gegen Abtreibung, während Pritzker das letzte Wochenende damit verbrachte, an der Pride-Parade in Chicago teilzunehmen und sein Engagement für die Aufrechterhaltung des Zugangs zu Abtreibungen in Illinois zu bekräftigen und damit die Bühne für eine kulturelle Debatte zu bereiten, die wahrscheinlich die Parlamentswahlen dominieren wird.
Der Staat entwickelt sich seit der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs zu einem sicheren Hafen für Abtreibungen im Mittleren Westen, wobei jeder Nachbarstaat die Abtreibung bereits verboten hat oder dies voraussichtlich bald tun wird.
In seiner Siegesrede schlug Bailey auch auf Pritzker wegen kürzlich erfolgter Unternehmensumzüge ein und sagte, dass „Boeing, Caterpillar und andere“ gezwungen seien, „aus Chicago und Illinois zu fliehen“, und skizzierte ein weiteres allgemeines Wahlthema.
Und nachdem er Chicago zu Beginn des Rennens als „Höllenloch“ bezeichnet hatte, wandte sich Bailey sofort dem Werben um die Wähler im Raum Chicago zu: „Lasst uns heute Abend für Chicago hören“, sagte er.