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Ursula von der Leyen stattete der Ukraine am Samstag einen unangekündigten Besuch ab, um ihre Unterstützung für das Land zu demonstrieren, und das zu einer Zeit, in der sich der Fokus westlicher Diplomatie auf den Israel-Hamas-Konflikt verlagert und die Fortsetzung der EU- und US-Finanzierung für Kiew zweifelhaft ist.
Der Besuch des Präsidenten der Europäischen Kommission kommt zu einem kritischen Zeitpunkt, da der US-Kongress über Finanzhilfen für die Ukraine streitet und die EU über eine Haushaltsaufstockung streitet, die die Genehmigung ihres eigenen 50-Milliarden-Euro-Unterstützungspakets verzögert hat.
Die Unsicherheit über die langfristige Finanzierung, mit der die Regierung des Landes funktionsfähig bleiben soll, hat bei den beiden größten Unterstützern Befürchtungen einer zunehmenden Müdigkeit geweckt, da das Land einen mehr als 20 Monate dauernden Kampf gegen die umfassende Invasion Russlands führt.
Von der Leyens Reise findet nur wenige Tage vor der Veröffentlichung eines Berichts durch ihre Kommission statt, in dem die Fortschritte der Ukraine bei der Erreichung der Meilensteine der EU-Mitgliedschaft bewertet werden. Dieser Bericht wird eine entscheidende Rolle dabei spielen, ob die Union der Aufnahme formeller Beitrittsverhandlungen mit Kiew im nächsten Monat zustimmt.
„Natürlich wird das Thema Erweiterung ganz oben auf der Tagesordnung stehen, aber auch unsere finanzielle und militärische Unterstützung“, sagte von der Leyen gegenüber Reportern. „Die wichtigste Botschaft ist die Bestätigung, dass wir der Ukraine so lange wie nötig zur Seite stehen.“
Von der Leyen sagte, ihr sechster Besuch in der Ukraine seit Februar 2022 werde auch Gespräche über ein neues EU-Sanktionspaket gegen Russland beinhalten – das zwölfte der Union –, das ein Verbot russischer Diamanten und zusätzliche Maßnahmen zur Verhinderung der Umgehung von Beschränkungen umfassen soll.
Sie wird in Kiew Treffen mit Präsident Wolodymyr Selenskyj und anderen hochrangigen ukrainischen Beamten abhalten und dabei die Botschaft vermitteln, dass Brüssel dem Land weiterhin Priorität einräumt und seine westlichen Bestrebungen unterstützt.
EU-Beamte geben zu, dass der Konflikt zwischen Israel und der Hamas in den letzten vier Wochen den globalen Fokus vom Krieg in der Ukraine abgelenkt und die diplomatische, politische und mediale Aufmerksamkeit von Kiew abgelenkt hat, was die Sorge verstärkt, dass die Unterstützung nachlässt.
Der US-Kongress hat die Finanzierung der Ukraine aus seinem Gesetz zur Überbrückung des Haushalts vom September gestrichen, und einige Republikaner haben einen Vorschlag des Weißen Hauses angefochten, im Rahmen eines umfassenderen außenpolitischen Unterstützungspakets zusätzliche Hilfe in Höhe von rund 60 Milliarden US-Dollar bereitzustellen.
Hochrangige US-Beamte haben gewarnt, dass die bestehende US-Hilfe für das Land nur noch ein paar Wochen dauern wird, was möglicherweise die Aussichten des Landes auf dem Schlachtfeld gefährdet.
Gleichzeitig lehnte eine Mehrheit der EU-Mitgliedsstaaten einen Vorschlag der Kommission ab, den gemeinsamen Haushalt der Union aufzustocken, der ein finanzielles Unterstützungspaket in Höhe von 50 Milliarden Euro umfasst, das dazu dienen soll, das Land für die nächsten vier Jahre zu finanzieren, ohne Garantie, dass a Bis Ende des Jahres soll eine Kompromisseinigung erzielt werden.
Selenskyj wird den Besuch nutzen, um von der Leyen Druck auf den Status des EU-Beitrittsantrags der Ukraine auszuüben, der neben dem Nato-Beitritt als entscheidender geopolitischer Meilenstein für die langfristige Sicherheit und Entwicklung der Ukraine gilt.
Die Kommission wird am Mittwoch einen Fortschrittsbericht über die Beitrittsambitionen der Ukraine veröffentlichen. Dabei handelt es sich um ein Dokument, das den bestehenden Mitgliedsstaaten wahrscheinlich darüber Auskunft geben wird, ob sie der Eröffnung formeller Beitrittsverhandlungen auf einem Gipfeltreffen der EU-Staats- und Regierungschefs im nächsten Monat zustimmen sollen.