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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Ein von Bain geführtes Konsortium hat Australiens zweitgrößten Weinproduzenten Accolade Wines übernommen, nachdem es Schwierigkeiten hatte, sich an die chinesischen Zölle und die Abkehr der Verbraucher von günstigeren Marken anzupassen.
Das Unternehmen hinter Marken wie Hardys Wines und Banrock Station wurde 2018 von Carlyle für 1 Milliarde AUD (660 Mio. US-Dollar) gekauft, zu einer Zeit, als Private-Equity-Bieter auf australische Weinunternehmen abzielten.
Accolade wurde jedoch von den schädlichen Auswirkungen der Covid-19-Pandemie auf das Gastgewerbe, der Einführung chinesischer Strafzölle auf australischen Wein im Jahr 2020 und der Umstellung vieler Verbraucher auf teurere Weine getroffen.
„Accolade Wines hat eine lange, stolze australische Geschichte als Weltklasse-Weinproduzent und wir hoffen, dass dies auch in den kommenden Jahrzehnten so bleiben wird. Wir hoffen, dass diese Umstrukturierung eine sicherere langfristige Zukunft des Unternehmens schaffen wird“, sagte ein Sprecher des Konsortiums.
„Wie alle australischen Winzer waren wir in den letzten Jahren von einer Reihe herausfordernder makroökonomischer und branchenbezogener Gegenwinde betroffen“, sagte Robert Foye, CEO von Accolade Wines. „Unsere Fähigkeit, auf diese Herausforderungen zu reagieren und zu wachsen, wurde durch eine untragbare Bilanz beeinträchtigt.“
Accolade, das nach Angaben des Unternehmens ein Darlehen in Höhe von fast 600 Mio. AUD hat, das im Jahr 2025 fällig ist, hat Schwierigkeiten, seine Schulden zu bedienen. Die neuen Eigentümer, angeführt von Bains Abteilung für Sondersituationen, haben die Schulden von Accolade mit einem hohen Abschlag aufgekauft und hoffen, die Rekapitalisierung des Unternehmens bis Mitte des Jahres abschließen zu können. Das Unternehmen hat Gespräche mit Traubenlieferanten in Südaustralien aufgenommen, um Lieferverträge neu auszuhandeln.
Zu dem Konsortium mit dem Namen Australian Wine Holdco gehören außerdem die Vermögensverwalter Intermediate Capital Group, Capital Four, Sona Asset Management und Samuel Terry Asset Management.
Accolade hat bereits kleinere Marken verkauft, darunter sein tasmanisches Weingut Bay of Fires, um seine Schulden zu senken. Analysten sagten, dass das umstrukturierte Unternehmen wahrscheinlich ein Konsolidierungsziel für einen großen Handelskäufer oder eine Private-Equity-Gesellschaft sei.
Australische Winzer bereiten sich auf eine Wiedereröffnung des chinesischen Marktes vor, der einst der Wachstumsmotor des Sektors war, nachdem Ende letzten Jahres eine Überprüfung der Zölle für 2020 eingeleitet wurde.
Die Überprüfung erfolgte im Anschluss an einen Staatsbesuch des australischen Premierministers Anthony Albanese in China im November und die Wiederaufnahme des Handels mit anderen Produkten, der eingestellt worden war, nachdem der damalige australische Staatschef Scott Morrison eine Untersuchung der Ursprünge von Covid-19 gefordert hatte.
Australische Weinunternehmen wie Treasury Wine Estates und Accolade haben sich anderen Märkten in Südostasien und Nordamerika zugewandt, um den Verlust chinesischer Verkäufe auszugleichen. Accolade schloss im vergangenen Jahr einen Vertrag mit dem Basketballspieler James Harden über die Einführung einer einzigartigen Weinkollektion ab, um den Umsatz in den USA anzukurbeln.