Die Geschichte von Adnan Syed und Hae Min Lee beginnt als aufstrebender Teenager. Eine, die ein amerikanisches Publikum zum Schmelzen bringen würde, wenn es dabei wäre Fett. Er (17) ist Fußballer Ballkönig, sein Haar sorgfältig gestylt. Sie (18) der allzeit fröhliche Star der weiterführende Schule Lacrosse-Team und zeichnet ihr eigenes Leben akribisch in ihrem Tagebuch auf.
Beiden Migrantenkindern, die am Stadtrand von Baltimore leben, wird von ihrer Umgebung eine glänzende Zukunft zugeschrieben. Kennengelernt haben sich Syed und Lee bei einem speziellen Schulprogramm für überdurchschnittliche Schüler.
Doch schon bald wird aus dem Märchen eine Tragödie. Syed und Lee halten ihre Beziehung geheim. Seine muslimischen Eltern wollen nicht, dass er eine Freundin hat. Sie treffen sich heimlich.
Die Beziehung hält nicht lange, teilweise wegen Lees Unzufriedenheit mit der heimlichen Natur ihrer Welpenliebe. Bald verliebt sie sich in einen anderen. Und nur wenige Wochen später ist sie tot. Die Polizei findet Lees Leiche in einem Park begraben.
Der Hauptverdächtige ist ihr Ex Syed. Im Jahr 2000 verurteilte ihn der Richter zu lebenslanger Haft plus dreißig Jahren. Schuldig im Sinne der Anklage.
Fehlerhafte Beweise
22 Jahre später war Syed länger inhaftiert, als er ein freier Mann war. Im Gefängnis praktiziert er seinen Glauben und lehrt Konvertiten die Bräuche des Islam, sagte ein enger Freund. Er heiratete 2008 die Tochter eines Mithäftlings und ließ sich zwei Jahre später scheiden.
Viel mehr ist über den erwachsenen Syed nicht bekannt. Weil er sich kaum ein Leben aufbauen konnte, aber auch weil sein Name mit seinem Geschäft identifiziert wird. Seit Jahren interessiert sich kaum jemand dafür. Ein eifersüchtiger Ex-Freund, der einen brutalen Mord begeht, es ist eine saftige Geschichte. Aber nichts, was die Amerikaner nicht dutzende Male in Fernsehsendungen gesehen haben Datumsgrenze, Recht & Ordnung oder CSI.
2014 kommt dann die erste Staffel des Podcasts seriell aus. In zwölf Folgen skizziert die Journalistin Sarah Koenig die Möglichkeit, dass Lee in diesem Fall möglicherweise nicht das einzige Opfer ist. Hat Syed es wirklich getan?
Es gibt wirklich keine harten forensischen Beweise. Die Verurteilung basiert größtenteils auf einer Aussage von Syeds Grashändler, der sagt, dass er Lees Leiche mit ihm begraben hat. Aber seine Aussagen änderten sich ständig, verrät seriell.
Telefonaufzeichnungen verbinden Syed zum Zeitpunkt des Mordes mit dem Park, in dem Lee gefunden wurde. Aber nach Ansicht von Experten sind diese Standortdaten nur zuverlässig, wenn sie über ausgehende Telefonate gesammelt werden. Syed bekam zwei eingehende Anrufe. Außerdem rief sein Anwalt nie einen Zeugen an, der Syed während des Prozesses ein Alibi verschaffen konnte.
Syed spricht davon, dass er widersprüchliche Aussagen gemacht hat. Einige Zeugen sagen, er sei vor dem Mord wütend auf Lee gewesen, und es wurde eine Notiz mit einem möglicherweise drohenden Text für seinen Ex gefunden.
seriellSchöpfer Koenig sagt, er werde Syeds Schuld nicht beurteilen. Vielleicht hat er es getan, aber die vorhandenen Beweise sind fehlerhaft.
#FreeAdnan
Die zwölf Folgen entfachen ein Feuer unter Millionen von Zuhörern, die Internetforen mit akribischsten Analysen jedes Beweisstücks fluten. Manchmal glaubwürdig, oft auf dem Niveau von Maurice de Hond im Mordfall Deventer.
Syed wird ein über Nacht Berühmtheit. Diejenigen, die von seiner Unschuld überzeugt sind, entfachen die #FreeAdnan-Bewegung. Dann ein Richter im Jahr 2015, teilweise basierend auf Beweisen dafür seriell offenbart, um die Sache noch einmal zu betrachten. Und wie es in einem amerikanischen Drama nicht ungewöhnlich ist, folgt eine Handlung nach der anderen.
Warum hat sein Anwalt nicht den Zeugen gerufen, der bestätigen konnte, dass Syed während des Mordes in der Bibliothek war? Warum wurde die Zuverlässigkeit der Telefondaten nicht in Frage gestellt? Der Richter hebt die Verurteilung auf, weil Syeds Verteidigung ihn im Stich gelassen hat. Ein neuer Prozess kommt.
Aber der Bundesstaat Maryland ist ansprechend. Und nach jahrelangem Rechtsstreit um den Prozess entscheidet das höchste Gericht des Landes 2019: Syed bekommt doch keinen neuen Prozess.
DNA-Spuren
Es wird wieder jahrelang ruhig sein. Maryland hat nun ein Gesetz erlassen, das eine Neubewertung des Urteils von Syed erlaubt. Die Ermittler prüfen seine Akte. Und rate was? Die Polizei hat gegen zwei andere Verdächtige nie richtig ermittelt und nie Informationen über diese Verdächtigen an Syeds Verteidigung weitergegeben. Damit seien ihm möglicherweise entlastende Informationen verweigert worden.
Im September 2022 zieht ein Richter erneut einen Strich durch seine Verurteilung. Wenn die Staatsanwälte einen neuen Prozess gegen ihn wollen, müssen sie dies innerhalb eines Monats anzeigen. Sie überlegen. Bis zum Ergebnis eines DNA-Tests. Lees Kleidung wurde nie richtig untersucht. Auf ihren Schuhen befinden sich mehrere DNA-Spuren. Aber nicht von Syed; er konnte es also nicht getan haben. Oktober 2022: Adnan ist frei.
Es ist keine Überraschung, dass Syeds Geschichte so ein Hit war. Er steht an einem Schnittpunkt von Phänomenen, die diese Zeit charakterisieren: echte Kriminalität, das sich von amerikanischem Pulp-TV zu einer globalen Serie entwickelt hat, die einem Binge würdig ist; Hashtag-Aktivismus, der es ermöglicht, dass soziale Ungerechtigkeit Institutionen durchdringt und soziale Gerechtigkeit, die Rassenungleichheit anspricht. In der Klage hob die Staatsanwaltschaft Syeds Hintergrund als pakistanischer Muslim hervor, der gehandelt habe, weil seine Ehre verletzt worden sei. Und schließlich das Podcast-Phänomen, das danach seriell verlor das Image von Hobbys in einem Dachzimmer.
Acht Jahre später fügt Koenig eine dreizehnte Folge hinzu. Staffel 1 ist offiziell vorbei, mit Gerechtigkeit für Syed als Ergebnis. Jetzt #JusticeForHae. Für ihre Familie beginnt die Geschichte von vorne.
3 x Adnan Syed
Seit Februar besucht Syed ein spezielles Undergraduate-Programm an der Georgetown University für Insassen, das alles von Philosophie bis Informatik abdeckt. Sein Anwalt sagt, Syed wolle auch Jura studieren, motiviert durch das, was ihm passiert ist.
2018 machte der Bundesstaat Maryland Syed einen Vorschlag: Wenn er sich schuldig bekenne, müsse er nur noch vier Jahre im Gefängnis verbringen. Er prüfte den Vorschlag, lehnte ihn aber ab. „Er konnte nicht lügen“, sagte seine gute Freundin Rabia Chaudry, die Podcast-Schöpferin Sarah Koenig auf seinen Fall aufmerksam machte.
Syed vergleicht in der Dokumentarserie Der Fall gegen Adnan Syed (2019) die Entscheidung, ihm einen neuen Prozess mit dem Schicksal eines Krebspatienten zu geben, der grünes Licht für eine Chemotherapie erhalten hat. In diesem Moment weiß er noch nicht, dass seine Mutter Leukämie hat.