Es gibt wenig Hoffnung für russische Gefangene, die sich der Wagner-Gruppe anschließen und sechs Monate später im Austausch für eine Begnadigung in der Ukraine kämpfen. Schätzungsweise 90 Prozent überleben nicht. Die Nachrichtenagentur Reuters ging zu einigen Friedhöfen, auf denen tote Söldner zur Ruhe gelegt wurden, und stellte fest, dass es nicht nur um Mörder geht.
Reuters besuchte unter anderem den Friedhof des Dorfes Bakinskaya im Süden Russlands am Schwarzen Meer. Viele der Gräber dort und von drei nahe gelegenen Friedhöfen gehören Gefangenen, die in den letzten Monaten während der Schlachten von Soledar und Bachmoet gestorben sind. Satellitenbilder zeigen, wie der Teil des Friedhofs, auf dem die Wagner-Soldaten liegen, im vergangenen Sommer noch leer stand, Ende November drei Grabreihen aufwies, Anfang Januar zu drei Vierteln voll war und am 24. Januar komplett belegt war.
Von den 39 Gefangenen, die Reuters identifizieren konnte, wurden 10 wegen Mordes oder Totschlags, 24 wegen Raubes und 2 wegen schwerer Körperverletzung verurteilt. Auch Drogenhandel und Erpressung gehörten zu den Delikten, für die die Männer im Gefängnis gelandet waren. Viele hatten den größten Teil ihres Erwachsenenlebens im Gefängnis verbracht oder mit langen Haftstrafen rechnen müssen. Andere hatten finanzielle Probleme oder kämpften mit dem Trinkdämon. Alle starben zwischen Juli und Dezember 2022.
Wadim Puschnja (25): einer der jüngsten Toten auf dem Martanskaja-Friedhof. Er starb am 19.11. Pushnya landete 2020 im Gefängnis, weil er in Garagen, einen Bierladen und eine Zementfabrik eingebrochen war.
Scheitern Nabiev (60): der älteste Wagner-Krieger auf dem Friedhof. Er verbüßt seit Mai 2022 eine Freiheitsstrafe von eineinhalb Jahren wegen Diebstahls eines Rasentrimmers und einer Schleifmaschine im Wert von insgesamt 5.500 Rubel (knapp über 70 Euro) aus einer Garage. Der Mann starb im Oktober, weniger als fünf Monate nach seiner Verurteilung.
Laut seiner Frau Olga Viktorova ist er wahrscheinlich in die Ukraine gegangen, „um schnelles Geld zu verdienen“. „Er hatte immer verrückte Ideen und war ein eingefleischter Optimist“, sagt sie und weist darauf hin, dass er hoch verschuldet war. Sie selbst erfuhr erst, dass er sich Wagner angeschlossen hatte, nachdem er bereits gestorben war.
Anatoli Bodenkow (43) wurde wegen Mordes zu 16 Jahren Gefängnis verurteilt und starb am 27. November. 2016 schoss er für 400.000 Rubel (5.300 Euro) einen örtlichen Immobilienmakler in der Stadt Kirowo-Tschepezk ab. Er benutzte ein abgesägtes Gewehr.
Victor Deshko (40) verbüßte eine zehnjährige Haftstrafe wegen eines Mordes, den er im Jahr 2021 begangen hatte. Er schnitt einer Frau während eines betrunkenen Streits um Geld in den Wäldern der Bergbaustadt Shakhty die Kehle durch. Damals war er unter Auflagen auf freiem Fuß, nachdem er wegen eines Angriffs mit einer tödlichen Waffe zu 3,5 Jahren Gefängnis verurteilt worden war. Gerichtsdokumente beschreiben ihn als „aggressive Person“, die sich des Alkoholmissbrauchs schuldig gemacht hat.
Ebenfalls Wjatscheslaw Kochas (25) war keine Schlampe. Er verbüßte 2020 eine 18-jährige Haftstrafe wegen bewaffneten Raubüberfalls und Mordes. Zusammen mit einem Begleiter stürmte er im Rauschzustand in die Wohnung eines Bekannten. Er schlug den Mann und ein weibliches Opfer mit einem Bügeleisen und einem Wäscheständer aus Metall bewusstlos. Anschließend zündete er ein Kleidungsstück an und warf es auf den bewusstlosen Mann. Letzterer starb zwei Tage später an seinen Verletzungen. Die Wohnung wurde weitgehend zerstört. Kochas starb am 21. Juli.
Mindestens einer der toten Wagner-Kämpfer hielt seine Vorstrafen vor Familie und Freunden geheim. Mehr als fünf Jahre lang hielt die Ukrainerin Svitlana Holyk ihren Bruder Juri Danieljuk (28) lebte und arbeitete im hohen Norden Russlands, während sie sich in Dnipro ihr eigenes Leben aufbaute. Seine sozialen Medien zeigen jedoch, dass er pro-russische Sympathien hatte und die Separatisten im Donbass unterstützte.
Abgesehen von gelegentlichen kurzen Nachrichten erfuhr sie nicht viel über ihn. „Ich vermutete, dass etwas passiert war und er in Schwierigkeiten steckte, konnte oder wollte aber nicht darüber sprechen“, sagte sie gegenüber Reuters. Laut einem engen Freund ihres Bruders habe er sie angelogen und ihr nicht sagen wollen, dass er nach einer Verurteilung wegen Drogendelikten im Jahr 2016 im Gefängnis sei. Dafür sei er zu neun Jahren und acht Monaten Haft verurteilt worden.
Der Freund vermutet, dass Danilyuk zu Wagner ging, um seine Haftstrafe zu verkürzen. Er war widerspenstig, also hatte er keine Chance, wegen guter Führung früh rauszukommen.
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