Vom Abfall zum Rohstoff für die Industrie. Denn aus der Kombination von Stahlschrott und Altreifen ist es möglich, einen recycelten Gummi zu erhalten, der für neue industrielle Produktionen geeignet ist. Eine Neuheit auf dem Gebiet der Kreislaufwirtschaft, die Forschern von ENEA in einem Team mit denen der Universität Brescia gelungen ist.
Von der Lombardei zum Recycling von Gummi und Stahl
«Mit dieser Arbeit legen wir den Grundstein für die Verwirklichung einer industriellen Symbiose zwischen zwei traditionell unterschiedlichen Sektoren, nämlich Stahl und Gummi, in einer Region wie der Lombardei, in der die wichtigsten Hersteller von Elektrostahl und folglich große Mengen von aufzuwertender Abfall – sagt Marco La Monica, Ökonom des Enea-Labors für die Aufwertung von Ressourcen in produktiven und territorialen Systemen. Ausgehend von einer Analyse des lokalen Kontexts und der Produktionssektoren konnten wir mögliche symbiotische Ströme zwischen Unternehmen in verschiedenen Sektoren identifizieren».
Verarbeitung ohne Zusatzstoffe
Das „kalte Herstellungsverfahren und ohne Zugabe von Additiven“ habe es ermöglicht, dünne Gummiplatten mit einer Dicke von 1 Millimeter herzustellen, die, wie die Experten betonen, Kompaktheits- und Kohäsionseigenschaften aus ersten elektronenmikroskopischen Analysen zeigen. «Um die Eigenschaften dieses neuen Materials zu bewerten, kombinierten wir den Grundbestandteil, Reifenpulver, mit allmählich steigenden Mengen an Stahlschlacke und stellten eine Verringerung des Reibungskoeffizienten und eine Erhöhung der Steifigkeit fest – fügt Anna Gobetti, wissenschaftliche Mitarbeiterin, Post-Doc, hinzu der Universität Brescia -. Darüber hinaus hat der Eisenoxidgehalt (ca. 40 Gew.-%), der aus der Stahlschlacke stammt, dem recycelten Gummi magnetische Eigenschaften und eine höhere Wärmeleitfähigkeit verliehen, was ihn für Anwendungen interessant macht, bei denen eine Wärmeableitung erforderlich ist.“
Weniger Verarbeitungsabfall
Nicht nur. Während des Prozesses ermöglicht der Stahlschrott „die chemische Bindung mit dem Schwefel, der am Ende seiner Lebensdauer im Gummi vorhanden ist, durch eine mechanische Einwirkung zu brechen“. Darüber hinaus „reduziert sich die Freisetzung einiger potenziell toxischer Elemente für den Menschen aus der Stahlschlacke, wie beispielsweise Chrom, Molybdän und Vanadium, unter die gesetzlichen Grenzwerte“.
Ein Fortschritt für einen Sektor, der jedes Jahr 435.000 Tonnen Reifen verbraucht und nur 20 % für neue Verwendungen im Mobilitätssektor regeneriert, sowie eine Produktion von 20,4 Millionen Tonnen Stahl, aus der für etwa 10 schwarze Schlacke gewonnen wird -15 Prozent der Produktion.