Versicherer sehen sich im nächsten Jahr einem „Megaprozess“ vor dem Londoner High Court gegenüber, nachdem sie sich geweigert haben, Forderungen von Flugzeugleasingunternehmen in Milliardenhöhe für Flugzeuge zu bezahlen, die durch die Invasion der Ukraine in Russland gestrandet sind.
AerCap, der weltweit größte Eigentümer von Verkehrsflugzeugen, geht gegen die Versicherungskonzerne AIG, Lloyd’s of London und Fidelis vor, nachdem seine Flugzeuge in den chaotischen Nachwirkungen der Invasion gestrandet waren.
Nachdem Sanktionen des Vereinigten Königreichs und der EU gegen Moskau verhängt worden waren, hat AerCap eine Reihe russischer Fluggesellschaften aufgefordert, geleaste Flugzeuge zurückzugeben. Die Fluggesellschaften kamen dem nicht nach, registrierten das Flugzeug in Russland neu und flogen stattdessen weiter.
Insgesamt waren Hunderte von Flugzeugen in westlichem Besitz gestrandet, was einen Rechtsstreit zwischen Leasingunternehmen und ihren Versicherern darüber auslöste, wer für Kosten in Milliardenhöhe aufkommen sollte.
Die Versicherer haben argumentiert, dass die Beschlagnahme des Flugzeugs keinen Versicherungsschaden darstelle, und die Zahlung verweigert.
AerCap reichte im vergangenen Juni beim Londoner High Court eine Klage gegen seine Versicherer ein und forderte bis zu 3,5 Milliarden US-Dollar für 116 gestrandete Flugzeuge und 23 Triebwerke. Das Unternehmen behauptet, dass ihm 3,5 Milliarden Dollar im Rahmen einer umfassenderen All-Risk-Versicherungspolice oder 1,2 Milliarden Dollar im Rahmen einer spezifischen „Kriegsrisiko“-Police unter Führung von Lloyd’s geschuldet werden, wenn die größere Forderung scheitert.
Andere Flugzeug-Leasing-Unternehmen mit in Russland gestrandeten Flugzeugen haben vor dem High Court in London Klage erhoben.
Am Montag entschied Herr Richter Christopher Butcher, dass der AerCap-Rechtsstreit zusammen mit einer weiteren Klage von Dubai Aerospace Enterprise gegen 11 Versicherer, darunter AIG – zusammen mit zwei weiteren Klagen – in einem großen Prozess behandelt werden sollte, der „eine beträchtliche Summe einsparen wird von Zeit“.
AerCap hatte sich gegen einen „Mega-Prozess“ ausgesprochen, der einer der größten in der britischen Versicherungsbranche seit Jahren sein würde. Mark Howard KC, Rechtsanwalt, der AerCap vertritt, sagte, dass ein einziger großer Prozess „ein verfahrenstechnischer Alptraum“ wäre, und teilte dem Gericht mit, dass AerCap wolle, dass sein Fall so schnell wie möglich verhandelt werde.
„[The] Beweise dafür sind, dass wir entweder 1 oder 3 Milliarden Dollar aus eigener Tasche haben. . . Das ist eine kolossale Summe“, sagte er.
Gavin Kealey KC, der AIG vertritt, argumentierte jedoch, dass die Prozesse konsolidiert werden sollten, da es eine Überschneidung der Probleme gebe.
Die Luftfahrt ist einer der größten Bereiche erwarteter Versicherungsschäden aus dem Ukrainekrieg. Für Lloyd’s of London bezieht sich knapp die Hälfte der 1,6 Mrd. £, die der Markt aufgrund des Konflikts zurückgestellt hat, auf Luftfahrtforderungen.
„Ich glaube nicht, dass irgendetwas spektakulär schnell passieren wird“, sagte der Vorstandsvorsitzende von Lloyd, John Neal, letzte Woche gegenüber der FT und verwies auf die Komplexität der Deckung und die Frage, ob ein versicherbarer Schaden eingetreten ist.