Schalten Sie den Editor’s Digest kostenlos frei
Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Washingtons verschärfte Exportkontrollen für Chips könnten dazu führen, dass chinesische Technologiekonzerne auf veraltete und vorrätige Chips angewiesen sind, um ihre Ambitionen im Bereich der künstlichen Intelligenz zu verfolgen, während die Branchenriesen Alibaba und Baidu bei der Herstellung ihrer neuesten selbst entwickelten KI-Prozessoren vor neuen Hürden stehen.
Die Prozessoren von Alibaba und Baidu seien zu Spitzenreitern bei Chinas Bemühungen geworden, inländische Alternativen zu den anspruchsvollen Produkten des US-Herstellers Nvidia zu schaffen, wobei die Chips derzeit in Werken von TSMC und Samsung hergestellt würden, sagten vier Personen, die den Designprojekten der Gruppen nahe stehen.
Die Verarbeitungsgeschwindigkeiten ihrer fortschrittlichsten KI-Chips liegen innerhalb der neuen Schwellenwerte, die Washington diese Woche im Rahmen einer Aktualisierung seiner Chip-Exportkontrollen bekannt gegeben hat, sagten die Personen.
Laut einer Erklärung von Nvidia diese Woche wird die Verschärfung auch das im Silicon Valley ansässige Unternehmen Nvidia dazu zwingen, die Lieferungen von zwei Prozessoren nach China einzustellen, die das Unternehmen maßgeschneidert hatte, um früheren Exportkontrollen zu entsprechen.
Insgesamt bedeuten die Beschränkungen, dass chinesische Technologiekonzerne auf KI-Chipsätze zurückgreifen müssen, die dem 2017 veröffentlichten und inzwischen eingestellten V100 von Nvidia ähneln, um generative KI-Modelle zu trainieren und auszuführen, sagten Analysten. Seit der Veröffentlichung des V100 sind die Chips deutlich fortschrittlicher geworden, was die Entwicklung von OpenAIs ChatGPT ermöglicht.
Der Schritt der USA stelle „eine existenzielle Herausforderung“ für Chinas Bemühungen dar, mit der KI-Entwicklung bei OpenAI und anderen amerikanischen Unternehmen Schritt zu halten, sagte ein Chipberater in Peking.
Die Kontrollen Washingtons, die sich auf Gießereien in Taiwan und Südkorea erstrecken, die mit der Herstellung von Chips für chinesische Konzerne beauftragt sind, werden durch die große Menge an amerikanischer Hardware und Software ermöglicht, die in die Halbleiter-Lieferkette eingebettet ist. Chinas inländische Alternativen, einschließlich der teilweise staatlichen SMIC, hinken bei der Chipherstellungstechnologie mehrere Generationen hinterher.
Die aktualisierten Regeln kommen zu einer Zeit, in der sich die Beziehungen zwischen den USA und China verschlechtern und ein ausgeweitetes Programm den technologischen Fortschritt Pekings behindert. „Ziel ist es, Chinas Zugang zur Zukunft der KI zu ersticken“, sagte Gregory Allen, KI-Experte beim CSIS-Think-Tank.
Allen sagte, die aktualisierten Kontrollen hätten die Zahl der fortschrittlichen KI-Chips erhöht, für die eine Lizenz erforderlich sei, die wahrscheinlich verweigert würde, was faktisch ein Exportverbot für sie darstellte. Durch die Kontrollen wird auch ein Meldesystem geschaffen, das einen riesigen Bereich von Rechenzentrumschips mit Geschwindigkeiten knapp unterhalb der neuesten Generation abdeckt, und es werden Verbote für den Verkauf an Tochtergesellschaften chinesischer Unternehmen außerhalb des Landes eingeführt.
„Die Transparenz des Handelsministeriums über die weltweiten Exporte von Hochleistungs-Rechnerchips wird erheblich zunehmen“, sagte Allen.
Während Chinas größte Technologiekonzerne über Vorräte an KI-Chips verfügen, werden die Kontrollen das Training von KI-Modellen im Land letztendlich teurer und zeitaufwändiger machen als für ihre US-Pendants, sagen Analysten. Der leitende Bernstein-Analyst Boris Van schätzte, dass der Einsatz von Chips ähnlich dem V100 von Nvidia die Kosten für die Datenverarbeitung mindestens verdoppeln würde.
„Sobald der vorhandene Chipvorrat erschöpft ist, würden chinesische KI-Firmen Schwierigkeiten haben, ihre Modelle zu verbessern“, sagte Phelix Lee, Analyst bei Morningstar.
Große chinesische Technologiekonzerne, darunter Alibaba, Baidu, ByteDance und Tencent, haben in den letzten Monaten Nvidia-Chips im Wert von mehr als 5 Milliarden US-Dollar gekauft, wie die Financial Times im August berichtete, aber die meisten dieser Bestellungen wurden laut mehreren vertrauten Personen nicht geliefert mit der Situation.
„Die Versorgung ist schrecklich“, sagte ein in Peking ansässiger KI-Unternehmer, der unbedingt Nvidias Prozessoren brauchte, und wies darauf hin, dass das Unternehmen mit den Lieferungen monatelang im Rückstand sei. Washington hat Nvidia und anderen Chipherstellern eine Nachfrist von etwa einem Monat eingeräumt, um Bestellungen nach China auszuführen.
„Jeder Teil, der innerhalb der Nachfrist nicht erfüllt werden kann, muss storniert werden“, sagte Charlie Chai, ein in Shanghai ansässiger Analyst bei 86Research.
Während Brancheninsider damit rechnen, dass einige verbotene Chips weiterhin über Schwarzmarktkanäle ins Land gelangen, gehen sie nicht davon aus, dass das Angebot die hohe Nachfrage von Technologiekonzernen decken wird, die generative KI-Modelle trainieren.
„China wird dauerhaft auf Low-End-Nvidia-Chips angewiesen sein und das sehen [AI] „Die Infrastrukturlücke im Vergleich zum Rest der Welt wird immer größer“, sagte Chai von 86Research.
Samsung lehnte eine Stellungnahme ab. TSMC, Alibaba und Baidu antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.