Es gab bereits Tausende palästinensische Opfer, und der internationale Druck auf Israel, eine Bodenoffensive zu überdenken, nimmt zu.
Israel ist es gewohnt, bei großen Militäreinsätzen auf die Uhr zu achten. Je mehr Todesfälle es gibt, desto größer wird die internationale Empörung, und schließlich entscheiden die Vereinigten Staaten, dass genug genug ist. Dies geschah 1973, als die USA während des Jom-Kippur-Krieges auf einen Waffenstillstand drängten, als die israelischen Streitkräfte auf dem Schlachtfeld Fortschritte machten, und so geschah es auch 2006, als die USA einen Waffenstillstand erzwangen, während Israel seine Ziele im Libanon noch nicht erreicht hatte . hatte erreicht.
Israelische Eliteeinheiten sind bereits in den Gazastreifen eingedrungen, um die dort lauernden Gefahren zu erkennen, doch der eigentliche Bodenkrieg hat trotz des Zeitdrucks, den Israel von Anfang an verspürt hat, noch nicht begonnen. Dafür gibt es mehrere Gründe. Da sind zunächst einmal die mehr als zweihundert Geiseln, die im Gazastreifen festgehalten werden. Ein Teil der israelischen Bevölkerung hat Angst vor einer Bodenoffensive, solange ihre Angehörigen noch nicht frei sind, und auch andere Länder machen sich Sorgen um ihre Bürger – viele der Geiseln haben eine doppelte Staatsangehörigkeit.
Über den Autor
Sacha Kester schreibt de Volkskrant über Belgien, Israel und den Nahen Osten. Zuvor war sie Korrespondentin in Indien, Pakistan und im Libanon.
Darüber hinaus gibt es Verhandlungen über humanitäre Hilfe für Gaza. Viele Analysten sagten voraus, dass die Bodenoffensive am vergangenen Wochenende beginnen würde, doch in diesem Moment gelang in Hinterzimmern ein Durchbruch und die ersten Lastwagen mit Hilfsgütern durften die Grenze passieren – kein Moment für eine Invasion.
Darüber hinaus scheint es in der politischen und militärischen Führung Israels Uneinigkeit über das Vorgehen zu geben. Am 19. Oktober beriet das israelische Kriegskabinett sieben Stunden lang über die Pläne der Armee und kam schließlich nicht zu einer Entscheidung darüber, ob es ein kurzer, heftiger Krieg oder ein vorsichtigerer, längerer Feldzug sein sollte. Premierminister Netanjahu scheint sich der Risiken bewusster zu sein als sein Verteidigungsminister Yoav Gallant.
Die Zweifel an einem Bodenkrieg nehmen zu
Inzwischen regnet es seit mehr als zwei Wochen Bomben aus der Luft auf Gaza, mehr als fünftausend Palästinenser wurden getötet, darunter etwa zweitausend Kinder. Ganze Stadtviertel wurden dem Erdboden gleichgemacht, mehr als eine Million Menschen sind obdachlos und die humanitäre Krise nimmt zu.
Die Wut über die Luftangriffe und die lange Geschichte der israelischen Unterdrückung der Palästinenser sorgt nicht nur in der arabischen Welt, sondern auch bei westlichen Verbündeten für Verärgerung. Die Zweifel an der Wünschbarkeit eines Bodenkrieges wachsen – auch wegen der Gefahr einer Eskalation in der gesamten Region.
Auf den ersten Blick scheinen die USA immer noch fest hinter Israel zu stehen. Präsident Joe Biden nannte sich unmittelbar nach dem Anschlag „einen Zionisten“, seine Regierung will Israel ein Unterstützungspaket in Höhe von 14 Milliarden Dollar (13,2 Milliarden Euro) zur Verfügung stellen und es seien amerikanische Kriegsschiffe in der Region, die bereit seien, bei Bedarf zu helfen.
Gleichzeitig besteht Biden auch darauf, dass Israel Rücksicht auf die Bürger von Gaza nimmt und plädiert dafür, den Bodenkrieg noch etwas hinauszuzögern. Bei seinem Besuch in Israel letzte Woche stellte Biden dem Land viele Fragen, die Israel in seiner Wut offenbar nicht stellt.
Denn was wäre, wenn die Hamas mehr Widerstand leisten könnte als erwartet? Wie sieht es mit der humanitären Hilfe für Gaza aus? Was wäre, wenn die Hamas jeden Tag eine Geisel töten würde? Wie will Israel palästinensische Zivilisten schützen? Was, wenn auch die Lage im besetzten Westjordanland explodiert? Was passiert, wenn die Hisbollah aus dem Norden angreift? Was wäre, wenn der Iran in den Kampf verwickelt würde? Und was will Israel mit Gaza machen, wenn alles nach israelischen Plänen verläuft und die Hamas „zerstört“ wird?
„Am Tisch mit Palästinensern, die Frieden wollen“
Es besteht immer noch eine gute Chance, dass es bald zu einem Bodenkrieg kommt, aber wenn Israel die Unterstützung seiner Verbündeten behalten will, muss es diese Fragen beantworten. Darüber hinaus ist auch ein umfassenderer Plan erforderlich, was mit den Palästinensern nach der Invasion geschehen soll – nicht nur in Gaza, sondern auch im besetzten Westjordanland.
Eine sehr klare Botschaft kam diese Woche von Thomas Friedman, Kolumnist von Die New York Times, der wegen seines großen Einflusses auch „der Biden-Flüsterer“ genannt wird. „Wenn Israel nach Gaza eilt, ohne klar zu sagen, dass es als nächstes auf eine Zwei-Staaten-Lösung hinarbeiten wird, begeht es einen schweren Fehler.“ er schrieb. „Eine militärische Lösung für Gaza muss mit der Bereitschaft einhergehen, sich mit den Palästinensern an einen Tisch zu setzen, die Frieden schließen wollen. Andernfalls könnte diese Situation für Israel, Amerika und die ganze Welt schrecklich außer Kontrolle geraten.“