Verletzungen, Einsamkeit und … Malaria: Warum die Bundesliga Osimhen ablehnte

Ein Fehler. Geteilt und ernst. Destiny holt Victor Osimhen für das Achtelfinalspiel zwischen seinem Napoli und Eintracht Frankfurt zurück nach Deutschland. Der nigerianische Stürmer hat viel auf die Bundesliga gesetzt, blieb aber enttäuscht und verbrannt. Dort scheiterte Osimhen, er wurde nach insgesamt 16 Spielen für Wolfsburg entlassen, in denen er kein einziges Tor erzielte.

Geschichte

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Es war der 1. Januar 2017, als der von Volkswagen kontrollierte Club den Kauf von Osimhen bekannt gab. Dem nigerianischen Stürmer gelang es, den Slum der Lagos-Metropole zu verlassen, in dem er dank des Fußballs aufgewachsen war. Seine ersten Schritte als Fußballer machte er in der Ultimate Strikers Academy, von dort der Sprung in die nigerianische U17-Nationalmannschaft, mit der er bei der WM 2015 in Chile Torschützenkönig wurde (er erzielte mehr als doppelt so viele Tore wie jeder andere anders). Er wurde von verschiedenen europäischen Klubs wahrgenommen, entschied sich aber, wie er selbst am Tag seiner Vorstellung in Wolfsburg sagte, für die Deutsche Meisterschaft: „Arsenal, Inter und Fiorentina wollten mich – sagte er –. Aber in Deutschland gibt es meiner Meinung nach mehr Raum für junge Spieler. Ich denke, ich kann mich noch weiterentwickeln. Wolfsburg ist der richtige Ort, um meine Karriere zu starten.“ Bewertungsfehler. In Wirklichkeit trat auch Pech ein: Osimhen wurde am Meniskus operiert, musste mehrere Monate ausfallen und hörte nach seiner Rückkehr wegen Malaria auf.

Verwirrt

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Osimhens Schwierigkeiten waren jedoch nicht nur körperlicher, sondern auch emotionaler Natur. „Als ich in Wolfsburg ankam, war alles anders“, sagt der Napoli-Stürmer. Das Essen, die Art und Weise, wie die Menschen miteinander umgehen, die Sprache, das Klima. Außerdem sind mein Vater und meine Brüder sofort nach Nigeria zurückgekehrt. Als ich nach Hause kam, war ich einfach nur fühlte sich isoliert.“ Tatsächlich trainierte er in 18 Monaten nur sehr wenig mit der Mannschaft, die zwischenzeitlich den Abstieg riskierte. Aus Wolfsburgs Vorwärtshoffnung wurde ein großes Missverständnis. Nach nicht einmal zwei Jahren die Trennung, zunächst nur vorübergehend: Eigentlich wurde er an Charleroi in Belgien ausgeliehen, doch am Ende der Saison entschied sich Wolfsburg, nicht mehr auf ihn zu setzen. Auch das lässt sich erklären: In Belgien war Osimhen gut (20 Tore in 36 Spielen), aber bevor er nach Charleroi wechselte, wurde er von Brügge und Zulte Waregem abgelehnt, die zum Zeitpunkt der medizinischen Tests nicht überzeugt waren. „Die Liebe und das Vertrauen, die ich in Charleroi gespürt habe, haben mir sehr geholfen – sagte Osimhen -. Ich habe diese Wärme gefunden, die mir gefehlt hat.“ Wenige Kilometer vor Charleroi, das ihn am Ende der Saison für gerade einmal 3,5 Millionen einlöste, wurde Luis Campos, Sportdirektor von Lille, auf ihn aufmerksam. Der Portugiese war schon Jahre zuvor auf Osimhen aufmerksam geworden und entschied sich, auf ihn zu setzen: „Ich wollte ihn schon 2015 für Monaco verpflichten, aber es ist mir nicht gelungen – sagte Campos –. Ich bin überzeugt, dass er einer der Besten werden wird in der Welt“. Das für den Verkauf von Nicolas Pepé an Arsenal gesammelte Geld nutzte er, um in Osimhen zu investieren. „Campos war wichtig in meinem Leben – gibt Osimhen zu -. Wir haben eine ausgezeichnete Beziehung, er hat mich motiviert, der Spieler zu werden, der ich bin.“ Vom Kauf von Charleroi bis zum Kauf von Lille vergingen nur wenige Tage. In Frankreich begann seine Karriere, bis zu seinem Wechsel zu Napoli, der ihn zu dem Stürmer machte, den Wolfsburg ursprünglich für ihn hielt.

Kultur

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In Deutschland sind sie unter anderem sehr gut darin, junge Spieler zu werfen. Nicht umsonst ist die Bundesliga seit Jahren die Liga, aus der die Klubs der Premier League am meisten schöpfen. Auch bei Afrikanern haben deutsche Klubs oft bewiesen, dass sie Intuition haben: Mané, jetzt beim FC Bayern, explodierte bei Salzburg (kontrolliert von Red Bull, hat die gleiche Philosophie wie viele deutsche Klubs), Jay Jay Okocha landete mit gerade mal 20 in Frankfurt war Saarbrücken, der Anthony Yeboah nach Europa holte, Bayern nahm Sammy Kuffour, der noch minderjährig war. Der Fehler bei einem Talent wie Osimhen ist ungewöhnlich. Und mit dem Achtelfinale der Champions League kann Reue wieder aktuell werden.