Westinghouse Electric, ein US-Kernenergieunternehmen, wird vier Jahre nach seiner Insolvenz von einem mit Private Equity finanzierten Konsortium im Wert von 7,9 Mrd. USD gekauft, da der Krieg in der Ukraine neues Interesse an einer Branche weckt, die in Ungnade gefallen war .
Brookfield Renewable Partners, einer der weltweit größten Investoren für saubere Energie, und Cameco, ein Lieferant von Uranbrennstoff, kaufen das Unternehmen in einer Wette, dass Klima- und Energiesicherheitsbedenken den Nuklearsektor wiederbeleben werden.
Sie werden die Gruppe, die Technologie herstellt, die in etwa der Hälfte der rund 440 Kernreaktoren der Welt verwendet wird, von einer separaten Abteilung von Brookfield Asset Management kaufen, die ihre Private-Equity-Investitionen verwaltet.
„Wir erleben einige der besten Marktfundamentaldaten, die wir je im Kernenergiesektor gesehen haben“, sagte Tim Gitzel, Chief Executive von Cameco mit Sitz in Saskatchewan, Kanada. „[Nuclear] Energie wird in einer Welt, die Elektrifizierung, Dekarbonisierung und Energiesicherheit Priorität einräumt, immer wichtiger.“
Die in New York notierten Aktien von Cameco fielen nach Bekanntgabe der Transaktion im nachbörslichen Handel um mehr als 13 Prozent.
Westliche Politiker hatten bis vor kurzem die Entwicklung neuer großer Kernkraftwerke wegen Sicherheitsbedenken und einer Reihe massiver Kosten- und Zeitplanüberschreitungen gemieden. Aber die Dringlichkeit, den Klimawandel anzugehen, hat die Kernenergie wieder in den Fokus gerückt, da sie unabhängig vom Wetter rund um die Uhr kohlenstofffreien Strom liefern kann.
Die Internationale Energieagentur hat gesagt, dass sich die Kernenergieerzeugung bis 2050 verdoppeln muss, um die Netto-Null-Ziele zu erreichen.
Moskaus Invasion in der Ukraine hat sie weiter ins Rampenlicht gerückt, da die Länder sich beeilen, zuverlässigen Ersatz für russisches Öl und Gas zu finden.
Brookfield Renewable Partners wird 51 Prozent von Westinghouse für 2,3 Milliarden US-Dollar kaufen, während Cameco 49 Prozent des Unternehmens für 2,2 Milliarden US-Dollar kaufen wird. Wenn man bestehende Schulden in Höhe von 3,4 Milliarden US-Dollar hinzurechnet, die in der Bilanz von Westinghouse verbleiben, zahlen die Käufer einen Unternehmenswert von 7,9 Milliarden US-Dollar.
Nach Abschluss des Verkaufs wird ein Teil des Unternehmens dem Brookfield Transition Fund gehören, der vom ehemaligen Gouverneur der Bank of England, Mark Carney, geleitet wird. „Jeder glaubwürdige Netto-Null-Weg beruht auf einem signifikanten Wachstum der Kernenergie“, sagte Carney.
Der Verkauf von Westinghouse ist ein großer Glücksfall für das Private-Equity-Geschäft von Brookfield. Das Unternehmen investierte 1 Milliarde US-Dollar in Eigenkapital, um Westinghouse zu erwerben, nachdem Toshiba, sein früherer Eigentümer, es 2017 aufgrund großer Kostenüberschreitungen bei Projekten in Georgia und South Carolina in Konkurs geschickt hatte. Durch den Verkauf und die Dividenden erhält das Unternehmen rund 5,5 Milliarden US-Dollar.
Ein Vorstoß, Europa von der Abhängigkeit von russischen Gasimporten zur Stromerzeugung zu entkoppeln, hat die Einstellung gegenüber der Stromquelle verändert. In Deutschland wurde in diesem Jahr heftig über den Atomausstieg debattiert und Frankreich hat versprochen, bis 2050 14 neue Reaktoren zu bauen.
Kurzfristig könnte Westinghouse von einem Vorstoß profitieren, Lieferanten für die mehr als 30 westlichen Reaktoren zu ersetzen, die mit russischer Technologie betrieben werden. Das Unternehmen hat eine beschleunigte Genehmigung für die Bereitstellung von Ersatzbrennstoff für Anlagen in Ländern wie der Tschechischen Republik, Ungarn, der Slowakei, Bulgarien und Finnland beantragt.