Die Fenway Sports Group befindet sich in der frühen Phase der Sondierung eines Verkaufs für den FC Liverpool, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen, was die Mannschaft der englischen Premier League zum neuesten prestigeträchtigen Sportgut macht, das auf den Markt kommt.
Die in Boston ansässige FSG wird von Goldman Sachs und Morgan Stanley beraten, nachdem sie von mindestens einem potenziellen Käufer angesprochen wurde, so zwei der Personen. FSG kaufte Liverpool 2010 für 300 Millionen Pfund.
In einer Erklärung sagte die FSG, sie habe häufig Interesse „von Dritten erhalten, die Aktionäre von Liverpool werden wollen. Die FSG hat zuvor gesagt, dass wir unter den richtigen Bedingungen neue Aktionäre in Betracht ziehen würden, wenn dies im besten Interesse von Liverpool als Verein wäre.“
Neuigkeiten über den möglichen Verkauf wurden zuvor von The Athletic, einer abonnementbasierten Sportwebsite, gemeldet.
Die Entscheidung der FSG, einen Liverpool-Verkauf zu prüfen, erfolgt Monate, nachdem der russische Milliardär Roman Abramovich den FC Chelsea für 2,5 Milliarden Pfund an ein Konsortium unter der Führung des US-Finanziers Todd Boehly verkauft hatte.
Während des Verkaufsprozesses erhielt Chelsea mehr als 200 Gebote, was den starken Appetit auf Premier-League-Teams unterstreicht. Neben Boehly erhielt Chelsea ernsthafte Angebote vom Private-Equity-Tycoon Josh Harris und einem weiteren vom britischen Industriellen Sir Jim Ratcliffe.
Dem Chelsea-Verkauf folgten schnell zwei weitere rekordverdächtige Fußball-Deals. Der italienische Meister AC Mailand wurde für 1,2 Milliarden Euro an eine US-Investmentfirma verkauft, ein Rekord in Europa außerhalb Englands, während die langjährigen Eigentümer von Olympique Lyonnais zustimmten, für 800 Millionen Euro an einen amerikanischen Geschäftsmann zu verkaufen, den höchsten jemals für eine französische Fußballmannschaft.
Investoren, insbesondere aus den USA, wurden vom schnell steigenden Wert der Medienrechte und den von einigen als relativ niedrigen Bewertungen im Vergleich zum US-Sport angesehenen europäischen Fußball angezogen.
Auch außerhalb des Fußballs sind in diesem Jahr mehrere hochkarätige Sportanlagen auf den Markt gekommen, darunter die Washington Commanders der US National Football League, die Phoenix Suns der National Basketball Association und die Anaheim Angels und Washington Nationals der Major League Baseball.
Seit die FSG Liverpool übernommen hat, ist der Verein an die Spitze des europäischen Fußballs zurückgekehrt, hat drei Champions-League-Endspiele erreicht und einmal gewonnen. Der Verein wurde 2020 auch zum Premier League-Meister gekrönt und beendete damit eine 30-jährige Phase ohne englischen Meistertitel.
Forbes schätzt Liverpool auf 4,45 Milliarden Dollar und ist damit nach Real Madrid, Barcelona und Manchester United der viertwertvollste Fußballverein der Welt. Es belegt den 22. Platz in allen Sportarten.
Im vergangenen Jahr erwirtschaftete der Verein laut Deloitte Einnahmen in Höhe von 487 Millionen Pfund, die siebthöchste Zahl in Europa und höher als Chelseas 436 Millionen Pfund.
FSG ist die Muttergesellschaft von Liverpool, den Boston Red Sox im Baseball und den Pittsburgh Penguins im Eishockey, einem der erfolgreichsten Sportimperien in den USA. Die Gruppe hat bemerkenswerte Minderheitsbeteiligungen angezogen, darunter von Basketballstar LeBron James.
Es wird von John Henry kontrolliert, einem Selfmade-Milliardär im Rohstoffhandel, der eine zurückhaltende Persönlichkeit des öffentlichen Lebens war.
Henry gehörte zu den Eigentümern der Premier League, die sich bei den Anhängern des Clubs für seine Befürwortung des geplanten Projekts der europäischen Super League im Jahr 2021 entschuldigten und den Fans mitteilten, dass es ihm „für all die Störungen, die ich verursacht habe“ leid täte.