Verdächtiger gesteht Mord an britischem Journalisten und seinem Führer im brasilianischen Dschungel

Die Polizei hatte bereits letzte Woche einen Hauptverdächtigen festgenommen: Der Fischer Amarildo da Costa, im Volksmund „Pelado“ genannt, wurde wegen illegalen Waffenbesitzes festgenommen und musste im Gefängnis bleiben, während die Polizei seine Beteiligung am Verschwinden untersuchte. Auch sein Bruder Oseney da Costa (41) mit Spitznamen „Dos Santos“ wurde am Dienstag festgenommen.

Das Paar war kurz nach dem Passieren von Phillips und Pereira am 5. Juni am Fluss Itacoai gesichtet worden, hatte ein Augenzeuge der Polizei mitgeteilt.

Die brasilianische Polizei sagte heute früher, dass sie immer noch nach den Leichen von Phillips und Pereira suche, aber dass der Fall nun als Mordermittlung angesehen werde. Einer der beiden Verdächtigen habe den Mord gestanden und den Behörden mitgeteilt, wo die Leichen der vermissten Männer zu finden seien, berichtete CNN Brasil unter Berufung auf Polizeiquellen.

Phillips war ein freiberuflicher Journalist, der unter anderem für The Guardian und The Washington Post schrieb. Für die Recherche zu einem Buch war er ins Javari-Tal gereist, ein abgelegenes Dschungelgebiet nahe der Grenze zu Peru und Kolumbien, das die Heimat der weltweit größten Anzahl unkontaktierter indigener Völker ist. Aber die Region wird auch von illegalen Fischern, Jägern, Holzfällern und Bergleuten heimgesucht, und die Polizei sagt, dass die Gegend bei Drogenschmugglern beliebt ist. Pereira, ein ehemaliger Mitarbeiter von Funai – der brasilianischen Agentur für indigene Angelegenheiten – fungierte als sein Führer.