Die Vereinigten Staaten, Südkorea und Japan haben Nordkorea gewarnt, dass jede Wiederaufnahme seiner Atomwaffentests auf eine „beispiellose“ Reaktion stoßen wird.
Die Drohung, die nach Abschluss eines trilateralen Treffens japanischer, amerikanischer und südkoreanischer stellvertretender Außenminister in Tokio ausgesprochen wurde, spiegelt die wachsende Besorgnis wider, dass Pjöngjang sich darauf vorbereitet, vor Ende dieses Jahres eine kontrollierte Atomexplosion durchzuführen, die erste seit 2017.
Ein solcher Waffentest wäre der siebte, den Nordkorea durchführt, seit es 2006 erstmals der Welt seine nuklearen Fähigkeiten demonstrierte. Trotz der Heftigkeit verbaler Proteste, die auf jede nachfolgende Detonation folgten, hat Pjöngjang unbeirrt weitergemacht.
„Wir waren uns einig, dass eine beispiellose Reaktion erforderlich wäre, wenn Nordkorea einen siebten Atomtest vorantreibt“, sagte Südkoreas erster stellvertretender Außenminister Cho Hyun-dong auf einer Pressekonferenz, die einer Dreierdiskussion mit dem US-Abgeordneten folgte Außenministerin Wendy Sherman und der japanische Amtskollege Takeo Mori.
Mori sagte, dass die drei Diplomaten die Ansicht teilten, dass Nordkoreas Nuklear- und Raketenentwicklungsprogramme eine „offensichtliche und ernsthafte Herausforderung für die internationale Gemeinschaft“ darstellten.
Das Treffen findet nach wochenlangen verstärkten Waffentests durch Nordkorea statt – einer beispiellosen Flut von Raketenschüssen, von denen einer über Japan flog.
Aber während die Aktivitäten Pjöngjangs erfolgreich Spannungen auf der koreanischen Halbinsel und in der umliegenden Region verschärft haben, spielen sich seine Provokationen auch vor dem Hintergrund der Drohungen Russlands ab, dass es Atomwaffen in seinem Krieg in der Ukraine einsetzen könnte.
Sherman beschrieb die jüngsten Waffentests Nordkoreas und die Aussicht auf einen Atomtest als rücksichtslos und zutiefst destabilisierend für die Region, erweiterte ihre Kommentare jedoch, um die erhöhten nuklearen Spannungen anderswo widerzuspiegeln.
Alles, was in Asien passiert, wie ein nordkoreanischer Atomtest, „hat Auswirkungen auf die Sicherheit der ganzen Welt“, sagte sie in einer Bemerkung, die laut Analysten eindeutig als Botschaft an die Unterstützer des Landes in Moskau und Peking gedacht war.
„Wir hoffen in der Tat, dass jeder im Sicherheitsrat versteht, dass jeder Einsatz einer Atomwaffe die Welt auf unglaubliche Weise verändern wird“, sagte Sherman.
Die letzte Runde der jährlichen Militärübungen Südkoreas in diesem Monat, bei der sein Militär eine Reihe plausibler Bedrohungen simuliert, darunter einen Atomschlag, wurde von einer Reihe nordkoreanischer Artillerieübungen beantwortet.
Da das Ausmaß der nordkoreanischen Provokation in den letzten Monaten zugenommen hat, sind Verteidigungsanalysten zu dem Schluss gekommen, dass die Raketenbeschüsse Vorläufer eines Atomtests sind, dessen Hauptziel es sein wird, zu demonstrieren, dass sowohl seine atomaren Fähigkeiten als auch seine Technologie für ballistische Raketen seit 2017 erheblich fortgeschritten sind.