„Es ist bemerkenswert, dass so kurz vor dem Turnier noch am Spielplan gebastelt wird“, sagte der Trainer. „Uns kommt zugute, dass es zur neuen Zeit im Stadion weniger warm ist, weil die Sonne bereits untergegangen ist. Aber die Kehrseite der Medaille – und ich glaube, die wiegt schwer – ist, dass unsere Gruppenkollegen Ecuador und Katar im Vorfeld des zweiten Gruppenspiels einen Tag länger haben.“
Die Orange-Mannschaft bestreitet ihr erstes WM-Spiel am Montag, den 21. November, um 19 Uhr statt um 13 Uhr (katarischer Zeit) gegen Senegal. Im ursprünglichen WM-Spielplan war zu diesem Zeitpunkt die Begegnung zwischen dem Gastgeberland Katar und Ecuador geplant. Die FIFA hat beschlossen, dieses Spiel um einen Tag vorzuziehen, sodass Katar die Endrunde nun am Sonntag, 20. November, um 19 Uhr offiziell eröffnet.
Van Gaal findet, dass die Anhänger in den Niederlanden wenig Probleme mit der Umstellung haben: „Um fünf Uhr nachmittags sieht man ein Fußballspiel noch ein bisschen besser als am Montagmorgen um 11 Uhr.“
Die Verschiebung hat auch Folgen für Huis van Oranje, das große Fan-Event, das der KNVB am 21. November bei AFAS Live in Amsterdam für die Daheimgebliebenen organisiert. Der Fußballverband geht davon aus, dass dies vorerst keine unüberwindbaren Probleme bereiten wird.