Nach der Schießerei, bei der ein Achtzehnjähriger am Dienstag neunzehn Kinder und zwei Lehrer tötete, hieß es: „Es hätte viel schlimmer kommen können“. Schnell war klar, dass es viel besser hätte sein können. Während in den Klassen 111 und 112 Schuss auf Schuss zu hören war, warteten die Beamten draußen auf einen Schlüssel.
Das Massaker erschütterte die Nation. Für einen Moment entbrannte erneut die Diskussion darüber, wie es einem Achtzehnjährigen in den USA möglich sei, an Schnellfeuerwaffen zu kommen, darunter Tausende von Patronen. Und bald folgte der Wut die Frustration, weil das Recht auf Waffen in der Verfassung verankert war.
Bei einer Pressekonferenz der Polizei am Freitag wich die Wut über den Waffenbesitz der Fassungslosigkeit. Der Chef der öffentlichen Sicherheit von Texas, Steven McCraw, gab bekannt, dass die Polizei verweilt hatte. Die Beamten verschwendeten wertvolle Zeit, viel Zeit, weil ihr Vorgesetzter sie dazu anwies. „Das war die falsche Entscheidung“, sagte McCraw, „es war einfach falsch. Punkt.‘
Der Vorgesetzte, dem aufgrund der Umstände die ankommenden Polizisten und Grenzschutzbeamten unterstellt waren, war „Pete“ Arredondo. Er war der Leiter der Schulpolizei des Distrikts, einer Schulpolizei, die sich mit Frieden und Ordnung, kleinen Schlägereien und Aufklärung über Drogenkonsum befasst. Ebenfalls Schießereien in der Schule sind Teil der Bildung, was nicht verwundert in einem Land, in dem allein in diesem Jahr mehr als dreißig mörderische Einzelgänger eine Schule ins Visier genommen haben. Arredondo wurde als kompetent erachtet, auch diese abzuwickeln Schul Amoklauf damit umgehen.
Das stellte sich laut McCraws Geschichte als Missverständnis heraus: „Es war die falsche Entscheidung, Punkt.“ Dieser Kommentar war vielleicht verwirrender als die Tatsache, dass ein Teenager mit einer Waffe in die Schule hätte gehen können. Nun stellt sich den Angehörigen die drängende Frage: Wie hätte das Drama enden können, wenn die Beamten nicht gezögert hätten? Wie viele Kinder hätten überleben können?
Rekonstruktion im Minutentakt
Laut McGraw hatten die Beamten unnötigerweise mindestens 40 Minuten gewartet. In der Pressekonferenz gab er eine Rekonstruktion, in der man von Minute zu Minute verfolgen konnte, was in der Grundschule geschah:
11:28: Der Schütze rammt mit seinem Pickup ein Auto, steigt aus und läuft mit seinem Gewehr schießend über den Parkplatz zum Schulgebäude.
11:30 Uhr: Die Notrufnummer 911 erhält den ersten Anruf, vermutlich von einem Lehrer. Er berichtet, dass jemand mit seinem Auto in einen anderen gefahren sei und sich ein Schütze auf dem Grundstück befinde. Der Schütze erschießt Menschen auf dem Parkplatz und geht zur Schule.
11:31: Das erste Polizeiauto fährt auf das Gelände. Die Beamten fahren an dem Schützen vorbei und stürzen sich weiter auf einen Mann, den sie zu Boden schlagen. Das stellt sich als Lehrer heraus. Der Schütze läuft derweil unbehelligt weiter.
11:33: Der Schütze betritt die Schule und geht durch die Halle zu den Klassen 111 und 112, die durch einen Raum mit Toiletten und Waschgelegenheiten verbunden sind. Der bewaffnete Teenager feuert mehr als hundert Schuss ab.
11:35: Drei Beamte betreten den Saal, der Schütze schießt auf sie und zwei von ihnen bekommen Streifschüsse. Der Schütze schließt die Türen der beiden Klassenzimmer.
11:37: Sechzehn weitere Schüsse sind zu hören.
12:01: Mehr und hochrangige Polizisten treffen in der Schule ein. Um 12:03 Uhr stehen neunzehn Beamte in der Halle der Schule.
12:03: Ein Kind ruft 911 an und sagt, dass es in der Klasse 112 ist. Der Anruf dauert 1 Minute und 23 Sekunden.
12:10: Dasselbe Mädchen ruft noch einmal 911 an und sagt, dass es Todesfälle gibt.
12:13: Das Mädchen ruft erneut 911 an.
12:15: Mitglieder des Grenzschutzes treffen mit kugelsicheren Schilden ein.
12:16: Das Mädchen ruft wieder 911 an und sagt, dass acht oder neun Kinder in ihrer Klasse noch am Leben sind.
12:19: Ein anderes Kind, diesmal aus der 111. Klasse, ruft an, legt aber auf, als ein Mitschüler ihr sagt, sie solle leise sein.
12:21: Die Cops glauben, der Schütze sei hinter der Tür, und ziehen sich weiter den Flur entlang zurück. Aus dem Raum kommt ein neuer Notruf, auf dem Schüsse zu hören sind.
12:36: Das erste Mädchen, das mehrmals angerufen hat, ruft erneut an. Die Polizei sagt ihr, sie solle ruhig sein, aber nicht abschalten. Das Mädchen sagt, dass der Schütze auf die Tür geschossen hat.
12:43 und 12:47: Das Mädchen in der Leitung bittet die 911, „bitte“ die Polizei zu schicken.
12:46: Sie sagt, sie könne die Polizei auf der anderen Seite der Tür hören.
12:50: 1 Stunde und 20 Minuten nach dem ersten Anruf bei 911, 1 Stunde und 15 Minuten nachdem die ersten Beamten die Schule betreten haben und 47 Minuten nach dem ersten Anruf aus dem Klassenzimmer, in dem sich das Drama abspielt, öffnet die Polizei die Tür mit einem Schlüssel , und stürmt ins Klassenzimmer.
Der achtzehnjährige Schütze, der sich in einem Schrank versteckt hatte, trat die Schranktür auf und eröffnete das Feuer. Er wird erschossen.
In den beiden Klassenzimmern liegen die Leichen von 19 Kindern im Alter von 9, 10 und 11 Jahren und zwei Lehrern. Das Mädchen, das beharrlich 911 anrief, ist eine der Überlebenden des Massakers.
‚Gute Nacht‘
Einige Überlebende wurden nach dem Massaker in den Medien zitiert. Ihre Beschreibungen waren kurz und sporadisch, aber sie gaben einen Einblick in die Qual, die sie fast anderthalb Stunden lang ertragen mussten. Ein CNN-Produzent sprach mit der 11-jährigen Mariah Cerillo, die mitteilte, dass die Klasse zum Disney-Film gehen würde Lilo & Stich beobachtete, wie der Schütze eintrat.
Nach Angaben des Mädchens nahm er Blickkontakt mit der Lehrerin auf, sagte „Gute Nacht“ und erschoss sie, woraufhin er anfing, auf die Kinder in der Klasse zu schießen. Dann wechselte der Schütze in die nächste Klasse, wo er laut Mariah vor dem Schießen „traurige Musik“ einschaltete. Mariah Cerillo bestrich sich mit dem Blut einer toten Freundin, damit es so aussah, als wäre sie tot, und rief 911 an. Mariah verletzte sich an einem Bein, überlebte aber.
Samuel Salinas (10) erzählte, wie eine Kugel einen Stuhl vor ihm traf. „Ich glaube, er hat auf mich gezielt“, sagte er. Bruchstücke der Kugel trafen sein Bein. Auch er gab vor, tot zu sein, und überlebte.
Als Steven McCraw seine Pressekonferenz gab, war bekannt, dass Pete Arredondo den herbeieilenden Beamten gesagt hatte, sie sollten warten. Er dachte, der Schütze habe sich verschanzt und sei keine Gefahr mehr für die Kinder. Das war nicht richtig. Arredondo hat seit der Schießerei mit niemandem gesprochen.
Weitere Details können in naher Zukunft veröffentlicht werden. Vielleicht beantworten sie die Frage, wie viele Opfer hätten gerettet werden können, wenn die Polizei schneller eingegriffen hätte.