Radler, die verwundert aufblicken, ein Mann, der breit auf seine Frau gestikuliert, interessierte Menschen mit schussbereiten Kameras und Väter, die vor ihren Kleinkindern nach oben zeigen: „Cool, oder?“ Die Utrechter reagieren alle unterschiedlich auf das neue Kunstwerk über dem Eingang zur Bibliothek auf der Neude. Geistiges Erbe des Künstlers Maarten Baas ist ein Durcheinander von 34 Leuchtkästen, die ein Stück Las Vegas auf den Utrechter Platz bringen. Die Texte beziehen sich alle auf Literatur: Es gibt Namen wie Kafka und Multatuli, den Slogan „Lectori salutem“ und eine Neonzeichnung der Utrechter Ikone Miffy.
Es ist nicht das erste Mal, dass der Macher Maarten Baas mit einem Werk auf sich aufmerksam macht. Zuvor fertigte er eine Uhr für Schiphol an, bei der ein Mann ständig die Zeiger der Uhr wegwischt und die neue Zeit zeichnet. Baas hat sich als Designer international einen Namen gemacht und stellte zuvor im Museum of Modern Art in New York, im Stedelijk Museum und im Rijksmuseum aus.
Inkubationszeitraum
Aber Baas‘ Lichtarbeit in Utrecht ist kein sofortiger Hit. „Oh, es ist dauerhaft? Ich dachte, es wäre für die Buchwoche, aber das passt nicht zu dem Gebäude.‘ Die Studentin Jelle Draijer (24) studiert mit ihrem Freund Koen Leenaers (25) die Fassade. Leenaers macht keinen Hehl daraus: „Du kommst in eine Bibliothek, um Frieden und Kontemplation zu finden. Sie würden das doch nicht über einer Kirche aufhängen, oder?“ Augenblicke später steht Lex Heilijgers (74) da und schaut mit der Hand über den Augen. „Ich finde es cool. Aber nicht dauerhaft, man will nur vorübergehend ein Feuerwerk sehen.‘
Maarten Baas erinnert sich an die Aufregung, als vor zwei Jahren eine Skizze kursierte. „Die Bibliothek ist ein monumentales Gebäude, daher denken die Leute, dass jede Änderung zu viel ist. Aber wenn es gut ist, ergibt es sich, das braucht manchmal eine Inkubationszeit.“
Inspiration für die Arbeit holte er sich aus der (Utrechter) Literatur und der Lebendigkeit einer Stadt. „Utrecht ist eine schöne klassische Stadt. Aber deswegen hat es auch etwas Gutes, es kann etwas Gewürze benutzen.‘ Mit dem Kunstwerk will er ein Spannungsfeld schaffen: die klassische Schönheit und das Intellektuelle versus dieser schnellen Zeit, in der alles geht auffällig Ist. „Das kommt auf der Neude zusammen: die Ruhe der Bibliothek im Gegensatz zum Trubel der Feste und Terrassen.“
Kürzestes Gedicht
Seine Formensprache sei, so Baas, leicht zu verinnerlichen. Aber wo es auf den ersten Blick scheint, als wären Worte willkürlich gewählt worden, liegt in der Wahrheit Geistiges Erbe manchmal eine doppelte Bedeutung. Zum Beispiel gibt es einen Leuchtkasten mit den rosa Buchstaben NU! Dies symbolisiert das hastige Konsumverhalten unserer Zeit. Aber weil der Buchstabe ‚N‘ blinkt, wird das Gedicht ‚U, nu!‘ vergangen, das kürzeste Gedicht der Welt, geschrieben 1620 von Vondel.
„Ich habe nicht das Bedürfnis, alles zu erklären“, sagt Baas. „Man muss nicht immer alles verstehen. Für jedes Wort gibt es eine Erklärung, aber jeder kann etwas anderes darin sehen. Andernfalls müssen die Leute nachschlagen und die Bedeutung online lesen.‘
Geistiges Erbe ist Teil einer Reihe von Kunstwerken, in denen fünf Künstler aus Utrecht ein Werk für das ehemalige Postamt geschaffen haben. Neben dem Buchangebot will die Bibliothek auch Kunst, Theater und Musik fördern. Die anderen vier Werke sind seit zwei Jahren zu sehen, darunter ein Bücherhaus und eine lebensgroße Miffy-Statue auf einer Bühne. Aufgrund der Corona-Krise wurde das acht Meter hohe und zwölf Meter breite Werk von Baas mehrfach verschoben.
Laut Bibliotheksdirektorin Deirdre Carasso sollten sich Liebhaber des Gebäudes keine Sorgen machen, dass es in Mitleidenschaft gezogen wurde. „Das Werk soll erhalten bleiben, aber die Lichtkunstinstallation wurde so installiert, dass das monumentale Gebäude nicht beschädigt wird.“