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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Großbritannien und die USA haben den Druck auf die Huthi-Rebellen erhöht, da die jemenitische Bewegung auf Handelsschiffe abzielt, die durch das Rote Meer fahren und so eine wichtige Seehandelsroute stören.
Der britische Verteidigungsminister Grant Shapps sagte am Montag, Großbritannien sei bereit, „direkte Maßnahmen“ gegen die mit dem Iran verbündete Gruppe zu ergreifen, um „Bedrohungen für die Freiheit der Schifffahrt im Roten Meer abzuwehren“.
Shapps schrieb im Daily Telegraph: „Wenn wir das Rote Meer nicht schützen, besteht die Gefahr, dass diejenigen ermutigt werden, die andernorts drohen wollen, auch im Südchinesischen Meer und auf der Krim.“
Seine Kommentare kamen einen Tag, nachdem Hubschrauber der US-Marine das Feuer auf kleine Houthi-Boote erwiderten, die ein Containerschiff der AP Moller-Maersk im Roten Meer angriffen, dabei drei Schiffe der Rebellen versenkten und die Besatzungen töteten.
Die Houthis sagten, zehn ihrer Mitglieder seien tot oder vermisst. Das Zentralkommando des US-Militärs sagte, die Houthis hätten auf die Hubschrauber geschossen, als sie auf einen Notruf des Maersk-Schiffes reagierten.
Maersk sagte, dass nach dem Angriff die gesamte Fahrt durch das Rote Meer für 48 Stunden eingestellt wurde, der jüngste in einer Reihe von Angriffen der Houthis auf der Wasserstraße.
John Kirby, Sprecher für nationale Sicherheit des Weißen Hauses, sagte, die USA strebten keinen größeren Konflikt im Nahen Osten oder mit den Houthis an.
„Wir werden tun, was wir tun müssen, um die Schifffahrt zu schützen“, sagte er gegenüber ABC Guten Morgen Amerika Show am Sonntag und fügte hinzu, dass die USA „erhebliche nationale Sicherheitsinteressen in der Region“ hätten.
„Wir werden die Art von Kräften, die wir brauchen, in der Region einsetzen, um diese Interessen zu schützen, und wir werden in Zukunft in Selbstverteidigung handeln“, sagte Kirby.
Die USA haben zwei Flugzeugträgerangriffsgruppen in die Region entsandt, seit der Angriff der militanten palästinensischen Gruppe Hamas auf Südisrael am 7. Oktober den Krieg mit dem jüdischen Staat auslöste, und haben ihre maritime Task Force erweitert, um den Angriffen der Houthis auf die Schifffahrt entgegenzuwirken.
Die Houthis greifen seit Kriegsausbruch Schiffe an.
Nach Angaben israelischer Beamter wurden bei dem Angriff der Hamas mindestens 1.200 Menschen getötet. Die Militanten nahmen außerdem etwa 240 Geiseln fest. Israel reagierte mit einer heftigen Luft- und Landoffensive gegen die Hamas in Gaza, bei der nach Angaben palästinensischer Beamter fast 23.000 Menschen getötet wurden.
Der Krieg hat die Spannungen im gesamten Nahen Osten verschärft und Ängste vor einem größeren regionalen Flächenbrand geweckt.
Die Huthi, die den größten Teil des nördlichen Jemen kontrollieren und in dem verarmten arabischen Staat seit neun Jahren einen Bürgerkrieg führen, gehören zu mehreren vom Iran unterstützten militanten Gruppen, die Angriffe zur Unterstützung der Hamas verübt haben. Die Rebellen haben nicht nur Schiffe angegriffen, sondern auch Raketen und Drohnen auf Israel abgefeuert.
Shapps sagte, die Angriffe auf die Schifffahrt hätten zwölf internationale Unternehmen, darunter die Energiekonzerne BP und Maersk, gezwungen, die Durchfahrt durch das Rote Meer einzustellen, und dazu geführt, dass die Versicherungskosten seit Anfang Dezember um das Zehnfache gestiegen seien.
„Die Houthi-Angriffe – die von November bis Dezember um 500 Prozent zugenommen haben – gefährden das Leben unschuldiger Seeleute, verschlimmern das humanitäre Leid im Jemen und destabilisieren die gesamte Region“, sagte er. „Der Effekt ist, dass Containerschiffe sowie Öl- und Chemikalientanker einen Umweg von 5.000 Meilen um Afrika machen müssen, um Europa und anderswo zu erreichen.“
Ein Sprecher der britischen Regierung sagte, es seien „Planungen für eine Reihe von Szenarien im Gange“, um auf die Angriffe zu reagieren. Der Sprecher fügte jedoch hinzu: „Es wurden noch keine Entscheidungen getroffen und wir verfolgen weiterhin alle diplomatischen Wege.“