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US-Bundesanwälte haben die ersten Anklagen gegen chinesische Unternehmen und Staatsangehörige wegen angeblichen Handels mit Chemikalien, die zur Herstellung von Fentanyl verwendet werden, in die USA eingereicht.
Das Justizministerium kündigte am Freitag Anklagen gegen vier in China ansässige Unternehmen und acht chinesische Staatsangehörige an, von denen zwei festgenommen wurden, weil sie „wissentlich“ Vorläuferchemikalien für die Produktion von Fentanyl, einem wirksamen synthetischen Opioid, hergestellt, vermarktet, verkauft und geliefert haben wurde mit Tausenden von Todesfällen in Verbindung gebracht.
Lisa Monaco, stellvertretende US-Generalstaatsanwältin, sagte, die Anklagen würden „Neuland betreten, indem sie die Fentanyl-Lieferkette an ihrem Ursprung angreifen“.
Das US-Justizministerium hat seinen Kampf gegen Fentanyl zu einer Priorität gemacht, da Washington versucht, eine tödliche Krise um die Droge zu stoppen, die die häufigste Todesursache für Amerikaner im Alter zwischen 18 und 45 Jahren ist.
In der Vergangenheit wurde Fentanyl direkt aus China in die USA verschifft. Aber das hat sich geändert, und mexikanische Kartelle kontrollieren nun weitgehend das Angebot, indem sie die „Vorläufer“-Chemikalien importieren, die zur Herstellung des Arzneimittels verwendet werden, und das fertige Produkt dann über die Grenze transportieren.
Das US-Justizministerium verfolgt „nicht nur die Anführer der Kartelle, ihre Drogen- und Waffenhändler, ihre Geldwäscher, Sicherheitskräfte und geheimen Laborbetreiber“, sagte Merrick Garland, US-Generalstaatsanwalt. „Dazu gehört auch, die chinesischen Chemiekonzerne zu stoppen, die die Kartelle mit den Bausteinen beliefern, die sie zur Herstellung des tödlichen Fentanyls benötigen.“
Während der Untersuchungen beschlagnahmte die Drogenbekämpfungsbehörde mehr als 200 kg Vorläuferchemikalien, eine Menge, die genug tödliche Fentanyl-Dosen enthalten könnte, um 25 Millionen Menschen zu töten.
„Das ist die beispiellose Bedrohung, mit der wir es zu tun haben: synthetische, vom Menschen hergestellte Chemikalien, die in sozialen Medien beworben, durch verschlüsselte Kommunikation koordiniert, in Kryptowährung bezahlt und in Pulverform versendet werden“, sagte Anne Milgram, DEA-Administratorin.
Das Justizministerium behauptete, die Angeklagten hätten den Zoll umgangen, um die Chemikalien in die USA und nach Mexiko zu versenden, und Zahlungen in Kryptowährung erhalten.
Die drei Anklagen drohen das beginnende Tauwetter zu erschweren, das sich abzeichnete, nachdem US-Außenminister Antony Blinken am vergangenen Wochenende den chinesischen Präsidenten Xi Jinping und andere chinesische Beamte zu Gesprächen traf, die auf die Stabilisierung der turbulenten Beziehungen zwischen den USA und China abzielten, einschließlich Diskussionen über Fentanyl.
Nach dem Treffen mit Blinken sagte Xi, die beiden Länder hätten einige „Fortschritte“ gemacht, und der führende US-Diplomat teilte seine Kommentare. Auch US-Präsident Joe Biden sagte, die Länder seien „auf dem richtigen Weg“, hob jedoch später die Augenbrauen, als er Xi bei einer Spendenaktion für den Wahlkampf in Kalifornien als „Diktator“ bezeichnete, was einige chinesische Beamte dazu veranlasste, sich zu fragen, ob es ihm mit dem Wunsch nach Besserung ernst sei Krawatten.
Mit der Situation vertraute Personen sagen, Peking habe den USA mitgeteilt, dass es nur dann bereit sei, die Fentanyl-Frage anzugehen, wenn Washington verschiedene Strafmaßnahmen aufhebt, die in den letzten Jahren gegen China verhängt wurden.
Monaco sagte, die USA hätten „gedrängt [China] um das ernste Problem der illegalen Herstellung und des illegalen Handels mit synthetischen Drogen anzugehen. Wir erneuern diesen Aufruf heute.“