Die Aufhebung des verfassungsmäßigen Rechts auf Abtreibung durch den Obersten Gerichtshof der USA hat die Wirtschaftsführer, die zwischen ihrer Angst vor Repressalien wegen ihrer Parteinahme zu einem polarisierenden Thema und der Abhängigkeit ihrer Mitarbeiter von einer vom Unternehmen ausgestellten Krankenversicherung gefangen sind, vor eine sofortige Herausforderung gestellt.
„Das Endergebnis ist Chaos für Arbeitgeber, die normalerweise in mehreren Bundesstaaten tätig sind“, angesichts der Erwartung, dass viele Bundesstaaten jetzt umfassende Abtreibungsverbote erlassen werden, sagte Jen Stark, Co-Direktorin des Zentrums für Wirtschaft und soziale Gerechtigkeit am BSR, das Unternehmen berät wie sie mit ihrer sozialen Verantwortung umgehen.
Nur wenige Führungskräfte reagierten öffentlich auf die Nachrichten vom Freitag, obwohl sie Wochen hatten, sich vorzubereiten, nachdem der Entscheidungsentwurf zur Aufhebung des Roe-vs-Wade-Urteils von 1973 in diesem Frühjahr an Politico zugespielt worden war.
Michael Bloomberg, Gründer der gleichnamigen Finanzdatengruppe, beschrieb das Urteil als „den schlimmsten Angriff auf die Rechte amerikanischer Frauen seit Generationen“, während Danny Meyer, der Gastronom hinter Shake Shack und der Union Square Hospitality Group, es „entsetzlich und unergründlich“ nannte “.
Mehrere Unternehmen haben in den letzten Wochen signalisiert, dass sie versuchen würden, solche öffentlichen Äußerungen zu vermeiden, und auf Umfragen verwiesen, die eine anhaltende Ablehnung der Abtreibung bei einer lautstarken Minderheit der Amerikaner zeigen.
Eine Umfrage von NPR/PBS NewsHour/Marist im vergangenen Monat ergab, dass ein Drittel der Amerikaner den Sturz von Roe vs. Wade unterstützten, und Unternehmen von der Bank of America bis Levi Strauss haben das Thema Abtreibung als „angespannt“ oder „hart“ beschrieben.
Stattdessen, wie ein leitender Angestellter der Financial Times sagte, bevor der Oberste Gerichtshof das durchgesickerte Urteil bestätigte, planen die meisten großen Unternehmen, mit „wettbewerbsfähigen Gehältern und Leistungen“ zu reagieren.
Das bedeutet wahrscheinlich, dass viele Arbeitgeber dem Beispiel von Amazon und Citigroup folgen, die versprochen haben, die Reisekosten für Mitarbeiter zu übernehmen, die ins Ausland reisen müssen, um Zugang zu medizinischen Verfahren, einschließlich Abtreibungen, zu erhalten.
Meta, der Eigentümer von Facebook, sagte, er plane, die Reisekosten für Mitarbeiter zu erstatten, die eine Behandlung außerhalb des Staates „in dem gesetzlich zulässigen Umfang“ benötigen, fügte jedoch hinzu, dass er noch „beurteile, wie dies angesichts der rechtlichen Komplexität am besten zu tun sei beteiligt“.
„Wie immer konzentrieren wir uns auf die Gesundheit und das Wohlbefinden unserer Mitarbeiter und wollen einen gleichberechtigten Zugang zu allen Leistungen sicherstellen“, sagte JPMorgan Chase am Freitag.
Box, das Cloud-Speicherunternehmen, dessen Geschäftsführer das Urteil des Obersten Gerichtshofs als „schockierend“ bezeichnete, sagte, es werde bezahlte Freistellungen unterstützen und Reise- und Krankheitskosten für Mitarbeiter übernehmen, die Zugang zu „kritischen reproduktiven Gesundheitsdiensten“ benötigen.
Diese Haltungen haben jedoch bereits zu einer Gegenreaktion gegen einige Unternehmen geführt.
Nachdem ein Aktionär Citi des „groben Missbrauchs von Geldern“ beschuldigt hatte, um etwas zu unterstützen, das viele Aktionäre als „moralisch verwerflich“ empfanden, sagte die Vorstandsvorsitzende der Bank, Jane Fraser, auf ihrer Jahresversammlung im April, dass ihre Politik „nicht als Erklärung gedacht ist ein sehr heikles Thema“ und dass alle Meinungen zu diesem Thema respektiert werden.
Stark sagte von BSR, dass die Ausweitung der Leistungen auf bezahlten Krankheitsurlaub und Reisestipendien als „die neue Untergrenze für große Arbeitgeber“ angesehen würde: eine Erwartung unter derzeitigen und potenziellen Arbeitnehmern an die Mindestleistungen, die Unternehmen bieten sollten.
Unter Berufung auf aktuelle Umfragen der Society for Human Resource Management fügte sie hinzu: „Auch wenn wir in den nächsten 24 Stunden nicht Dutzende öffentlicher Erklärungen von Unternehmen sehen, wissen wir, dass sie ihre internen Richtlinien und Praktiken vorbereiten, um den Schaden zu mindern. ”
Mehrere Befürworter des Zugangs zu Abtreibungen, wie die Koalition Don’t Ban Equality von Unternehmen wie J Crew und Tinder, haben auch wirtschaftliche Argumente dafür angeführt. Eine Studie des Institute for Women’s Policy Research ergab, dass Abtreibungsbeschränkungen die US-Wirtschaft 105 Milliarden Dollar pro Jahr kosten, indem sie die Erwerbsbeteiligung von Frauen verringern.
Letzten Monat warnte Finanzministerin Janet Yellen, dass die Abschaffung des Abtreibungsrechts „sehr schädliche Auswirkungen auf die Wirtschaft haben und Frauen um Jahrzehnte zurückwerfen würde“.
Der in San Francisco ansässige Levi Strauss bezeichnete den Schutz reproduktiver Rechte am Freitag als „ein kritisches Geschäftsproblem, das sich auf unsere Belegschaft, unsere Wirtschaft und den Fortschritt in Richtung Geschlechter- und Rassengerechtigkeit auswirkt“.
In ihrem Widerspruch stellten die Richter Stephen Breyer, Sonia Sotomayor und Elena Kagan fest, dass eine Studie aus dem Jahr 2020 ergab, dass nur jeder fünfte Arbeitnehmer im Privatsektor Zugang zu bezahltem Familienurlaub hatte, darunter nur 8 Prozent derjenigen im unteren Quartil der Lohnempfänger.
Steve Case, der Mitbegründer von AOL, dessen Risikokapitalgesellschaft Revolution sich auf Unternehmer außerhalb der größten US-Technologiezentren konzentriert, betonte die Aussicht, dass auch kleinere Unternehmen betroffen sein würden.
Start-up-Communities in vielen Bundesstaaten seien „besorgt, dass diese Entwicklung ihre Fähigkeit beeinträchtigen könnte, den Kampf um Talente weiter zu gewinnen“, zu einer Zeit, in der Mitarbeiter zunehmend aus der Ferne arbeiten können, sagte er in einem Tweet.
Unternehmen wurden auch in die Abtreibungsdebatte hineingezogen, indem sie die Rolle der politischen Spenden von Unternehmen genauer unter die Lupe nahmen, was zu Fragen der Aktionäre auf den Jahresversammlungen von AT&T, Anthem und anderen Unternehmen geführt hat.
Eine Kampagnengruppe, UltraViolet, hat kürzlich berechnet, dass 112 der 250 größten US-Unternehmen zu den Kampagnen von Gesetzgebern beigetragen haben, die neue Abtreibungsverbote und -beschränkungen im Jahr 2021 fördern.
Unternehmen sollten sich auf mehr Druck einstellen, da die Republikaner weitere Beschränkungen des Zugangs zu Abtreibungen erwägen, warnte Stark von BSR.
„Der Fall von Roe ist nur das Ende vom Anfang“, sagte sie. „Unternehmen in Amerika sind zu dieser Firewall geworden, wenn es darum geht, den Schaden einer extremen Sozialpolitik in den Staaten zu mildern.“
Zusätzliche Berichterstattung von Hannah Murphy in San Francisco und Joshua Franklin in New York