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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die Gewerkschaft United Steelworkers wird am Dienstag Präsident Joe Biden auffordern, eine Handelsuntersuchung wegen mutmaßlicher unlauterer Wirtschaftspraktiken Chinas im Schiffbau und in der maritimen Logistikbranche einzuleiten.
Die USW und andere Gewerkschaften werden beim US-Handelsbeauftragten eine Petition einreichen, in der sie angebliche diskriminierende Praktiken darlegen, die China dabei geholfen haben, den weltweiten Schiffbau zu dominieren, sagen mit dem Schritt vertraute Personen.
Die Petition wird gemäß Abschnitt 301 des Handelsgesetzes von 1974 eingereicht – dem gleichen Gesetz, das der frühere Präsident Donald Trump zur Rechtfertigung der Einführung von Zöllen auf chinesische Importe heranzog, als er 2018 einen Handelskrieg mit Peking begann.
Die Verwaltung hat 45 Tage Zeit, um zu entscheiden, ob sie mit der Einleitung einer Untersuchung reagiert. Die USTR führt bereits eine Überprüfung der Zölle aus der Trump-Ära durch, um festzustellen, ob und wie sie umstrukturiert werden sollten.
Das Weiße Haus und USTR äußerten sich nicht.
„Die Vereinigten Staaten waren einst führend in der kommerziellen Schiffbauindustrie, aber in den letzten zwei Jahrzehnten hat die Kommunistische Partei Chinas eine umfassende Strategie verabschiedet, um das gesamte Spektrum des Welthandels zu dominieren, indem sie massiv in den Schiffbau investiert und sich an räuberischen Handelspraktiken beteiligt hat.“ “, sagte USW-Präsident David McCall.
Die Gewerkschaft sei „stolz“ darauf gewesen, wieder mit der Biden-Regierung am Ausbau inländischer Lieferketten zusammenzuarbeiten, fügte er hinzu, und versuche nun, „auf dieser Dynamik aufzubauen, indem sie unsere kommerzielle Schiffbauindustrie wiederbelebt, um sowohl eine stetige Versorgung mit benötigten Gütern sicherzustellen als auch zu schaffen.“ gute, gemeinschaftsfördernde Arbeitsplätze“.
Die amerikanische Stahlindustrie ist bei den Präsidentschaftswahlen 2024 zu einem politischen Thema geworden, nachdem Nippon Steel letztes Jahr eine 14,9 Milliarden US-Dollar teure Übernahme von US Steel mit Sitz in Pittsburgh, einer Stadt im kritischen Swing-Staat Pennsylvania, gestartet hat. Auch die USW mit Sitz in Pittsburgh ist gegen den Nippon-Steel-Deal.
Experten sagten, Biden werde den Antrag auf eine 301-Untersuchung wahrscheinlich nicht ablehnen. Trump, der mutmaßliche republikanische Präsidentschaftskandidat, würde ihn mit ziemlicher Sicherheit dafür kritisieren, dass er der Petition nicht nachgekommen ist.
„Für einen demokratischen, arbeiterfreundlichen Präsidenten in einem Wahljahr ist das eine Selbstverständlichkeit“ sagte Evan Medeiros, ein China-Experte der Georgetown University und Autor eines aktuellen Berichts über die Beziehungen zwischen den USA und China. „Die größere Herausforderung besteht darin, dass wir uns jetzt in einer Ära der Beziehungen zwischen den USA und China befinden, in der die Innenpolitik beider Länder einen ebenso einflussreichen, wenn nicht sogar größeren Einfluss auf die Gestaltung der Beziehungen hat als die Geopolitik.“
Mit dem Näherrücken der US-Wahlen dürfte China zunehmend zu einem politischen Thema werden. Biden sagte letzte Woche, er werde ein Gesetz unterzeichnen, um ByteDance, den chinesischen Eigentümer der Video-Sharing-Plattform TikTok, zu zwingen, die App zu veräußern, wenn der Gesetzgeber einem Gesetzentwurf zustimmt, der voraussichtlich am Mittwoch im Repräsentantenhaus zur Abstimmung steht.
Jeder Versuch, eine Untersuchung einzuleiten, wird möglicherweise zu weiteren Spannungen in den Beziehungen zwischen den USA und China führen und die Stabilisierung gefährden, die seit Bidens Treffen mit seinem Amtskollegen Xi Jinping im November eingetreten ist. Biden-Beamte haben jedoch betont, dass die USA weiterhin Sicherheitsmaßnahmen ergreifen würden, und letzte Woche ordnete der Präsident eine Untersuchung an, ob chinesische Smart-Cars eine nationale Sicherheitsbedrohung für die Amerikaner darstellen.
In der USW-Petition wird behauptet, dass chinesische Schiffbauer von der protektionistischen Regierungspolitik profitiert haben, einschließlich Vorzugsfinanzierungen, die von staatlichen Bankdarlehen bis hin zu Steuererleichterungen reichen.
Laut Clarksons Research, einem maritimen Beratungsunternehmen, ist China in den letzten zwei Jahrzehnten von etwa 12 Prozent der weltweiten Handelsschiffe nach Tonnage auf über 50 Prozent im Jahr 2023 gestiegen.
Eine mit dem Fall vertraute Person sagte, USW werde Hilfsmaßnahmen vorschlagen, einschließlich der Erhebung von Hafengebühren für in China gebaute Schiffe, um einen Fonds zur Wiederbelebung des US-Schiffbaus zu schaffen.
Der Vorstoß erfolgt, nachdem der Kongress 52 Milliarden US-Dollar für den Wiederaufbau der US-amerikanischen Chipindustrie bereitgestellt hat und Biden seine Bereitschaft gezeigt hat, durch Gesetze wie den Inflation Reduction Act eine Industriepolitik fortzusetzen.
Die Petition wird auch Bedenken hinsichtlich Logink äußern, einer chinesischen Softwareplattform, die Daten zur globalen Lieferkettenlogistik bereitstellt, die laut Kritikern ein nationales Sicherheitsrisiko für die USA darstellt.
„Neunzig Prozent der militärischen Frachttransporte der USA werden mit Handelsschiffen durchgeführt, und die KPCh kennt den Standort und das Ziel dieser Güter“, sagte die mit dem Fall vertraute Person. „Logink ist Teil der Gesamtstrategie der KPCh für nationale Dominanz und Macht.“
Das US-Transportministerium sagte kürzlich, China treibe Datenstandards voran, die den Einsatz von Logink in kritischen Hafeninfrastrukturen erleichtern und Peking höchstwahrscheinlich die Möglichkeit geben, auf „sensible Logistikdaten“ zuzugreifen oder diese zu sammeln.
Logink reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.
Zusätzliche Berichterstattung von Joe Leahy in Peking