Ein republikanischer Senator drängt das US-Finanzministerium, seine Sanktionen gegen eine Reihe von Unternehmen zu verschärfen, und warnt davor, dass Lücken im derzeitigen Regime die Hand des russischen Präsidenten Wladimir Putin stärken.
Steve Daines, ein Mitglied des Bankenausschusses des Senats, schrieb am Montag an Finanzministerin Janet Yellen und forderte härtere Strafen für Bank Rossiya, Gazprom, Gazprombank und Rosneft. Yellen wird am Dienstag Gelegenheit haben, zu antworten, wenn sie vor dem Komitee aussagt.
In dem Brief, der von der Financial Times eingesehen wurde, schrieb Daines: „Wir müssen handeln, um diesen Krieg schnell zu beenden, und das bedeutet, die Sanktionen gegen Russland und Wladimir Putin selbst sofort zu verschärfen.“
Die USA haben seit dem Einmarsch russischer Streitkräfte in die Ukraine einen von einigen Kommentatoren als „finanzielle Kriegsführung“ bezeichneten Kampf gegen den Kreml eingeleitet, darunter das Einfrieren eines Teils der russischen Devisenreserven und die Verhängung von Sanktionen gegen eine Reihe von Unternehmen und Einzelpersonen.
Daines argumentierte jedoch in seinem Schreiben, dass einige der Sanktionen nicht funktioniert hätten, da die sanktionierten Unternehmen im Geschäft geblieben seien. Er forderte das Finanzministerium auf, seine Beschränkungen insbesondere gegenüber der Bank Rossiya zu verschärfen, einer relativ kleinen russischen Bank, der Verbindungen zu Putin vorgeworfen werden.
Die Bank wurde 2014 mit Sanktionen belegt, aber Daines sagte, dass sie in der Lage gewesen sei, den Handel fortzusetzen, teilweise indem sie Geschäfte über andere Unternehmen tätigte, an denen sie eine Beteiligung, aber keine Mehrheitsbeteiligung besitzt. Er forderte das Finanzministerium auf, diese Unternehmen zu sanktionieren: Telcrest Investments mit Sitz in Zypern und das niederländische Unternehmen ABR Investments.
Die Bank Rossiya antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. ABR und Telcrest waren für eine Stellungnahme nicht erreichbar.
Daines forderte Yellen auch auf, Rosneft, Gazprom und die Gazprombank auf die Liste der speziell designierten Staatsangehörigen und gesperrten Personen zu setzen, was jedes Unternehmen, das mit ihnen Geschäfte macht, dem Risiko aussetzen würde, gegen US-Sanktionen zu verstoßen.
Dies wiederum würde es europäischen Unternehmen erheblich erschweren, russisches Gas zu kaufen, da US-Banken möglicherweise zurückhaltender sind, solche Transaktionen abzuschließen.
David Asher, ein ehemaliger Beamter des Außenministeriums und Senior Fellow am Hudson Institute, sagte: „All dies zusammen sollte eine verheerende Wirkung haben, wenn es mit ausreichend strengen Botschaften des Finanzministeriums und rücksichtsloser Durchsetzung kombiniert wird.“