US GP, Verstappen schlägt Hamilton (wieder). Ferrari mit Leclerc auf dem Podest, Sainz scheidet aus

Die Abreise

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Chaos am Start: Carlos Sainz, der nach der grandiosen Pole-Position am Samstag aus der ersten Box gestartet war, verliert dank eines traktionsstarken Starts von Max Verstappen zunächst die Führung, dann wird er am Eingang von Kurve 1 von George getroffen Russell und dreht sich schließlich um. Der Unfall, der den Spanier wegen eines Schadens am Kühler am linken Fahrzeugbauch das Ausscheiden kostete, brachte den Briten eine Strafe von nur 5 Sekunden ein. Davon profitiert Max Verstappen: Der Weltmeister schafft sofort einen kleinen Vorsprung auf Lewis Hamilton, während Lance Stroll sich etwas überraschend auf dem dritten Platz wiederfindet und dabei von der hervorragenden Arbeit im Qualifying und dem erwähnten Sturz profitiert. Im Getümmel der andere Ferrari-Pilot, Charles Leclerc: Der Monegasse, der mit Sergio Perez um Platz zwei in der Weltmeisterschaft mitspielt, startet nach dem zweiten Platz in Q3 am Samstag aufgrund des Motorwechsels von Platz 12 und steigt allmählich auf die Rangliste. Nach einem Dutzend Runden halten die Großen an der Box, Verstappen reagiert auf Hamiltons Strategie, indem er eine Runde später in die Box fährt. Die Idee, etwas für jedermann, ist es, nach der Verwendung der Zwischenmischung in der Anfangsphase im Mittelstint die härtere Mischung zu montieren und so auf die beiden Stopps zu gehen.

Was für ein Schreck für Alonso

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Mitte des Rennens gab es zwei Wendungen: In Runde 19 der 18. von 56 Runden verlor Bottas das Heck seines Alfa Romeo und landete im Sand. Der Einsatz des Safety Cars ist die Wildcard, die man sich Charles Leclerc nicht entgehen lassen sollte, dem einzigen der großen Namen, der mit dem Reifenwechsel gewartet hat. Charles kehrt wenige Meter hinter Sergio Perez mit einem 3,5-Sekunden-Boxenstopp zurück, der ihn die verpasste Gelegenheit bedauern lässt, mit dem Boxenstopp die Position auf den Mexikaner zu gewinnen. Doch der Unfall des Rennens ist der zwischen Fernando Alonso und Lance Stroll: Der Spanier greift seinen zukünftigen Teamkollegen auf der längsten Geraden der Strecke an, doch der Kanadier ändert zuletzt die Flugbahn. Flügel-Gummi-Kontakt, Fernandos Auto bäumt sich auf und fliegt mehrere zehn Meter weit, glücklicherweise ohne sich zu überschlagen. Stroll dreht sich um und muss aufgeben, Alonso berührt wenige Meter nach einem Fluchtweg die Absperrungen, kehrt in die Box zurück und fährt mit einem Alpine weiter, der jedem Aufprall standgehalten hat.

Leclerc im Angriff

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Frisch gestärkt nach dem Boxenstopp geht Charles Leclerc auf die Attacke von Sergio Perez zu und überholt ihn mit einer Bremsung am Limit bei knapp 330 km/h. Der Höhepunkt des Rennens entspricht der zweiten Runde des Boxenstopps: Hamilton versucht den Unterschnitt auf Verstappen, die Red-Bull-Männer reagieren, indem sie Max eine Runde später zurückkehren lassen, aber ein Problem mit der Waffe, die für den Zusammenbau der vorderen linken Seite verantwortlich ist, macht den Reifenwechsel unmöglich der unglaublich lange Weltmeister. Hamilton nutzte es und Leclerc nutzte es ebenfalls, kehrte hinter dem Niederländer an die Box zurück und verließ das Rennen vorne. Die beiden Mercedes entscheiden sich für das harte, Red Bull und Leclerc für das mittlere. Charles wehrt sich mit den Zähnen, aber Max mit den Drs ist wirklich zu schnell auf der Geraden und nimmt den zweiten Platz ein, im Rausch der amerikanischen Öffentlichkeit, die anwesend (440.000 Einträge in drei Tagen) auf den Termin in Texas reagierte.

Das Ende

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Während Sebastian Vettel das Rennen zunächst mit einem Boxenstopp weniger anführt und dann mit der Waffe „streitet“, die es nicht schafft, vorne links ein schönes Rennen zu sabbern, hat Verstappen Lewis Hamilton für den Sieg des GP ins Visier genommen. Doch der Niederländer wurde den Monegassen nach dem Überholen an Leclerc überhaupt nicht los, immer im „Drs-Bereich“. Das Finale ist eine Qualifikationssitzung von etwa fünfzehn Runden, in der Hamilton versucht, mit einer harten Mischung zu entkommen, und Verstappen versucht, die Lücke zu schließen. Leclerc kämpft mit den Medium-Reifen und Perez gibt mit der gleichen Mischung seine Hoffnungen auf einen Podiumsplatz nicht auf. In Runde 50 gewinnt die Nummer 1 von Red Bull die Führung beim Bremsen zurück, was teilweise eine Wiederbelebung von Abu Dhabi 2021 zu sein scheint, wobei Lewis Hamilton mit Hartgummi sich verteidigt und Max Verstappen den entscheidenden Angriff versucht. Hamilton bleibt im Drs-Bereich und seziert jedes Detail von Verstappens Fahrweise, wobei beide mit den Jokern am Limit sind, um mit den Streckenbegrenzungen spielen zu können. Doch Verstappen hat mehr und siegt vor dem Mercedes-Fahnenträger. Auf dem Podium Charles Leclerc vor Perez, Russell, Norris, Alonso, Vettel, Magnussen und Tsunoda.

F1 2022, US GP: endgültige Klassifizierung

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1. Verstappen (Red Bull)

F1 2022: Meisterschaftsstand nach Austin

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1. Max Verstappen (Niederlande, Red Bull) 391 Punkte
2. Charles Leclerc (Monaco, Ferrari) 267
3. Sergio Perez (Mexiko, Red Bull) 265
4. George Russell (Großbritannien, Mercedes) 218
5. Carlos Sainz (Spanien, Ferrari) 202
6. Lewis Hamilton (Großbritannien, Mercedes) 198
7. Lando Norris (Großbritannien, McLaren) 109
8. Esteban Ocon (Frankreich, Alpen) 78
9. Fernando Alonso (Spanien, Alpen) 71
10. Valtteri Bottas (Finnland, Alfa Romeo) 46