US-Einzelhändler bereiten sich vor der kritischen Weihnachtsverkaufssaison auf einen preisbewussteren Kunden vor, da die steigende Inflation ihre Hoffnungen auf ein normaleres Niveau von Angebot und Nachfrage trübt, als sie es in den ersten zwei Jahren der Coronavirus-Pandemie gesehen haben.
Einige der größten Ladenketten des Landes haben in den letzten Tagen robuste Verkäufe zum Schulanfang gemeldet und erwartet, dass die Verbraucher Feiern mit Familie und Freunden an Halloween, Thanksgiving und Weihnachten Vorrang einräumen. Ihr Optimismus wurde jedoch durch die Erkenntnis gemildert, dass Verbraucher mit niedrigem Einkommen mit höheren Lebensmittel- und Benzinpreisen zu kämpfen haben.
Walmart, der größte US-Einzelhändler, reagiert darauf, indem er komplette Thanksgiving-Mahlzeiten anbietet, die weniger als 50 Dollar für eine vierköpfige Familie kosten. „Wir gehen davon aus, dass die Inflation die Entscheidungen der Familien weiterhin beeinflussen wird, und wir passen uns dieser Realität an, damit wir ihnen mehr helfen können“, sagte Doug McMillon, CEO von Walmart, letzte Woche.
Morning Consult, die Umfragegruppe, gemeldet In dieser Woche veranlasste dieser „Aufkleberschock“ über hohe Preise die Amerikaner, ihre Einnahmen von weniger als 100.000 US-Dollar pro Jahr zu kürzen, während wohlhabendere Verbraucher die Inflation in Kauf nahmen.
Dies hat insbesondere den Bekleidungseinzelhandel getroffen, wobei die Aktien des Kaufhauses Nordstrom am Dienstag um mehr als 13 Prozent fielen, nachdem es sagte, es habe seit Juni eine „deutlich“ geringere Nachfrage seiner Kunden mit dem niedrigsten Einkommen verzeichnet.
Macy’s, die konkurrierende Kaufhausgruppe, sagte am Dienstag ebenfalls, dass sich ein „Werbewettbewerbsklima“ intensiviere, da die diskretionären Ausgaben nachließen. „Die Inflation übertrifft das Lohnwachstum. Das ist für den Verbraucher einfach nicht nachhaltig“, sagte Adrian Mitchell, Chief Financial Officer.
Dies spiegelte die Ansicht von Dick Johnson, dem Vorstandsvorsitzenden von Foot Locker, wider, der letzte Woche einen Rückgang der Gesamtjahresmargen um 320 bis 330 Basispunkte prognostizierte, da er seine Turnschuhe zu einem niedrigeren Preis verkaufen musste.
„Das Werbeumfeld ist intensiver geworden, insbesondere im Bekleidungsbereich“, sagte er. „Unserer Ansicht nach wird die Schulanfangssaison stark sein, aber wir sehen von da an bis zum Beginn der Ferienzeit angesichts des schwierigeren makroökonomischen Umfelds eine erhöhte Unsicherheit.“
Einzelhändler wurden durch Anzeichen einer leichten Erleichterung für die US-Verbraucher in den letzten Wochen ermutigt. Die Verbraucherpreise sanken im Juli auf ein Jahreswachstum von 8,5 Prozent, während die US-Einzelhandelsumsätze trotz schwacher Verbraucherstimmung stabil blieben und von einem Rückgang der Benzinpreise unter 4 USD pro Gallone profitierten.
Führungskräfte stellen auch einen starken Wunsch fest, nach zwei Jahren, in denen die Angst vor einer Ansteckung oder Verbreitung des Coronavirus viele Amerikaner davon abhielt, sich mit Familie und Freunden zu treffen, zu den normalen Mustern der Feiertagsfeiern zurückzukehren.
„Wenn wir mit Verbrauchern sprechen . . . Eine Sache, die sehr beständig zu sein scheint, ist ein Gast und Verbraucher, der sagt, dass er die Feiertage feiern möchte“, sagte Brian Cornell, Chief Executive von Target, letzte Woche.
Das wird dazu führen, dass die Verbraucher in diesem Jahr wahrscheinlich für Geschenke und Zusammenkünfte ausgeben, aber „budgetbewusster“, so Michael Baker, Senior Research Analyst bei DA Davidson. „Es wird einen Fokus auf den Wert geben“, wobei Einzelhändler gute Angebote hervorheben, sagte er.
Nachdem große Einzelhändler im vergangenen Jahr von Lieferkettenunterbrechungen und hohen Transportkosten heimgesucht wurden, beschleunigten sie in diesem Jahr ihre Importe von saisonalen Waren.
Target, das letztes Jahr extra für den Import von Last-Minute-Waren auf dem Luftweg zahlen musste, sagte, es habe sich vorübergehend Kapazitäten in der Nähe von Häfen gesichert, die es ihm ermöglichten, Bestände bis zum „idealen Zeitpunkt“ zu halten, um sie für die Feiertage in die Läden zu bringen.
Da die Verbraucher mit der Inflation in der Nähe von 40-Jahres-Höchstständen zu kämpfen haben, könnten Einzelhändler Schwierigkeiten haben, genau vorherzusagen, wie viel Lagerbestand benötigt wird und welche Produkte die Gewinner sein werden, sagte Neil Saunders, Einzelhandelsanalyst bei GlobalData.
„Die Einzelhändler wurden wirklich gestochen von [excess inventory] im laufenden Quartal, daher sind sie sehr vorsichtig mit Überkäufen“, sagte er und fügte hinzu, dass die Margen die „größten Kopfschmerzen“ sein würden.
Trotzdem sagte Mattel, der Hersteller von Barbie-Puppen und Hot-Wheels-Autos, dass die Lagerbestände in Erwartung der Weihnachtsnachfrage angeschwollen seien. Bei seinem Gewinnaufruf im letzten Monat sagte Vorstandsvorsitzender Ynon Kreiz: „Wir erwarten [the] traditionelles Weihnachtseinkaufsmuster, um zurückzukehren.“