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Bei einem US-Drohnenangriff im Irak wurde der Kommandeur einer mächtigen, vom Iran unterstützten Miliz getötet. Dies war die jüngste Vergeltungsmaßnahme amerikanischer Streitkräfte nach einem Angriff auf einen Stützpunkt, bei dem letzten Monat drei US-Soldaten getötet wurden.
Das Zentralkommando des US-Militärs sagte, bei dem Angriff am Mittwoch sei ein Kataib-Hizbollah-Kommandeur getötet worden, der für die direkte Planung und Beteiligung an Angriffen auf US-Streitkräfte in der Region verantwortlich sei.
Eine mit der Angelegenheit vertraute Person sagte, der Angriff habe Wisam Mohammed „Abu Baqer“ al-Saadi, den für die Operationen der Kataib-Hisbollah in Syrien verantwortlichen Befehlshaber, getötet.
Der Drohnenangriff am Mittwoch war seit Oktober der zweite US-Angriff im Irak auf einen hochrangigen Anführer einer vom Iran unterstützten Miliz.
Hochrangige Beamte der Biden-Regierung haben geschworen, dass die USA weiterhin auf einen tödlichen Drohnenangriff Ende letzten Monats in Jordanien reagieren würden, bei dem drei US-Soldaten getötet und 41 weitere verletzt wurden.
Die Vergeltungskampagne hat Befürchtungen geweckt, dass Washington in einen größeren Flächenbrand in der Region verwickelt wird, der durch den vier Monate andauernden Krieg zwischen Israel und der Hamas in Gaza ausgelöst wurde.
Das US-Militär hat am vergangenen Wochenende als Reaktion auf Angriffe auf seine Soldaten 85 Ziele an sieben Standorten im Irak und in Syrien angegriffen. Sie hat auch Houthi-Ziele im Jemen angegriffen, um die Fähigkeit der Rebellengruppe zu beeinträchtigen, weiterhin kommerzielle und militärische Schiffe im Roten Meer anzugreifen.
Die Biden-Regierung hat wiederholt darauf bestanden, dass sie versuche, den Iran und seine Stellvertreter in der Region abzuschrecken und gleichzeitig eine Eskalation zu vermeiden. Seit dem 18. Oktober wurden bei Angriffen iranisch unterstützter Milizen im Irak und in Syrien drei US-Soldaten getötet und 143 verletzt.
Die USA machten den Islamischen Widerstand im Irak, eine Dachorganisation iranisch unterstützter Milizen, für den Angriff in Jordanien verantwortlich und sagten, sie vermuten, dass die Kataib-Hisbollah dahinter stecke.
Der Iran, der erklärt hat, er wolle einen größeren regionalen Konflikt vermeiden, warnte nach der Angriffswelle vom vergangenen Freitag, dass sie die Instabilität in der Region erhöhen würde.
Teheran besteht darauf, dass die von ihm unterstützten militanten Gruppen in ihrem Widerstand gegen die israelische Offensive im Gazastreifen und bei der Unterstützung der Palästinenser unabhängig gehandelt haben.
Zusätzliche Berichterstattung von Andrew England in London