US-Außenminister auf Tour in Afrika, um Einfluss von China und Russland zurückzugewinnen

„Wir bauen in Afrika viel Infrastruktur auf, aber das ist eine weitere Möglichkeit, Menschen zu verbinden.“ Während er am Montag ein Afrika-Cup-Spiel genoss, nutzte US-Außenminister und Fußballfan Antony Blinken bei seinem Besuch in der Elfenbeinküste die Gelegenheit, um „gute Nachrichten und positive Entwicklungen“ hervorzuheben.

Angesichts des zunehmenden Terrorismus in der Sahelzone, der politischen Instabilität nach einer Reihe von Putschversuchen und der Schwächung des westlichen Einflusses in Afrika zugunsten Russlands und insbesondere Chinas standen für Blinken wichtige Themen auf der Agenda. Daher war es wichtig, während seiner Reise durch die Elfenbeinküste, die Kapverden, Nigeria und Angola die „Positivität“ der afrikanischen Demokratien hervorzuheben.

Die Amerikaner lernen dies von China, dessen Popularität zum Teil dem Optimismus zu verdanken ist, mit dem chinesische Politiker und Geschäftsleute Afrika als eine große Ansammlung von Möglichkeiten betrachten. Blinken war fasziniert vom afrikanischen Spitzenfußball und saß auf einem der 20.000 Sitzplätze in einem wunderschönen, brandneuen Stadion. Dass es wie Dutzende andere Stadien im fußballbegeisterten Afrika von chinesischen Firmen mit chinesischem Geld gebaut wurde, schien ihn nicht zu stören.

Nicht die Zeit für Wettbewerb

„Die Medien berichten über unsere Afrika-Politik wie über ein Fußballspiel zwischen China und den USA“, klagte seine Afrika-Diplomatin Molly Phea vor ihrer Abreise. Jetzt, da Washington und Peking nach einer Zeit schwelender Spannungen versuchen, ruhiger zusammenzuleben, ist dies nicht die Zeit für einen offenen Wettbewerb mit China.

Blinkens Besuch in der Elfenbeinküste folgt auf den Besuch seines chinesischen Amtskollegen Wang Yi. Seit 34 Jahren beginnt jeder chinesische Außenminister das Jahr mit einer Reise durch Afrika, dieses Jahr nach Ägypten, Tunesien, Togo und an die Elfenbeinküste. Wie Blinken wählte Wang Länder am Mittelmeer und am Atlantischen Ozean.

Der Osten und der Süden waren der Schwerpunkt chinesischer Investitionen auf dem afrikanischen Kontinent, aber laut Chinesische Kredite an Afrika-Datenbank, Das das chinesische Kreditverhalten abbildet, geht seit 2021 das meiste chinesische Geld nach Westafrika. Wangs Tour wurde nicht von Fanfare über eine neue Zusammenarbeit begleitet. China spart sich das für seinen eigenen Afrika-Gipfel später in diesem Jahr auf.

Sichtweite

Jetzt liegt es an den USA, die Sichtbarkeit Amerikas zu erhöhen. Projekte wie ein kapverdischer Hafen, der vor mehr als zehn Jahren mit amerikanischen Hilfsgeldern gebaut wurde, sind inzwischen etwas in Vergessenheit geraten. Wenn es um Infrastrukturinvestitionen geht, denkt der durchschnittliche Afrikaner mittlerweile nicht nur wegen der Fußballstadien zuerst an China. China baut auch Häfen, Eisenbahnen, Straßen, Fabrikgelände und Internetverbindungen.

Auch die Afrikaner wissen, was Russland für sie bedeutet. Nach Staatsstreichen haben Niger, Mali und Burkina Faso ihre militärische Zusammenarbeit mit europäischen Ländern gegen Sicherheitsunterstützung durch russische Söldnerarmeen eingetauscht.

Es ist jedoch weniger klar, was die USA tun wollen und können, nachdem sie nach einer langen Zeit der Vernachlässigung versprochen haben, „für Afrika alles zu tun“. Nachdem die Agenda von Joe Biden nun mit den amerikanischen Wahlen und zwei großen Konflikten überfüllt ist, steht Blinken vor der Aufgabe, die Afrika-Politik darzulegen. Keine leichte Aufgabe: Obwohl letztes Jahr siebzehn amerikanische Regierungsvertreter zu Besuch waren, hätten afrikanische Staats- und Regierungschefs es geschätzt, wenn ein amerikanischer Präsident selbst die amerikanische Beteiligung an einem Besuch bestätigt hätte. Vor allem seit Donald Trump, der diese Region als „Scheißländerist im Rennen um die Präsidentschaft und Afrika hat keine Ahnung, wie lange das erneute amerikanische Interesse anhalten wird.

Ausgetrockneter Cashflow

Bei all den amerikanischen, russischen und chinesischen Aktivitäten stellt sich die Frage, wie afrikanische Länder dieses internationale Interesse besser nutzen können. Regionale Giganten wie Nigeria können zu Global Playern heranwachsen, wenn sie strategischer agieren, schreibt Cobus van Staden, Chefredakteur der Fachseite China Global South-Projekt. „Aber wir (afrikanische Länder, Hrsg.) nutzte weiterhin China als gekränkte Ehefrau und nutzte eine außereheliche Affäre, um ihren Mann eifersüchtig zu machen. Und in diesem Moment beschloss China, sich zu ändern. Das spüren wir jetzt.“

Nachdem die chinesische Wirtschaft vor Problemen steht und afrikanische Länder mit hohen Schuldenlasten zu kämpfen haben, hat Peking seinen Kurs geändert. Während China im Spitzenjahr 2016 28,4 Milliarden Dollar an afrikanische Länder verlieh, versiegte dieser Geldfluss laut China Initiative, einer Forschungsgruppe an der Boston University, im Jahr 2022 auf fast eine Milliarde Dollar.

Die Megaprojekte, mit denen sich China in Afrika einen Namen gemacht hat, werden auf das verkleinert, was der chinesische Staatschef Xi Jinping als „schöne, kleine und grüne Projekte“ bezeichnet. Zum Beispiel, indem man nicht einfach alles von Grund auf neu aufbaut und wahllos in jeden Sektor investiert. Beispielsweise bauen chinesische Unternehmen drei bestehende Häfen an der afrikanischen Westküste aus. Andere chinesische Unternehmer konzentrieren sich auf Wachstumssektoren wie die digitale Wirtschaft und Mobilität. Denken Sie an Elektroautos und Roller.

Chancen für die USA

Gerade diese chinesischen Akzentverschiebungen bieten Chancen für die USA, denn der Bedarf Afrikas an Infrastruktur ist bei weitem nicht gedeckt. Um die Auswirkungen der wirtschaftlichen Veränderungen in China aufzufangen, würden afrikanische Volkswirtschaften von einer zusätzlichen Zusammenarbeit mit anderen internationalen Partnern profitieren. Als Ergänzung zu dem, was die Chinesen bereits tun, nicht als Konkurrenz zu Peking.

Mit dieser Idee im Hinterkopf tat Blinken sein Bestes, Vergleiche mit China zu vermeiden. Er konkurrierte mit den Russen im Bereich der Hilfeleistung bei Sicherheitsproblemen. „In afrikanischen Ländern, in denen Wagner Sicherheitsunterstützung leistet, sehen wir eine deutliche Zunahme der Unsicherheitsprobleme“, sagte Blinken.

Washington fügt daher 45 Millionen Dollar zu den 300 Millionen Dollar hinzu, die die USA in den letzten zwei Jahren ausgegeben haben, um die Küstengebiete Westafrikas politisch stabil und demokratisch zu halten. Dann werden afrikanische Länder automatisch merken, wen sie am besten anheuern können: russische Söldner oder amerikanische Soldaten.