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Laut am Montagabend veröffentlichten Zahlen, die auf die Schwierigkeiten hoher Personalfluktuation und hybrider Arbeit hinweisen, haben die US-Aufsichtsbehörden einen Anstieg der Zahl fehlerhafter Prüfungen globaler Wirtschaftsprüfungsgesellschaften festgestellt.
Das Public Company Accounting Oversight Board sagte, dass seine Inspektoren im vergangenen Jahr bei 30 Prozent der Prüfungen, die von den US-Unternehmen der globalen Netzwerkunternehmen – den Big Four Deloitte, PwC, KPMG und EY sowie Grant Thornton und BDO – durchgeführt wurden, Mängel festgestellt hätten. Das ist ein Anstieg gegenüber 21 Prozent der im Jahr 2021 geprüften Audits.
Einen noch stärkeren Anstieg der Misserfolge gab es bei der Arbeit der Unternehmen außerhalb der USA, wo die Ausfallquote von 17 Prozent auf 31 Prozent stieg.
„Obwohl wir keine Analysen durchführen, um die Grundursachen der von unseren Inspektoren festgestellten Mängel zu ermitteln, tun dies viele Unternehmen“, heißt es in einem Bericht des PCAOB. „Einige Firmen haben darauf hingewiesen, dass diese Verschlechterung der Prüfungsqualität teilweise auf eine überdurchschnittliche Personalfluktuation, den Einsatz von weniger erfahrenem Personal im Allgemeinen und die anhaltenden Auswirkungen von Covid-19 und der damit verbundenen Fernarbeit zurückzuführen sein könnte.“
Das PCAOB ist befugt, die Prüfung jedes in den USA notierten Unternehmens zu prüfen, unabhängig davon, wo der Prüfer seinen Sitz hat. Es gab an, im vergangenen Jahr 710 Audits überprüft zu haben, um seine Arbeit zur Durchsetzung der US-Standards zu intensivieren.
Die Financial Times berichtete letzte Woche, dass EY mit einer Mängelquote von 38 Prozent bei Inspektionen der von seinen Nicht-US-Unternehmen durchgeführten Arbeiten rechnet, gegenüber 21 Prozent im Jahr 2021. Der PCAOB-Bericht deutete an, dass dieser Anstieg etwas höher als der Durchschnitt ausfallen würde, obwohl EY sagte, dass seine Zahlen vorläufig seien und sie erst bestätigt würden, nachdem die PCAOB-Inspektionsberichte fertiggestellt seien.
In dem Bericht vom Montag sagte das PCAOB, dass seine Inspektoren auch eine zunehmende Zahl von Mängeln in der Arbeit kleinerer Wirtschaftsprüfungsgesellschaften festgestellt hätten, die tendenziell kleinere Unternehmen als Kunden haben und in der Regel eine höhere Mängelquote aufweisen als globale Unternehmen. Mehr als die Hälfte der bei diesen Firmen geprüften Audits erfüllten im Jahr 2022 nicht die US-Standards, wobei der Anstieg nicht so ausgeprägt war wie bei den globalen Firmen.
Insgesamt wiesen etwa 40 Prozent der im Jahr 2022 überprüften Prüfungen einen oder mehrere Mängel auf, so die PCAOB, bei denen es der Prüfungsgesellschaft nicht gelang, ausreichende geeignete Beweise zur Untermauerung ihres Prüfungsurteils zu erhalten. Die Gesamtzahl ist gegenüber 2021 um 6 Prozentpunkte gestiegen, was fünf Punkte über der Mangelquote im Jahr 2020 liegt.