Van Ooijen schrieb am Montag an das Haus, dass es „keine finanzielle Deckung“ für die Impfung gegen das Rotavirus gebe, obwohl er „es anders vorgezogen hätte“. Weil die Zielgruppen für die HPV-Impfung (unter anderem Jugendliche zwischen 18 und 26 Jahren) und die Grippe-Impfung (unter anderem Menschen mit Lungenschäden durch Covid, mit Demenz und Schwangere) erweitert werden, fehlt das Geld für die Rota-Impfstoff.
Eine „unverständliche“ und „bedauerliche“ Entscheidung, sagt Károly Illy, Präsident der niederländischen Vereinigung für Pädiatrie. Das entspricht überhaupt nicht all den Ratschlägen, die er erhalten hat. Der Gesundheitsrat hat letztes Jahr empfohlen, allen Kindern diese Impfung anzubieten, und wir haben uns wie sein Vorgänger dafür eingesetzt. Jeder, der dies versteht, ist der Meinung, dass es sehr gut wäre, wenn dieser Impfstoff wie in den meisten anderen westlichen Ländern allgemein verfügbar wäre.“
Das Rotavirus kann besonders für Kleinkinder gefährlich werden. Es führt zu Durchfall und Austrocknung. Jedes Jahr – hauptsächlich zwischen Januar und April – landen etwa 3.500 Kinder unter fünf Jahren wegen des Virus im Krankenhaus, einige von ihnen sterben. Untersuchungen unter anderem in den USA und Deutschland zeigen, dass die Impfung die Zahl der Krankenhauseinweisungen aufgrund des Rotavirus um 70 bis 84 Prozent reduziert.
„Das Rotavirus belastet die Kinderstationen in niederländischen Krankenhäusern enorm“, sagt Illy, „und wir haben bereits ein solches Kapazitätsproblem im Gesundheitswesen. Wenn wir so viele Abhebungen verhindern können, ist das unglaublich wichtig.“
Komplett falsch
Auch Patricia Bruijning, Kinderepidemiologin am UMC Utrecht, spricht von einer „völlig falschen Entscheidung“. „Mit der Impfung vermeidet man viele Krankenhauseinweisungen und einige Todesfälle. Das Virus führt auch bei Kleinkindern zu einer hohen Krankheitslast und damit zu hohen Fehlzeiten bei arbeitsunfähigen Eltern. Im Krankenhaus sehen wir nur die Spitze des Eisbergs.“
Bruijning erklärt, dass diese Faktoren ebenfalls berücksichtigt werden sollten: „Sicherlich, wenn dies mit einem gut akzeptierten Impfstoff leicht verhindert werden kann, da es sich um einen sicheren oralen Impfstoff mit wenigen Nebenwirkungen handelt. So müssen wir Kinder nicht extra stechen.“
Impfstoffpreis aushandeln
Bruijning will nicht akzeptieren, dass der Preis für die Impfung zu hoch ist. „Das ist ein großes Missverständnis. Wenn Sie mit dem Pharmaunternehmen verhandeln, ist ein Rabatt von bis zu 70 Prozent auf den freien Marktpreis realistisch. Zu diesem Preis ist die Impfung wahrscheinlich kostengünstig. Wir sind nicht wirklich umsonst eine Ausnahme in Europa. Kollegen aus anderen Ländern verstehen es nicht, wenn sie hören, dass wir das noch nicht geregelt haben.“
Wie viel Geld es für diese Impfkampagne benötigt, wollte das Ministerium nicht sagen, um spätere Verhandlungen mit Pharmakonzernen nicht zu stören. Es geht nicht um riesige Summen: Ein Impfstoff kostet mehrere zehn Euro pro Kind, und jedes Jahr werden in den Niederlanden zwischen 170.000 und 180.000 Kinder geboren. Bruijning: „Auf sozialer Ebene ist Impfung nur profitabel. Wir haben während der Covid-Pandemie gesehen, dass wir in die Prävention investieren müssen? Ich bin ungläubig, haben wir nichts gelernt?‘
Chancenungleichheit
Eltern können den Impfstoff selbst kaufen. Das kostet 138 Euro. Auch aus diesem Grund sprechen die Jugendärzte, die das Impfprogramm durchführen und die öffentliche Gesundheit fördern, von einer „äußerst enttäuschenden Entscheidung“. „Abgesehen von den gesundheitlichen Vorteilen, die der Impfstoff bietet, arbeiten wir hart daran, die Chancenungleichheit zu verringern. Durch die Entscheidung des Staatssekretärs sind die Menschen, die sich keine Impfung leisten können, erneut die Leidtragenden“, sagt ein Sprecher des AJN, Wissenschaftlicher Verband der Jugendärzte. „Wir werden alles tun, um diese Entscheidung rückgängig zu machen.“