Tamás Palya (52) dachte nicht, dass sie ihn feuern würden. Doch es geschah, nachdem der Chemielehrer im vergangenen Monat aus Protest gegen die schlechten Bedingungen im ungarischen Bildungssystem zurückgetreten war. Und weil die Regierung es den Lehrern unmöglich macht, zu streiken. „Ich habe dreißig Jahre lang unterrichtet. Ich fühlte mich so schlecht nach meiner Entlassung. Aber das macht mich an.‘ Palya, Vollbart und blaue Mütze, zeigt auf die Tausende von Schülern, Lehrern und Eltern, die heute Morgen in Budapest demonstriert haben.
Sein Rücktritt sollte andere Lehrer einschüchtern, glaubt Palya. Aber es scheint tatsächlich den gegenteiligen Effekt zu haben. Studenten aus der ganzen Stadt bilden an diesem Mittwochmorgen eine kilometerlange Menschenkette. Die Demonstration, verbunden mit einem Streik, war seit einiger Zeit geplant. Aber die Entlassung von Palya und vier Kollegen am Kölcsey-Gymnasium in Budapest am vergangenen Freitag fügte dem Feuer Öl hinzu. Den ganzen Mittwoch über wird es in der ungarischen Hauptstadt sowie in kleineren Städten Demonstrationen geben.
Ziviler Ungehorsam
Es gab bereits viel Unzufriedenheit in der ungarischen Bildung. Über die niedrigen Gehälter – ein angehender Lehrer verdient etwa 500 Euro im Monat –, über die enorme Arbeitsbelastung und über die Gewohnheit der ungarischen Regierung, alles zu zentralisieren und in den Lehrplan einzugreifen. Aber es steckt noch mehr dahinter, sagen rebellische Lehrer, unter Orbán wurde die Bildung ausgehöhlt und ausgehöhlt.
Zudem wurde ihr Streikrecht in diesem Jahr stark beschnitten: Lehrer dürfen streiken, müssen aber einen Großteil ihres Unterrichts erteilen, und sie dürfen die Schüler nicht aus den Augen verlieren. Streiks könne man das nicht mehr nennen, sagen Lehrer. Diejenigen, die trotzdem zurücktreten, „ziviler Ungehorsam“, wie sie es nennen, verstoßen. Und kann gefeuert werden, wie Palya.
Tränen zum Rücktritt
„Ich habe es zuerst nicht geglaubt“, sagt die 17-jährige Hanna Hegedüs, die sich heute mit ihren Klassenkameraden für ihre Lehrer einsetzt. Sie war im Unterricht, als Palya zum Rektor gerufen wurde. „Vielleicht verliere ich meinen Job“, sagte er scherzhaft. Als er zurückkam, stellte sich heraus, dass es wahr war. Einige von uns haben geweint, ich auch. Wir lieben unseren Lehrer.‘ Für die Kündigung ist übrigens nicht der Schulleiter zuständig, sondern der Schulbezirk, der dem Innenministerium untersteht. Dort verteilt Minister Sándor Pintér, ein ehemaliger Polizeikommissar, die Blätter. Seine autoritären Reflexe verdanke er seinem früheren Beruf, sagen die Demonstranten.
Auffallend ist, wie viele Schüler sich für ihre Lehrer einsetzen. „Das ist das Mindeste, was wir für unsere Lehrer tun können“, sagt Alex Cumin (18), der im gleichen Jahrgang wie Hegedüs ist. Autos und Busse hupen solidarisch bei den Schulklassen, die die belebte Durchgangsstraße im Zentrum säumen. „Sie werden so schlecht bezahlt“, sagt Cumin, „während sie ihr Herz und ihre Seele in ihre Arbeit stecken. Viele unserer Lehrer haben einen Zweit- oder sogar Drittjob.‘
Niedriges Gehalt, hohe Arbeitsbelastung
Darin liegt ein weiterer Grund für die rasch zunehmende Unzufriedenheit. Aufgrund der Wirtschaftskrise in Ungarn – hohe Inflation, Währungsabwertung, steigende Energiepreise – laufen den Lehrern die Lippen zusammen. Bei Gehältern zwischen 200.000 und 400.000 Forint (470 bis 940 Euro) pro Monat werden viele Lehrer tatsächlich von ihrem Partner unterstützt oder gezwungen, mehrere Jobs anzunehmen. Laut einem aktuellen Bericht der Europäischen Kommission gehören ungarische Lehrer nicht nur zu den am schlechtesten bezahlten in der EU, sie haben auch die höchste Arbeitsbelastung.
Und es gibt immer weniger Kollegen, mit denen man sich diese Arbeit teilen kann. Ungarn kämpft mit einem großen Lehrermangel. Die schlechten Arbeitsbedingungen im Bildungswesen treiben junge Lehrer ab. Nach Angaben der Gewerkschaften fehlen in Ungarn jetzt 17.000 Lehrer, etwa 15 Prozent der erforderlichen Zahl. Der Beruf hat auch mit einer alternden Bevölkerung zu kämpfen: Weitere 22.000 werden in den nächsten fünf Jahren in Rente gehen.
Deshalb legen viele Lehrer am Weltlehrertag trotz drohender Entlassung ihre Arbeit nieder. So wie Mariann Schiller (61), Ungarisch-Sprach- und Literaturlehrerin. „Man kann ein paar Lehrer feuern, aber es ist schwer, ein paar tausend Lehrer zu feuern“, sagt sie. „Wir müssen uns zu Wort melden, auch wenn wir nicht sicher sind, ob es etwas bringt.“ So wütend die Demonstranten auf die Regierung sind, so skeptisch stehen sie Veränderungen gegenüber.
Banner und Glocken
Die ungarische Regierung ist normalerweise geschickt darin, verärgerte Bürger gegeneinander auszuspielen. Unzufriedenheit innerhalb bestimmter Gruppen breitet sich selten zu weit verbreiteten sozialen Unruhen aus. Schiller: ‚Eine Woche die Lehrer, die nächste Woche eine andere Gruppe.‘ Doch der Geist in Budapest scheint für einen Moment aus der Flasche zu sein. Am Nachmittag blockieren Tausende Studenten eine Brücke im Zentrum und stehen mit Transparenten und Glocken vor dem ungarischen Parlament. Es ist der größte Protest in der ungarischen Hauptstadt seit langem.
Dass neben Lehrern und Schülern nun auch Eltern auf die Straße gehen, sei ein positives Zeichen, so Schiller. Mütter und Väter füllen die Straßen von Budapest mit Protestschildern. Eine von ihnen ist Dorina Iszak („40 plus“). Schade, dass Lehrer hierzulande weniger verdienen als eine Putzfrau. Aber für unsere Regierung ist es in Ordnung: Sie halten die Leute gerne dumm.‘
