International bekannt ist er sicher nicht, der neue Hochkommissar der Vereinten Nationen für Menschenrechte. Volker wer? Türk, Volker Türk. Türke? Kommt er denn aus der Türkei? Nein, er ist in Österreich geboren und aufgewachsen.
Fast sein ganzes Erwachsenenleben lang war der Österreicher UN-Bürokrat. Einsatz vor Ort in Konfliktgebieten oder in Büros in Genf, in der Regel Mitarbeiter des UN-Flüchtlingshilfswerks UNHCR. Keine Arbeit, die Ihnen als Person Aufmerksamkeit bringt, es sei denn, Sie sind für die Organisation verantwortlich. Türk kommt nun erstmals in eine solche Position.
Man könnte argumentieren, dass es vielleicht nicht einmal so seltsam ist, diese Dunkelheit. Stille Diplomatie kann von einem unausgesprochenen Profil profitieren. Aber das ist der Punkt: Der Hochkommissar für Menschenrechte ist im Idealfall kein stiller Diplomat. Tatsächlich ist es nicht einmal ein Diplomat.
Er (früher viermal eine sie) ist vor allem ein Inspektor, sogar ein Aufpasser, der darauf achtet, dass die von der Weltgemeinschaft anerkannten Menschenrechte tatsächlich eingehalten werden. Auch von Supermächten, die manchmal meinen, sie stünden über dem Gesetz.
„Das einzige Kriterium für einen Hochkommissar“, sagte Kenneth Roth, der kürzlich nach 30 Jahren als Direktor von Human Rights Watch zurückgetreten ist, „ist die Bereitschaft, grundsätzlich zu ermitteln und schwerwiegende Verstöße durch Regierungen, egal wie mächtig, anzusprechen.“ verurteilen . Punkt.‘
Genau aus diesem Grund übten Menschenrechtsorganisationen abfällige Kritik, nachdem UN-Generalsekretär António Guterres angekündigt hatte, Türk zum Nachfolger der Chilenin Michelle Bachelet ernennen zu wollen. Ein Vorschlag, der am Donnerstag von der UN-Generalversammlung ratifiziert wurde.
Vorgänger waren bereits große Namen, als sie ihr Amt antraten. Bachelet war ehemaliger Präsident von Chile. Mary Robinson war ehemalige Präsidentin von Irland. Louise Arbor war Chefanklägerin des ICTY gewesen. Navi Pillay war Präsident des Ruanda-Tribunals gewesen.
Aber Türke? Büroangestellter bei der UNO in Genf, um es respektlos auszudrücken. Kann er der „starke und lautstarke“ Menschenrechtschef werden, den Human Rights Watch gefordert hat? Oder wurde er hauptsächlich als treuer Vollstrecker der Agenda von UN-Chef Guterres ernannt? Ein wirklich guter Bürokrat?
Diplomatie spielt natürlich auch bei der Arbeit eine Rolle. Regierungen sollten massiert werden, mit UN-Menschenrechtsmechanismen zusammenzuarbeiten. Sie müssen der UN die Erlaubnis erteilen (was nicht immer möglich ist), mögliche Verstöße zu untersuchen. Aber auf eine solche Untersuchung folgt immer ein Urteil und möglicherweise eine Verurteilung. Und es ist der Hohe Kommissar, der dem Gewicht verleiht. Höflich, aber nicht unbedingt diplomatisch.
Genau das spielt sich in der Akte ab, die Türk zuerst auf seinem Schreibtisch findet: Xinjiang. Pastor Bachelet besuchte im Mai die chinesische Provinz. Menschenrechtsgruppen waren bestürzt, als sie auf der Abschlusspressekonferenz kaum etwas über die Unterdrückung der Uiguren sagte. Aber siehe da, ihr Bericht, der am Tag ihrer Pensionierung veröffentlicht wurde, verurteilt die „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ in Xinjiang. Jetzt ist China offensichtlich wütend. Es liegt an Türk, dieses Schwein „prinzipiell und lautstark“, aber auch diplomatisch zu waschen.
Volker Türk stammt aus Linz, der drittgrößten Stadt Österreichs, unweit des Dreiländerecks mit Deutschland und Tschechien. Auf dem Balkon des Linzer Rathauses hatte Adolf Hitler nach dem Anschluss Österreichs an Nazideutschland das Großdeutsche Reich ausgerufen. Zuvor besuchte Hitler dort das Gymnasium, mehr als 75 Jahre vor dem 1965 geborenen Türk.
Es ist davon auszugehen, dass das Bewusstsein für die Schrecken des Nazi-Regimes unter Hitler dazu beigetragen hat, dass Türk schon in jungen Jahren Interesse an Menschenrechten zeigte. Im Alter von 15 Jahren lernte er im Englischunterricht die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte kennen, ein Dokument, das ihn so faszinierte, dass er beschloss, es zu seiner Lebensaufgabe zu machen.
Anschließend studierte er Rechtswissenschaften an der Universität Linz und verfasste anschließend eine Dissertation zum Mandat des UN-Hochkommissariats für Flüchtlinge. Nach einigen Jahren Lehrtätigkeit an der Universität wechselte er zum UN-Flüchtlingshilfswerk UNHCR.
Danach gibt es eigentlich nicht mehr viel Aufregendes über seine lange UN-Karriere zu sagen, außer einer fehlerlosen Karriere bei UNHCRe, die ihn in spannende humanitäre Krisengebiete wie den Kosovo, Bosnien-Herzegowina und die Demokratische Republik Kongo führte.
Ruud Lubbers war bis 2005 einer seiner Chefs. Aber gerade mit seinem Nachfolger als Hochkommissar für Flüchtlinge, dem Portugiesen Guterres, verstand sich Türk sehr gut. Guterres holte ihn zurück in die Zentrale nach Genf und berief ihn in Führungspositionen. Am Ende war er sogar stellvertretender Hochkommissar.
Türk lässt sich daher vielleicht am besten mit einem seiner anderen Vorgänger, Sergio Vieira de Mello (2002-2003), vergleichen. Auch er hatte sich im UN-Apparat (insbesondere UNHCR) bewährt, so dass sein Name als möglicher künftiger UN-Chef bereits kursierte. In einer Hinsicht bleibt für Türk zu hoffen, dass der Vergleich nicht hält. De Mello wurde 2003 bei einem Bombenanschlag auf das UN-Hauptquartier in Bagdad getötet.
DREI MAL VOLKER TÜRK
Mehr als zehn Namen sangen um das UN-Hauptquartier in New York als mögliche Nachfolgerin von Michelle Bachelet. Keiner von ihnen hat die Statur einiger früherer Personen im Amt eines Hochkommissars. Gute Chancen schien der Senegalese Adama Dieng, ehemaliger UN-Berater für die Verhinderung von Völkermord, zu haben.
Drei- bis viermal im Jahr besucht Volker Türk seinen Geburtsort Linz. Er nimmt immer einen Linzer Kuchen, eine Art Torte, gebacken von seiner Mutter, mit nach Genf. Dies wird im UN-Büro sehr geschätzt.
Türk wurde 2016 mit dem Menschenrechtspreis der Universität Graz ausgezeichnet in Österreich. Einer der bisherigen Preisträger war Simon Wiesenthal. Der NS-Kämpfer arbeitete von Türks Heimatstadt Linz aus, gegenüber dem Elternhaus von Adolf Hitler und neben dem Elternhaus von Adolf Eichmann, dem Architekten der Judenverfolgung.