Länder auf der ganzen Welt haben sich nach fast zwei Jahrzehnten andauernder Verhandlungen auf ein historisches Abkommen zum Schutz der Ozeane geeinigt, die außerhalb der nationalen Grenzen liegen.
Der UN-Hochseevertrag, der darauf abzielt, bis 2030 30 Prozent der internationalen Gewässer zu schützen, wurde am späten Samstagabend in New York nach zwei letzten Tagen ununterbrochener Gespräche vereinbart, bei denen es um die Unterstützung der Entwicklungsländer bei der Erfüllung der Verpflichtungen des Vertrags ging Debatte darüber, wer von Meeresressourcen profitieren wird.
Mehr als 60 Prozent der Ozeane gelten als internationale Gewässer, bekannt als Hohe See, was bedeutet, dass alle Länder das Recht haben, dort zu verschiffen, zu fischen und zu forschen. Nur etwa 1 Prozent der Hochsee sind heute geschützt.
Bei dem Abkommen geht es um lukrative Fischerei- und Schifffahrtsrechte sowie zukünftige Vorschläge für den Tiefseebergbau und die Gewinnung von Verbindungen aus Meereslebewesen, die pharmazeutische Anwendungen haben könnten.
Der Vertrag stellt die Instrumente zur Einrichtung und Verwaltung von Meeresschutzgebieten bereit, regelt den Zugang zu und die Nutzung mariner genetischer Ressourcen und legt Anforderungen an Umweltprüfungen für Tiefseeaktivitäten fest. Unterhändler hatten sich über die Frage gestritten, wie die Belohnungen aus neu entdeckten Meeresressourcen aufgeteilt werden sollten.
„Es war eine Frage des Nutzens, denn die Hohe See gehört allen oder niemandem“, sagte Antonia Leroy, Leiterin der Meerespolitik beim WWF EU.
Die Diskussion darüber, welche regionalen Organisationen die Überwachung von Schutzgebieten durchführen sollten, sei ebenfalls hitzig gewesen, sagte sie.
„Das Schiff hat die Küste erreicht“, sagte Rena Lee, Singapurs Botschafterin für die Ozeane, die als Konferenzvorsitzende die rechtsverbindliche Vereinbarung vor müden Delegierten mit Standing Ovations verkündete.
„Das ist ein riesiger Erfolg für den Multilateralismus. Ein Beispiel für die Transformation, die unsere Welt braucht und die Menschen, denen wir dienen, verlangen“, twitterte Csaba Kőrösi, Präsident der UN-Generalversammlung.
Umweltaktivisten wurden während der Verhandlungen auch von Prominenten wie Jane Fonda unterstützt, um UN-Vertreter zu drängen, ein Abkommen zu schließen.
Die Schauspielerin und Aktivistin Jane Fonda, Mitte, wurde für die Kampagne zum Schutz der Ozeane angeworben © AFP via Getty Images
Durch die Schaffung des ersten Rechtsrahmens zum Schutz von Meeresgebieten wird der Vertrag von zentraler Bedeutung sein, um die auf der UN-Konferenz COP15 im Dezember gemachten Zusagen durchzusetzen, bis 2030 ein Drittel des Meeres und des Landes zu erhalten, bekannt als das 30-mal-30-Versprechen.
Das Abkommen muss von 60 Staaten ratifiziert werden, bevor es in Kraft treten kann, und wird auf einer späteren UN-Sitzung offiziell angenommen. Lee sagte den Verhandlungsführern, dass es keine Wiederaufnahme oder inhaltliche Diskussionen über den Text geben werde.
Greenpeace sagte, es gebe „immer noch Mängel im Text“, argumentierte aber, der Vertrag sei ein „monumentaler Gewinn für den Meeresschutz und ein wichtiges Zeichen dafür, dass der Multilateralismus in einer zunehmend gespaltenen Welt immer noch funktioniert“.
„Wir können jetzt endlich vom Reden zu echten Veränderungen auf See übergehen. Die Länder müssen den Vertrag formell annehmen und so schnell wie möglich ratifizieren, um ihn in Kraft zu setzen, und dann die vollständig geschützten Meeresschutzgebiete bereitstellen, die unser Planet braucht“, sagte Laura Meller, eine Ozean-Aktivistin für Greenpeace Nordic.
„Die Uhr tickt noch, um 30×30 zu liefern. Uns bleibt noch ein halbes Jahrzehnt, und wir können nicht selbstgefällig sein.“
Virginijus Sinkevičius, EU-Umweltkommissar, beschrieb das Abkommen als „einen entscheidenden Schritt nach vorn, um das Meeresleben und die Biodiversität zu bewahren“.
Doch vor der COP15-Konferenz im vergangenen Jahr sagte er der Financial Times, dass die Durchsetzung der Umweltziele eine Herausforderung bleibe: „Am Ende des Tages wird es darauf ankommen, was darunter sein wird [the target]. Welche Art von übergreifenden Indikatoren werden wir versuchen, damit zu verbinden? Wie wird der Umsetzungs- und Überprüfungsmechanismus aussehen? Wie stark wird es sein?“
Die EU hat 40 Milliarden Euro zugesagt, um Entwicklungsländern beim Schutz der Meeresumwelt zu helfen.
Die Ozeane haben 90 Prozent der Erwärmung der letzten Jahrzehnte aufgrund der zunehmenden Treibhausgase und 30 Prozent des in die Atmosphäre freigesetzten Kohlendioxids absorbiert und ihre Ökosysteme stark unter Druck gesetzt.
Steigende Wassertemperaturen aufgrund der globalen Erwärmung stören Meeresströmungen, verändern Nahrungssysteme und machen Meere für ihre lebenden Organismen unwirtlich.
Das UN-Abkommen ist das dritte internationale Abkommen dieser Art in Bezug auf die Hohe See. Es folgt spezifischen Verträgen in Bezug auf den Meeresbodenbergbau im Jahr 1994 und die Bewirtschaftung der Wanderfischbestände im Jahr 1995.
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