Elena Matvienko erfuhr, dass ihr Enkel über die feindlichen Linien in ein Krankenhaus in der von Separatisten geführten ukrainischen Stadt Donezk gebracht worden war, als sie ihn in einem in den sozialen Medien geteilten Video entdeckte.
Der zehnjährige Ilya aus der ukrainischen Stadt Mariupol lag mit einem Gipsbein auf einem Bett und beantwortete die Fragen eines Reporters des lokalen Fernsehsenders. Darin beschrieb der Junge, wie seine Mutter bei einem Luftangriff ums Leben kam.
Die Nachricht versetzte Matwijenko mitten im Krieg auf eine Odyssee von der Ukraine nach Moskau – „ins Maul des Wolfs“, wie sie es in einem Telefonat ausdrückte – und dann weiter nach Donezk. Die Reise wurde von ukrainischen und russischen Beamten sowie von Roman Abramovich, dem russischen Milliardär, der Russland in den stillgelegten Friedensgesprächen mit der Ukraine vertreten hat, koordiniert.
Die Financial Times hat die Reisen zweier Familien nachgezeichnet, die während der Kämpfe in Mariupol verwaiste Kinder geholt und dann in Krankenhäuser in russischem Territorium gebracht haben. Matvienko war diese Woche wieder mit Ilya vereint, während Kira Obedinskaya, 12, ebenfalls wieder bei ihrer Familie ist.
Sie gehören zu Hunderttausenden von Ukrainern, die nach Russland oder in von Separatisten kontrollierte Teile der Ukraine eingereist sind, seit Russland am 24. Februar seine Invasion begann, wobei Kiew Russland beschuldigte, Menschen gegen ihren Willen zu transferieren.
„Einige Menschen werden gewaltsam verschleppt“, sagte Lyudmila Denisova, Ombudsfrau für Menschenrechte in der Ukraine. Russland habe sich der „staatlich organisierten Entführung von Kindern und der Zerstörung der Zukunft des ukrainischen Staates“ schuldig gemacht, teilte das Außenministerium in Kiew mit.
Moskau hat Zwangsabschiebungen verweigert und erklärt, vom Krieg betroffene Ukrainer seien in Sicherheit evakuiert worden.
Ilya war letzten Monat mit seiner Mutter in Mariupol spazieren gegangen, als eine Rakete einschlug und sie beide schwer verletzte. Nach Ilyas Worten konnte seine Mutter ihn vor ihrem Tod in die Sicherheit des Hauses eines Nachbarn bringen.
Er wurde aus der Stadt, die jetzt fast vollständig von russischen Streitkräften besetzt ist, nach Donezk in der Donbass-Region gebracht, die seit 2014 von von Moskau unterstützten Separatisten kontrolliert wird und jetzt durch eine aktive Frontlinie vom ukrainischen Territorium getrennt ist.
„Seine gesamte linke Hüfte wurde abgerissen. . . er wurde zweimal operiert“, sagte die 63-jährige Matvienko, bevor sie sich auf den Weg machte, um ihn zu retten.
Nach Angaben der Vereinten Nationen wurden seit Ausbruch des Krieges etwa 12,6 Millionen Ukrainer entwurzelt, entweder intern vertrieben oder gezwungen, in andere Länder zu fliehen.
Wie viele Menschen in Russland oder in von Separatisten kontrollierten Gebieten gelandet sind, bleibt unklar, aber der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj bezifferte die Zahl kürzlich auf etwa 500.000, darunter mindestens 5.000 Kinder. Russland hat gesagt, es ist fast 1 Mio.
Mehr als 40.000 Einwohner sind nach Angaben von Beamten in der jetzt zerstörten Stadt seit Ausbruch der Kämpfe aus Mariupol nach Russland geflohen. Viele sind bereitwillig nach Russland evakuiert, um den zermürbenden humanitären Bedingungen zu entkommen, sagen die ukrainische Regierung und Hilfskräfte.
Unterwegs müssen sie jedoch „Filtrationsstellen“ passieren, wo sie nach Angaben von ukrainischen Beamten und Helfern über Verbindungen zum ukrainischen Militär oder zur ukrainischen Regierung befragt und einige inhaftiert werden. Vadym Boichenko, Bürgermeister von Mariupol, sagte diesen Monat, dass vier solcher Evakuierungszentren in der Stadt in Betrieb seien.
„Zehntausende Menschen werden in Filtrationslager geschickt, ihnen werden Fingerabdrücke abgenommen und sie werden nach ihrer Loyalität befragt“, sagte Denisova, die das IKRK und andere aufforderte, Maßnahmen gegen das zu ergreifen, was die Ukraine als Zwangsvertreibung bezeichnet.
Die Notlage der in Mariupol verwaisten und hinter die feindlichen Linien gebrachten Kinder hat in der Ukraine große Aufmerksamkeit erregt, da das Land mit einem brutalen russischen Angriff konfrontiert ist und offizielle Stellen sagen, dass es sich um Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit handelt, die von Invasionstruppen begangen wurden.
Laut russischen Beamten sind mehr als 160.000 Kinder neu in Russland, hauptsächlich aus den pro-russischen Separatisten-Enklaven Donezk und Luhansk. Rund 1.700 waren ohne ihre Eltern, sagte Maria Lvova-Belova, Russlands Kinderrechtsbeauftragte, diesen Monat. Die ersten 27 Kinder aus Donezk seien bei Pflegefamilien in Moskau untergebracht worden, fügte sie hinzu.
Die ukrainischen Anschuldigungen der „Abschiebung“ finden in einem Land, in dem Menschen unter russischer zaristischer, dann kommunistischer Herrschaft regelmäßig gegen ihren Willen umgesiedelt wurden, großen Widerhall.
Das IKRK, das mehrere Versuche unternommen hat, Ukrainer aus Mariupol zu evakuieren, hat erklärt, dass Evakuierungen von gefährdeten Personen nur unter bestimmten Bedingungen stattfinden sollten, einschließlich, dass sie freiwillig sind und „die Einheit der Familie gewahrt werden muss“. Russische Beamte haben angekündigt, dass sie daran arbeiten werden, alle von ihren Verwandten getrennten Kinder wieder zusammenzuführen.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj besucht Ilya Matvienko © Ukraine Presidency/Planet Pix/dpa
Matvienkos Reise nach Donezk, um ihren Enkel zu holen, war beschwerlich. „Viele Fahrzeuge mussten eingesetzt werden, weil es empfohlen wurde, Ilya liegen zu lassen“, sagte sie. Als sie über Moskau zurückkehrten, hielten sie an einem Grundstück von Abramovich, der „sehr geholfen hat“, sagte sie, ebenso wie die ukrainischen und russischen Teams.
Eine Person, die mit Abramovichs Engagement vertraut ist, sagte, er habe Matvienko in Kiew getroffen und zugestimmt, ihr bei der Suche nach ihrem Enkelkind zu helfen. Ein Sprecher von Abramovich antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme zu seiner Beteiligung an Evakuierungen.
Alexander Obedinsky, der durch die Kämpfe in die westliche Stadt Czernowitz vertrieben wurde, begab sich ebenfalls auf eine gefährliche Reise, um Kira, seine Enkelin, zu retten. Nachdem der Vater des Mädchens bei einem Artillerieangriff auf ihr Haus in Mariupol getötet worden war, habe sie sich mit einem Vormund in einem Keller versteckt und in einer Kirche geschlafen, sagte der 67-Jährige in einem Telefonat.
„Dann machten sie sich zu Fuß auf den Weg aus der Stadt. Als sie gingen, lösten sie eine Stolperdrahtmine aus“, erklärte er. Kira sei verletzt und von pro-russischen Separatistenkämpfern weggebracht worden, sagte er.
„Ich musste eine sehr komplizierte Route nehmen“, beschrieb er seine Reise von der Ukraine nach Polen, einen Flug in die Türkei und dann nach Russland, gefolgt von einer Bahnreise in die russische Stadt Rostow. Von dort aus schaffte er es auf der Straße nach Donezk, wo die beiden wieder vereint wurden.
„Es war sehr beunruhigend und sehr emotional“, sagte er. „Sie können sich vorstellen, wie ängstlich wir waren.“
Ilya und Kira werden jetzt in einem Kiewer Krankenhaus behandelt, das diese Woche von Selenskyj besucht wurde. Nachdem er Ilya die Hand geschüttelt und dem Jungen ein Geschenk überreicht hatte, fragte der Präsident, wie es ihm gehe. „Mir geht es gut“, erwiderte Ilya und riss die Verpackung mit einem Grinsen ab.