Mehr als 600 Menschen sind bei Überschwemmungen, die 33 der 36 nigerianischen Bundesstaaten und die Hauptstadt Abuja getroffen haben, gestorben und 1,3 Millionen wurden aus ihren Häusern vertrieben, sagten Regierungsbeamte.
Die Regierung sagte, dass eine ungewöhnlich starke Regenzeit, die durch den Klimawandel und das Ablassen von überschüssigem Wasser aus einem Damm verschärft wurde, die schweren Überschwemmungen verursacht habe, und fügte hinzu, dass einige Bundesstaaten und lokale Regierungen die Warnungen nicht beachtet hätten, größere Vorbereitungen zu treffen, um den Menschen in den am schlimmsten betroffenen Gebieten zu helfen.
Sadiya Umar Farouq, die Ministerin für humanitäre Angelegenheiten und Katastrophenmanagement, sagte, mehr als 108.000 Hektar Ackerland seien überflutet und wichtige Infrastrukturen wie Straßen zerstört worden. Außerdem wurden mehr als 200.000 Häuser teilweise oder vollständig zerstört. Mehrere Reis produzierende Staaten in Nord- und Zentralnigeria gehören zu den am schlimmsten betroffenen, was zu einer Zeit, in der die jährliche Lebensmittelinflation 23 Prozent erreicht hat, Anlass zur Sorge über Engpässe gibt.
Ein Boot mit mindestens 80 Menschen, das vor steigenden Wasserständen floh, kenterte Anfang dieses Monats im südöstlichen Bundesstaat Anambra und tötete mindestens 76 Menschen.
Farouq warnte davor, dass die südlichen Bundesstaaten Anambra, Delta, Cross River, Rivers und Bayelsa bis November noch mehr Überschwemmungen erleiden könnten, und forderte die Regierungen der Bundesstaaten und Kommunen auf, sich darauf vorzubereiten, „Menschen, die in Überschwemmungsgebieten leben, auf höher gelegene Gebiete zu evakuieren und Zelte und Hilfsmaterialien sowie Süßwasser bereitzustellen sowie medizinische Versorgung für mögliche Ausbrüche von durch Wasser übertragenen Krankheiten“.
Präsident Muhammadu Buhari hat die Freigabe von 12.000 Tonnen Nahrungsmitteln aus den strategischen Reserven des Landes angeordnet.
Farouq schien staatliche und lokale Verwaltungen für mangelnde Vorbereitung verantwortlich zu machen. „Es gab genug Warnungen und Informationen über die Flut von 2022, aber Staaten, lokale Regierungen und Gemeinden schienen nicht darauf zu achten“, sagte sie.
Die Überschwemmungen wurden durch die Freisetzung von überschüssigem Wasser aus dem Lagdo-Staudamm im benachbarten Kamerun verschärft. Die nigerianische National Emergency Management Agency warnte letzten Monat davor, dass das Wasser „durch den Fluss Benue und seine Nebenflüsse nach Nigeria hinabfließen und dabei Gemeinden überschwemmen würde, die bereits von schweren Niederschlägen betroffen waren“.
Auch Nigerias Binnenwasserreservoirs werden voraussichtlich noch bis Ende Oktober überlaufen. „Dies wird schwerwiegende Folgen für die Frontstaaten und Gemeinden entlang der Flüsse Niger und Benue haben“, fügte die Agentur hinzu.
Die diesjährigen Überschwemmungen sind die schlimmsten des Landes seit 2012, als sintflutartige Regenfälle und die Freisetzung von überschüssigem Wasser aus Staudämmen in Nigeria sowie Kamerun und Niger fast 400 Menschen töteten und 2,1 Millionen Menschen vertrieben, was zu einem geschätzten Schaden von 17 Milliarden US-Dollar führte.
Die UNO warnte letztes Jahr, dass Nigeria Gefahr laufe, unter den Auswirkungen des Klimawandels zu leiden, da die Regenfälle stärker werden. Nigerias nationale Klimapolitik Dokument, das 2020 veröffentlicht wurde, hat auch vor der Gefährdung des Landes durch widrige Klimaereignisse gewarnt.
In dem Dokument heißt es, dass der Klimawandel „das Potenzial hat, alle Sektoren unserer sozioökonomischen Entwicklung zu beeinflussen, einschließlich der natürlichen Ökosysteme“.
Sie warnte: „Leider fehlt es vielen Staaten in Nigeria weitgehend an der notwendigen Infrastruktur, um angemessen auf solche Ereignisse zu reagieren. Krankheiten wie Malaria haben wahrscheinlich ein breiteres Spektrum und betreffen mehr arme Menschen, die bereits am stärksten von solchen Krankheiten betroffen sind.“