Riesman geriet nicht in Panik – aber sie wollte den Leuten ihre „pikanten“ Bilder nicht aufzwingen. „Es war: ‚Oh Gott, schiebe ich meinen nackten Körper vor eine Menge Leute?’“, sagte sie. „Ich habe meine Kreise für Leute kuratiert, von denen ich dachte, dass es ihnen nichts ausmachen würde, aber die breite Öffentlichkeit muss mich nicht in meinem Geburtstagsanzug sehen.“
Melissa Ingle, die als leitende Datenwissenschaftlerin bei Twitter tätig war, bis CEO Elon Musk im November 2022 eine Entlassungsrunde einleitete, nannte dies alles „einen schwerwiegenden Verstoß gegen die Vertraulichkeit“. Ingle fügte hinzu: „Ihr Kreis ist Ihre vertrauenswürdige Gruppe von Freunden, und diese Posts außerhalb dieser Gruppe zu sehen, deutet darauf hin, dass dem Algorithmus grundlegende Funktionen fehlen.“
Für Riesman ist die Vorstellung, dass die Funktionalität versagt hat, nicht gerade eine Überraschung. „Ich habe vor langer Zeit die Vorstellung aufgegeben, dass alles, was ich online poste, dauerhaft geheim bleiben wird“, sagte sie. „Auf solche Momente habe ich mich im Kopf vorbereitet. Und es hat mich nicht beunruhigt.“ Riesmann sagte sie twittern über den Vorfall „war eher eine öffentliche Bekanntmachung für Leute, die sich wirklich darauf verlassen, dass Twitter Circles ein halbprivater Raum oder zumindest ein kontrollierter öffentlicher Raum sind.“ Riesman sagte, sie habe viele transsexuelle, aber nicht geoutete Freunde, die in Kreisen über ihr Geschlecht posten und durch den Fehler geoutet werden könnten.
Wie das Circles-Problem passiert ist und wie es behoben wird, sind relevante Fragen. Eine E-Mail an die Presseabteilung von Twitter, in der gefragt wurde, warum die Verletzung der Privatsphäre stattgefunden habe, erhielt die inzwischen traditionelle automatische Antwort von a Poop-Emoji.
Laut Ellen Walker, die am Royal College of Art in London Internet-Storytelling und erzählerisch kuratierte digitale Kultur studiert, ist der Circles-Fehler leider Teil des Online-Lebens. „So schnell wie abgeschlossene digitale Räume kuratiert werden können, können sie blitzschnell weggenommen werden, entweder aufgrund technologischer Verbesserungen, einer breiteren Beteiligung des Publikums oder, im Fall der Twitter Circles-Innovation, eines schwerwiegenden Fehltritts seitens der Moderationskräfte ,“ Sie sagte.
Die Auswirkungen sind erheblich. „Es wäre eine Sache, wenn diese Funktion einfach weggenommen und Twitter seinen Nutzern mitgeteilt würde, aber unerwartet ohne Vorwarnung zu passieren, fühlt sich wie ein Verrat an“, sagte Ingle. „Leider wird es unter Elon Musk immer wahrscheinlicher, dass solche Dinge passieren, weil er drastische Personalkürzungen und mangelndes Fachwissen eingeleitet hat.“ (Seit der Übernahme im Oktober 2022 hat Musk deutlich mehr als die Hälfte der Gesamtzahl der Mitarbeiter des Unternehmens entlassen oder entlassen.)
Moussa macht auch Musks Führung verantwortlich. „Es scheint, als hätte das ständige Herumbasteln an dem, was der For You-Algorithmus sein soll, dies einfach unglaublich versaut“, sagte er. „Diese Art deutet auf größere Sicherheitsprobleme auf breiter Front hin. Wenn Sie ein gesperrtes Konto führen, welche Garantie haben Sie überhaupt, dass es gesperrt bleibt? Es ist ein Bruch. Das Vertrauen ist weg. Niemand kann sich jemals wieder sicher sein, dass ihm diese Scheiße nicht komplett um die Ohren fliegt.“
Was Riesman betrifft, so schien sie zuversichtlicher zu sein. „Ich denke, es gibt einen Teil von uns, der das jetzt einfach erwartet“, sagte sie. „Wir alle, die noch hier gefangen sind [on Twitter] wissen, dass der Ort auseinander fällt.“