Twitter hat die Elite-Anwaltskanzlei Wachtell, Lipton, Rosen & Katz beauftragt, um sich auf einen Rechtsstreit gegen Elon Musk vorzubereiten, der seine 44-Milliarden-Dollar-Übernahme des Social-Media-Unternehmens beendet hat, so zwei mit der Situation vertraute Personen.
Das Unternehmen aus San Francisco bereitet sich darauf vor, seine Klage beim Delaware Court of Chancery Anfang dieser Woche gegen Musk einzureichen, sagte einer der Personen.
Musk sagte am Freitag, dass er plane, von seinem Deal zum Kauf von Twitter zurückzutreten, und führte drei Verstöße gegen die Fusionsvereinbarung durch die Social-Media-Plattform an.
Als Reaktion darauf versprach Twitter, den launenhaften Milliardär an seinen ursprünglichen Geschäftsbedingungen und dem Preis von 54,20 US-Dollar pro Aktie festzuhalten, was sich zu einem chaotischen Rechtsstreit entwickeln könnte, der die Zukunft des Unternehmens bestimmen würde.*
Neben der Ausarbeitung von Fusionsverträgen verfügt Wachtell Lipton möglicherweise über die führende Prozesspraxis in Delaware, wo die Mehrheit der US-Aktiengesellschaften eingetragen ist. Sie verteidigt Unternehmen bei Verletzung von Treuepflichtklagen und gebrochenen Fusionsverträgen im Staat.
Sowohl Twitter als auch Musk werden wahrscheinlich auch einen lokalen Anwalt in Delaware einstellen, um mit den Anwälten zusammenzuarbeiten, die sie aus anderen Bundesstaaten beauftragen.
Die Firma hatte Musk zunächst in einer von Tesla-Aktionären in Delaware angestrengten Aktionärsklage verteidigt, die behaupteten, Musk habe SolarCity, ein weiteres Stück des Musk-Imperiums, nicht ordnungsgemäß gerettet, als Tesla das Unternehmen für saubere Energie im Jahr 2017 erwarb.
Anfang dieses Jahres wurde Musk von einem Richter in Delaware von jeglichem Fehlverhalten in diesem Fall freigesprochen. Im Prozess 2021 wurde er von der Anwaltskanzlei Cravath, Swaine & Moore vertreten.
Twitter lehnte es ab, sich zu Wachtells Ernennung zu äußern, die zuerst von Bloomberg gemeldet wurde. Wachtell reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
In einem am Freitag eingereichten Zulassungsantrag argumentierte Musks Team, Twitter habe nicht genügend Informationen bereitgestellt, um zu beweisen, dass die Zahl der gefälschten und Spam-Konten auf seiner Plattform bei weniger als 5 Prozent liegt, wie es seit langem geschätzt wird.
In der Einreichung wurde behauptet, dass die wahre Zahl tatsächlich „viel höher“ sein könnte, was darauf hindeutet, dass das Unternehmen in seinen Zulassungsanträgen falsche Angaben gemacht hat. Es warf Twitter auch vor, seiner Verpflichtung zur „Führung seiner Geschäfte im normalen Rahmen“ nicht nachgekommen zu sein, indem mehrere leitende Angestellte entlassen wurden, nachdem die Vereinbarung getroffen worden war.
Twitter, das Musks Behauptungen bestreitet, hat einen Anreiz, den Deal durchzusetzen oder von Musk eine größere Breakfee als die bereits vereinbarte 1 Milliarde US-Dollar zu fordern. Der Aktienkurs ist um mehr als 30 Prozent gefallen, seit der Tesla-Chef sein Angebot gemacht hat, und es sind keine anderen Käufer aufgetaucht.
Das Unternehmen wird wahrscheinlich argumentieren, dass die Bedenken von Musk einfach die Reue der Käufer über ein teures und stark fremdfinanziertes Geschäft inmitten einer breiteren Niederlage bei Technologieaktien verbergen.
Zusätzliche Berichterstattung von Alexandra Scaggs in New York
*Diese Geschichte wurde geändert, um den vereinbarten Verkaufspreis zu korrigieren