Tunesien hat mit dem IWF eine vorläufige Vereinbarung über ein Darlehen in Höhe von 1,9 Mrd.
Das Abkommen, das am späten Samstag angekündigt wurde und noch im Dezember vom IWF-Vorstand ratifiziert werden muss, wird voraussichtlich die Tür für Kredite von anderen Gebern öffnen, die auf die Zusicherung warten, dass sich das hoch verschuldete Land zu Reformen verpflichtet hat, die Teil davon sind das Paket. Vor der Vereinbarung prognostizierten einige Analysten, dass Tunis seine Schuldenrückzahlungen nicht leisten und wahrscheinlich zahlungsunfähig sein würde.
Dies wird das dritte Abkommen zwischen Tunesien und dem IWF seit 2013 sein, und Diplomaten haben in den letzten Monaten davor gewarnt, dass das Land zuvor vereinbarte Reformen nicht umgesetzt hat. Dazu gehörten die Kürzung von Subventionen, die Privatisierung staatseigener Unternehmen und die Kürzung der Lohnkosten im öffentlichen Dienst, die im Verhältnis zur Größe der Wirtschaft als eine der höchsten der Welt gelten.
Die tunesische Regierung habe „bereits Schritte unternommen, um die Lohnkosten des öffentlichen Dienstes einzudämmen, und damit begonnen, allgemeine verschwenderische Preissubventionen schrittweise abzubauen“, sagte der IWF am Samstag.
Das Darlehen würde Tunesien helfen, die fiskalische Stabilität wiederherzustellen, „den sozialen Schutz zu verbessern und ein höheres, grüneres und integratives Wachstum sowie die Schaffung von Arbeitsplätzen durch den Privatsektor zu fördern“.
Elemente des tunesischen Reformprogramms sind laut IWF die Erhöhung gezielter Geldtransfers an die Armen und der Ausbau des sozialen Sicherheitsnetzes für gefährdete Familien, die von Preiserhöhungen betroffen sind. Die Regierung verpflichtet sich auch zur Reform der staatlichen Unternehmen.
Anfang dieses Monats bildeten sich lange Autoschlangen vor den Tankstellen aufgrund von Kraftstoffknappheit, die auf die Rationierung von Fremdwährungen durch die Zentralbank zurückzuführen ist.
Kais Saied, der Präsident, der per Dekret regiert und im Sommer die Verfassung geändert hat, um weitreichende Befugnisse zu erlangen, hat Spekulanten und Hamsterern vorgeworfen, Rohstoffe zu horten und den Markt zu manipulieren, um riesige Gewinne zu erzielen.
Bis Saied letztes Jahr das Parlament suspendierte, galt Tunesien als das einzige Beispiel für einen erfolgreichen demokratischen Übergang, der aus den arabischen Aufständen von 2011 hervorgegangen war. Viele Tunesier sagten damals, dass sie seinen Schritt unterstützten, weil das demokratische Experiment den wirtschaftlichen Niedergang nicht aufhalten konnte und steigende Preise.
Aber die wirtschaftlichen Probleme des Landes haben sich seitdem verschlimmert, da Russlands umfassende Invasion in der Ukraine das Budget von Tunis zunehmend belastete, indem es zu einem steilen Anstieg der Preise für Lebensmittel- und Benzinimporte führte.
Rohstoffe wie Zucker und Pflanzenöl waren Mangelware. Jüngste Videoaufnahmen, die viral gingen, zeigten Kunden, die sich in einem Supermarkt gegenseitig drängten, um knappe Packungen mit Heftklammern zu ergattern.