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Die EU und Tunesien haben vereinbart, im Rahmen eines wirtschaftlichen Unterstützungspakets bei der Eindämmung der Migration zusammenzuarbeiten. Dies ist ein Zeichen für die verstärkten Bemühungen Brüssels, mit Drittländern zusammenzuarbeiten, um die Zahl der Menschen, die seine Küsten erreichen, zu verringern.
Der tunesische Präsident Kais Saied unterzeichnete am Sonntag in Tunis mit der Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen und den niederländischen und italienischen Ministerpräsidenten Mark Rutte und Giorgia Meloni eine Absichtserklärung, die mehr als 100 Millionen Euro zur Stärkung der Grenzkontrollen umfasst.
„Wir müssen gegen kriminelle Netzwerke von Schmugglern und Menschenhändlern vorgehen“, sagte von der Leyen und fügte hinzu, dass die Zusammenarbeit „unter voller Achtung des Völkerrechts“ die „Grundursachen“ angehen werde.
Die EU, insbesondere Italien, befürchtet, dass eine Verschlechterung der Wirtschaftslage in Tunesien dazu führen könnte, dass mehr Menschen versuchen, das Mittelmeer zu überqueren. Nach Angaben des Innenministeriums sind in diesem Jahr bisher mehr als 75.000 Menschen mit dem Boot nach Italien gekommen, mehr als doppelt so viel wie im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Ein Grund für den Anstieg war die starke Zunahme der von Tunesien aus startenden Boote.
Die Vereinbarung umfasst „Beschaffung, Schulung und technische Unterstützung zur weiteren Verbesserung des tunesischen Grenzmanagements“. Es sieht außerdem vor, die Rückführung tunesischer Migranten aus der EU nach Tunesien zu erleichtern und in Tunesien befindliche Migranten in ihr Herkunftsland zurückzuschicken. Gleichzeitig wird die Förderung legaler Migrationskanäle erwähnt, „einschließlich saisonaler Beschäftigungsmöglichkeiten“.
Der Deal ist Teil eines Angebots über mehr als 1 Milliarde Euro, das die EU im Juni gemacht hat, um die angeschlagene Wirtschaft Tunesiens zu unterstützen und die steigende Zahl von Menschen zu bewältigen, die von dort nach Europa kommen. Der Großteil dieses Angebots – bis zu 900 Millionen Euro – ist jedoch mit einem IWF-Reformpaket in Höhe von 1,9 Milliarden US-Dollar verbunden, dem Saied noch nicht zustimmen muss. Bis dahin werde die EU zusätzliche Budgethilfe leisten, sagte von der Leyen, die bisher auf 150 Mio. Euro festgelegt sei.
Nach der Unterzeichnung deutete Saied an, dass er immer noch gegen das IWF-Reformpaket sei. Er sagte, es bestehe „die Notwendigkeit, neue Wege zur Zusammenarbeit außerhalb des globalen Finanzsystems zu finden“.
Das Abkommen umfasst auch eine stärkere Zusammenarbeit bei Handel und Investitionen zwischen der EU und Tunesien, unter anderem in den Bereichen Landwirtschaft und sauberes Wasser, Digitalisierung und grüne Energie.
Vorwürfe von Rechtsverletzungen und Misshandlungen von Migranten durch die tunesischen Behörden haben zu Kritik an dem Abkommen geführt, auch von EU-Gesetzgebern. Saied hat wiederholt erklärt, Migranten aus Subsahara-Afrika seien Teil einer Verschwörung zur Veränderung der demografischen Zusammensetzung seines Landes, was rassistische Gewalt auslöste.
Anfang dieses Monats transportierten tunesische Behörden 500 bis 700 Menschen aus Afrika südlich der Sahara an die abgelegene Wüstengrenze zu Libyen und ließen sie dort ohne Nahrung, Wasser oder medizinische Versorgung zurück. Sie waren festgenommen worden, nachdem es in der Küstenstadt Sfax zu Zusammenstößen zwischen Afrikanern südlich der Sahara und tunesischen Einwohnern gekommen war. Nach ein paar Tagen erlaubten die Behörden dem Tunesischen Roten Halbmond, Hilfsgüter zu liefern, und Berichten zufolge wurden sie innerhalb einer Woche in Städte im Süden Tunesiens transportiert.
Das Abkommen mit Tunesien sollte als Modell für ähnliche Abkommen mit nordafrikanischen Ländern dienen, sagte der Italiener Meloni, da die EU auf ihre Nachbarn hofft, ihnen bei der Bewältigung der Migration behilflich zu sein. Im Jahr 2016 schloss die EU ein ähnliches, aber weniger umfassendes Abkommen mit der Türkei ab.
Menschenrechtsaktivisten und Anwälte sagten, Vereinbarungen mit Drittländern im Bereich Migration seien nicht immer wirksam gewesen und hätten zu Verstößen beigetragen.
„Die Stärkung des staatlichen Sicherheitsapparats und der Grenzkontrollen von Drittstaaten stoppt die Migration nicht, sondern zwingt Asylsuchende und Migranten nur dazu, längere und gefährlichere Routen zu nehmen“, sagte Imogen Sudbery vom International Rescue Committee.
„Die Einreise wird viel schwieriger, was bedeutet, dass Schmuggelnetzwerke durch diese Politik tatsächlich angeheizt werden.“ . . und Menschen werden gefährdet“, sagte Minos Mouzourakis, Rechtsreferent bei Refugee Support Aegean.
Er fügte hinzu, dass die Abhängigkeit von autoritären Regimen zur Steuerung der Migration „politische Abhängigkeit schafft“.
„Die Türkei nimmt keine Menschen aus Griechenland mehr auf, und in allen möglichen anderen Diskussionen über mögliche Zugeständnisse von beiden Seiten wird die Migration sehr oft als Verhandlungsmasse genutzt“, sagte er zum EU-Türkei-Abkommen.
Aktivisten befürchten auch, dass solche Vereinbarungen den Zugang zu einer Asylverhandlung generell einschränken könnten. Tunesien verfügt über kein funktionierendes Asylsystem, sodass Schutzsuchende in der Regel auf einen Einsatz des UN-Hochkommissariats für Flüchtlinge angewiesen sind oder in andere Länder weiterreisen.
„Es gibt ein Asylverfahren in der EU, aber dann gibt es alle möglichen Strukturen, Vereinbarungen und Prozesse, die verhindern, dass jemals jemand dieses Recht in der EU einfordern kann“, sagte Stephanie Pope von der Nichtregierungsorganisation Oxfam.