Ein Istanbuler Gericht hat einen prominenten türkischen Geschäftsmann und Philanthropen in einem wegweisenden Fall zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt – ein Urteil, das Aktivisten als „unerhörten“ Schlag gegen die Menschenrechte bezeichneten.
Osman Kavala, dessen Anklage zu einem Lackmustest für die Rechtsstaatlichkeit in der Türkei geworden ist, wurde für schuldig befunden, versucht zu haben, die Regierung zu stürzen, trotz jahrelanger Einwände gegen seine Behandlung durch westliche Beamte, Menschenrechtsgruppen und eines der höchsten Gerichte Europas.
Das Urteil vom Montag droht die Bemühungen von Präsident Recep Tayyip Erdogan zu überschatten, die Beziehungen zum Westen vor dem Hintergrund der Ukraine-Krise zu verbessern. Kavalas Fall stand letztes Jahr im Mittelpunkt einer diplomatischen Krise, nachdem eine Gruppe von zehn westlichen Botschaftern seine Freilassung gefordert hatte.
Das Gericht, das Kavala wegen Spionage freigesprochen hatte, verurteilte auch mehrere andere zu 18 Jahren Gefängnis, weil sie laut Staatsanwälten seinen Versuch unterstützt hatten, die Regierung während der Proteste zu stürzen, die 2013 die Türkei erfassten.
Kavala, 64, hatte bereits viereinhalb Jahre ohne Verurteilung hinter Gittern verbracht. Er wird von Menschenrechtsgruppen als Symbol für Erdogans wachsende Intoleranz gegenüber Andersdenkenden und die Politisierung der Justiz gesehen.
Milena Buyum, eine Aktivistin für die Türkei für Amnesty International, sagte, die Staatsanwaltschaft habe „keinen einzigen Beweis geliefert, um die Anschuldigung zu untermauern, dass Osman Kavala versucht habe, die Regierung zu stürzen“.
Sie fügte hinzu: „Dieses empörende Urteil soll eine sehr erschreckende Botschaft an den Rest der Zivilgesellschaft senden [and] an Menschenrechtsverteidiger.“
Die Inhaftierung von Osman Kavala wurde von Rechtsaktivisten angefochten, die sagen, sein Fall sei ein Symbol für die Politisierung der Justiz unter Präsident Recep Tayyip Erdogan © Dilara Senkaya/Reuters
Der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte stellte in einem Urteil von 2019 fest, dass Kavalas Inhaftierung ein Versuch der türkischen Behörden war, Erdogans Kritiker „zum Schweigen zu bringen“, und ordnete seine Freilassung an.
Die Weigerung Ankaras, sich an dieses Urteil im vergangenen Jahr zu halten, veranlasste den Europarat, das oberste Menschenrechtsgremium des Kontinents, ein Disziplinarverfahren einzuleiten, das letztendlich zur Aussetzung des Stimmrechts der Türkei führen könnte.
Die Türkei argumentierte, Kavalas Inhaftierung sei mit anderen Anklagepunkten als den vom EGMR untersuchten verbunden.
Emma Sinclair-Webb, Direktorin für Europa und Zentralasien bei Human Rights Watch, sagte, das Urteil sei ein „gewaltiger Akt des Widerstands gegen den Europarat“.
Sie sagte: „Es zeigt die Anstrengungen, die dieser Präsident zu unternehmen bereit ist, um dem Völkerrecht und den demokratischen Normen zu trotzen.“
Kavala, ein ehemaliger Geschäftsmann, der sein Vermögen verwendet hat, um Projekte zu unterstützen, die sich auf Naturschutz und Minderheitenrechte konzentrieren, hat die gegen ihn erhobenen Vorwürfe stets zurückgewiesen.
Er wurde 2017 inmitten eines umfassenden Vorgehens festgenommen, das auf einen blutigen Putschversuch im Vorjahr folgte. 2020 wurde er freigesprochen, nur um Stunden später erneut festgenommen zu werden. Sein Freispruch wurde aufgehoben und der Fall mit anderen Anklagen gegen ihn kombiniert – der Prozess, der am Montag zu Ende ging.
Kavala wurde wiederholt in öffentlichen Reden von Erdogan angegriffen, der ihn während der Proteste von 2013 als „die Person bezeichnete, die Terroristen finanzierte“.
Kavala sagte, er habe die Proteste, die als Umweltkampagne begannen und sich in weit verbreitete Demonstrationen gegen die Regierung verwandelten, offen unterstützt, aber nie orchestriert oder finanziell unterstützt, wie die Behörden behaupten.
In seiner Verteidigungserklärung, die am Freitag per Videolink vom Gericht Silivri am Stadtrand von Istanbul übermittelt wurde, sagte Kavala dem Gericht, dass nach dem Verlust von viereinhalb Jahren seines Lebens „der einzige Aspekt, in dem ich Trost finden kann, die Möglichkeit ist, dass Der Prozess, den ich erlebt habe, könnte dazu beitragen, die entscheidenden Probleme in der Justiz der Türkei anzugehen.“