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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Die Türkei und Griechenland einigten sich darauf, Maßnahmen zur Förderung des bilateralen Handels und Tourismus zu ergreifen, da die Nachbarn und Nato-Verbündeten versuchten, die seit langem bestehenden Spannungen in Bezug auf Energieressourcen und Verteidigungsfragen abzubauen.
Präsident Recep Tayyip Erdoğan reiste zum ersten Mal seit 2017 nach Griechenland und traf in Athen mit Premierminister Kyriakos Mitsotakis zusammen, um die in den letzten Jahren zerrütteten Beziehungen wiederherzustellen.
„Es gibt kein Problem, das zwischen uns nicht gelöst werden kann“, sagte Erdoğan nach dem Treffen mit dem griechischen Ministerpräsidenten und fügte hinzu, dass die Türkei hoffe, „unsere aktuellen Probleme durch konstruktiven Dialog, gute Nachbarschaft und gemeinsame Bemühungen zu lösen“.
Mitsotakis schloss sich Erdoğans Meinung an und sagte: „Ich fühle eine historische Verantwortung, diese Gelegenheit zu nutzen, um die beiden Staaten Seite an Seite zu bringen, so wie es unsere Grenzen sind.“
Erdoğans Besuch kommt zu einem kritischen Zeitpunkt in den Beziehungen zwischen Ankara und Brüssel. Die Türkei hat versucht, lange ins Stocken geratene Gespräche über den EU-Beitritt wiederzubeleben, doch die Fortschritte wurden durch Bedenken hinsichtlich der Einhaltung der Rechtsstaatlichkeit und der Menschenrechte sowie durch die Verzögerungen Ankaras bei der Genehmigung des Beitritts Schwedens zum Nato-Militärbündnis untergraben.
Laut einem hochrangigen griechischen Diplomaten wurde Ankara sowohl von Washington als auch von Brüssel aufgefordert, die Spannungen mit Griechenland abzubauen, um Fortschritte bei den wichtigsten Prioritäten der Türkei zu erzielen, beispielsweise bei ihrem Antrag auf den Kauf amerikanischer F-16-Kampfflugzeuge.
„Wir wollen die Ägäis in ein Meer des Friedens und der Zusammenarbeit verwandeln. Mit den gemeinsamen Schritten, die wir als Türkei und Griechenland unternehmen werden, möchten wir der Welt ein Vorbild sein“, sagte Erdoğan.
Die beiden Staats- und Regierungschefs sagten, sie wollten das bilaterale Handelsvolumen in den kommenden Jahren auf 10 Milliarden US-Dollar verdoppeln, während Erdoğan sagte, beide Länder könnten von weiteren hochrangigen Treffen profitieren, die jährlich stattfinden sollten.
Mitsotakis gab bekannt, dass Griechenland von der EU die Erlaubnis erhalten habe, ein siebentägiges Touristenvisum für türkische Besucher für zehn Inseln nahe der türkischen Küste zu reaktivieren. Die Initiative soll den griechischen Tourismus ankurbeln und dazu beitragen, eines der innenpolitischen Ziele Erdoğans zu erreichen, nämlich den Türken die Reise nach Europa zu erleichtern.
Ioannis Grigoriadis, Professor an der Bilkent-Universität und Leiter des Türkei-Programms der Hellenic Foundation for European & Foreign Policy, einer in Athen ansässigen Denkfabrik, sagte, die Annäherung zwischen der Türkei und Griechenland werde „eine gewisse Ruhe in der weiteren Nachbarschaft“ schaffen wenn der Israel-Hamas-Konflikt viel „Untergang und Finsternis“ geschaffen hat.
Beziehungen zwischen Athen und Ankara waren steinig Die Spannungen verschärften sich zuletzt im Jahr 2020, als die Türkei Marineschiffe neben einem Vermessungsschiff schickte, um in umstrittenen Gewässern der Ägäis nach möglichen Öl- und Gasreserven zu suchen.
Noch im Mai 2022, als Mitsotakis Lobbyarbeit gegen Ankaras Bemühungen, die US-Jets zu kaufen, aufnahm, erklärte Erdoğan, dass „in meinem Buch niemand mehr Mitsotakis heißt“.
Als im Februar ein verheerendes Erdbeben den Süden der Türkei erschütterte und Zehntausende Tote und Millionen Vertriebene forderte, sah Athen dies als Gelegenheit, die diplomatischen Beziehungen zwischen den beiden Ländern wieder aufzunehmen, und war eines der ersten Länder, das sofort humanitäre Hilfe schickte.
Obwohl das Treffen einen ersten Versuch darstellte, die Beziehungen zwischen den beiden Ländern zu verbessern, wichen die türkischen und griechischen Führer den heikelsten Themen wie ihren Seegrenzen aus.
„Die nächste Phase des politischen Dialogs, wenn die Bedingungen ausgereift sind, kann die Annäherung an die Abgrenzung eines Festlandsockels und einer ausschließlichen Wirtschaftszone in der Ägäis und im östlichen Mittelmeer sein“, sagte Mitsotakis.