Die Türkei startete über Nacht Luftangriffe in Syrien und im Irak und zielte auf kurdische Militante ab, von denen sie sagte, dass sie hinter einem Bombenanschlag auf Istanbul stünden, von dem sie geschworen hatte, sich zu rächen.
Jets hätten Stützpunkte der Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) und ihres syrischen Ablegers, der Volksverteidigungseinheiten (YPG), über die türkischen Grenzen hinweg bombardiert, sagte das Verteidigungsministerium in einer Erklärung, in der das Recht der Türkei auf Selbstverteidigung bei der Durchführung der Streiks zitiert wurde . In einem Tweet des Ministeriums heißt es, der Flugbetrieb sei „erfolgreich abgeschlossen“ worden.
Letzte Woche sagte die Türkei, sie werde sich rächen, nachdem ein Bombenanschlag, den sie kurdischen Aufständischen zuschrieb, am 13. November im Zentrum von Istanbul sechs Menschen getötet hatte. Die PKK, die in Europa und den USA als terroristische Organisation gelistet ist, bestritt, hinter dem Bombenanschlag zu stecken.
Außenminister Mevlüt Çavuşoğlu schrieb auf Twitter, dass „es Zeit für die Abrechnung ist“, nachdem das Militär am späten Samstag seine Operation aufgenommen hatte.
Die Türkei führt regelmäßig Luft- und kleine Landoperationen im Nordirak durch, wo die PKK ihren Sitz hat. Die Armee hat seit 2016 auch drei groß angelegte Einfälle in Syrien durchgeführt, um kurdische Rebellen zu bekämpfen, und kontrolliert mehrere tausend Quadratkilometer Territorium entlang seiner Grenze.
Ob es zu weiteren Streiks kommt, ist unklar. Eine weitere groß angelegte Invasion könnte vor den Wahlen im nächsten Jahr Unterstützung für den türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan sammeln. In diesem Jahr hatte er versprochen, erneut in Syrien einzumarschieren, konnte aber kein grünes Licht von Russland und dem Iran erhalten, die den syrischen Präsidenten Baschar al-Assad unterstützen.
Auch die USA, die die von der YPG dominierten Demokratischen Kräfte Syriens (SDF) in ihrem Feldzug gegen den Islamischen Staat unterstützen, lehnen weitere türkische Militärinterventionen in Syrien ab.
Die SDF sagte, die Streiks hätten zwei Dörfer getroffen, in denen Binnenvertriebene leben, berichtete Reuters. Es war nicht sofort klar, ob Menschen getötet oder verletzt wurden.