Die britische Premierministerin Liz Truss und Kanzler Kwasi Kwarteng werden am Freitag versuchen, den Märkten zu versichern, dass sie es mit dem Abbau der britischen Schulden ernst meinen, wenn sie mit dem Office for Budget Responsibility, dem offiziellen Prognostiker, zusammentreffen.
Dass Kwarteng die OBR in der Steuererklärung der letzten Woche beiseite geschoben hat, wurde als Beitrag zu der darauffolgenden chaotischen Marktreaktion angesehen. Mel Stride, Vorsitzender des Commons Treasury Committee, sagte, es sei „ein großer Fehler“.
Der OBR-Vorsitzende Richard Hughes bestätigte am Donnerstag, dass er neben Kwartengs „Mini“-Budget auch eine Prognose hätte abgeben können, sagte aber, dass „wir in diesem Fall nicht beauftragt wurden“.
Das Treffen zwischen Truss, Kwarteng und Hughes markiert den Beginn eines entscheidenden Dialogs, in dem die Regierung versuchen wird, einen von unabhängiger Seite als glaubwürdig eingestuften Plan zum Schuldenschnitt auszuarbeiten.
Es ist jedoch ein höchst ungewöhnlicher Schritt für unabhängige OBR-Beamte, hochrangige Politiker zu Beginn des Prognoseprozesses zu treffen. Im Märzhaushalt gab es keine Treffen zwischen dem OBR und der Kanzlerin, nur E-Mail-Austausch. Vor Covid-19 gab es normalerweise ein persönliches Treffen des OBR, um dem haushaltsnahen Bundeskanzler die Prognose zu erläutern.
Das Treffen am Freitag könnte Kritik hervorrufen, dass Politiker versuchen, die Prognose zu Beginn des Prozesses zu beeinflussen. Ein Regierungsbeamter sagte, das Treffen könne den Eindruck verstärken, dass die Minister Hughes und die Unabhängigkeit der OBR „überall herumgelaufen“ seien.
Am 23. November will der Kanzler einen neuen mittelfristigen Finanzplan vorlegen, der darlegt, wie er die Verschuldung bis zum Ende des fünfjährigen Prognosezeitraums des OBR abbauen will.
Kwarteng und Truss haben darauf bestanden, dass sie den letzte Woche angekündigten nicht finanzierten Steuersenkungsplan in Höhe von 45 Milliarden Pfund nicht umkehren werden, aber viele Tory-Abgeordnete glauben, dass ein Rückzug unvermeidlich ist.
Der Fünfjahresplan der Kanzlerin zur Wiederherstellung der Ordnung in den öffentlichen Finanzen stützt sich stark auf eine strenge Ausgabenkontrolle – Labour hat vor einer neuen Sparwelle gewarnt – die weit über die Wahlen 2024 hinaus andauern müsste.
Die Leistungen könnten im nächsten Jahr um weniger als die Inflationsrate steigen, nachdem Finanzminister Chris Philp sagte, das Thema sei „in Erwägung“, obwohl Rentner geschützt sein könnten.
Die öffentlichen Dienste stehen bereits unter enormer Belastung – Stride sagte der Financial Times, dass die Regierungsbehörden bereits Einsparungen in Höhe von 20 Milliarden Pfund aufbringen müssten, um die Kosten einer höheren Inflation zu decken, einschließlich höherer Lohnabschlüsse.
Truss und Kwarteng werden jedoch den größten Nachdruck auf ihre Behauptungen legen, dass Steuersenkungen und Reformen auf der Angebotsseite die Wachstumsrate Großbritanniens auf 2,5 Prozent steigern, mehr Einnahmen bringen und das Defizit senken könnten.
Hughes vom OBR wird einige Überzeugungsarbeit brauchen, dass ihre Pläne glaubwürdig sind, insbesondere angesichts der jüngsten Marktturbulenzen, die die Zinssätze in die Höhe getrieben haben und einen Schatten auf die britische Wirtschaft werfen.
Kwarteng schrieb am Donnerstag an besorgte Tory-Abgeordnete, dass „sehr ehrgeizige“ angebotsseitige Reformen in Bereichen wie Kinderbetreuung, Unternehmensregulierung, Finanzdienstleistungen und Landwirtschaft auf dem Weg seien, um die Wachstumsrate anzukurbeln.
Stride sagte, eine offensichtliche „schnelle Lösung“ für das Wachstum wäre, Großbritannien für eine viel höhere Einwanderung zu öffnen – obwohl ein solcher Schritt auf harten Widerstand einiger Tory-Abgeordneter stoßen wird.
Kwarteng bat die Tory-Abgeordneten, sich nicht gegen die angeschlagene Regierung zu wenden. „Wir brauchen Ihre Unterstützung“, sagte er, als eine YouGov-Umfrage Labour einen Rekordvorsprung von 33 Punkten vor den Konservativen einbrachte.