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Liz Truss sah sich am Mittwoch wachsendem Druck von widerspenstigen Tory-Abgeordneten ausgesetzt, das umstrittene „Mini“-Budget des letzten Monats – einschließlich eines Plans in Höhe von 17 Mrd.
Die Premierministerin bestand bei einem „Begräbnis“-Treffen von Tory-Abgeordneten in Westminster darauf, dass sie an ihren nicht finanzierten Steuersenkungen in Höhe von 43 Milliarden Pfund festhalten und das Steuerloch füllen könne, ohne die öffentlichen Ausgaben zu kürzen.
Ein Tory-Abgeordneter bei der Sitzung des Backbench-Komitees von 1922 sagte, die Stimmung sei „beerdigt, entsetzlich“ und fügte hinzu: „Ich war schockiert darüber, wie brutal es war.“ Aber ein anderer sagte, Truss sei „ruhig, höflich und selbstbewusst im Umgang mit einigen ziemlich unverblümten Fragen“ gewesen.
Truss wird von einer wachsenden Zahl von Tory-Abgeordneten aufgefordert, die Einführung von Steuersenkungen zu streichen oder schrittweise einzuführen, anstatt sich über viele Jahre hinweg auf einen politisch schmerzhaften Druck auf die öffentlichen Ausgaben einzulassen.
Mel Stride, Tory-Vorsitzender des Commons Treasury Committee, sagte, Kanzler Kwasi Kwarteng sollte „einen klaren Kurswechsel einleiten, anstatt nur andere Maßnahmen zu entwickeln, die versuchen, den Haushaltskreis zu schließen“.
Ein ehemaliger Kabinettsminister sagte: „Es wird ein Rudern geben müssen, ein Aufschieben einiger Politiken, wie der Körperschaftssteuer.“ Kevin Hollinrake, ein weiterer Tory-Abgeordneter, sagte, die Steuersenkungen sollten „im Laufe der Zeit eingeführt werden“.
Kwartengs Steuererklärung vom 23. September enthielt einen Vorschlag, eine geplante Erhöhung der Körperschaftssteuer von 19 Prozent auf 25 Prozent rückgängig zu machen, die im April in Kraft treten soll, zu einem Preis von 17 Milliarden Pfund Sterling. Er sagte, es würde helfen, das Wachstum anzukurbeln.
Aber Tory-Abgeordnete haben darauf hingewiesen, dass Unternehmensgruppen nicht darum gebeten hatten, die geplante Erhöhung rückgängig zu machen; Viele Unternehmen wollten andere Kürzungen, einschließlich der Geschäftstarife.
„Wir machen einen ganzen Haufen unpopulärer Sachen, um Steuersenkungen zu bezahlen, die niemand wollte“, sagte ein Minister.
Kwarteng wird von Kollegen gesagt, er sei entschlossen, die Unternehmenssteuern niedrig zu halten, aber einige Tory-Abgeordnete argumentieren, dass er die Steuer möglicherweise zunächst steigen lassen muss – vielleicht auf 22 oder 23 Prozent – bevor er sie schrittweise senkt.
Truss gab vor dem Komitee von 1922 zu, dass Kwartengs steuerliche Veranstaltung überstürzt gewesen war, und räumte ein, dass „der Boden besser hätte vorbereitet werden können“ mit den Märkten.
Sie bestand jedoch darauf, dass der Plan der Regierung, Haushalte und Unternehmen vor steigenden Energiekosten zu schützen, zeige, dass die Regierung auf die Bedenken der Wähler höre.
Der Premierminister wurde bei dem Treffen mit einem traditionellen Klopfen auf den Schreibtischen begrüßt, sah sich aber bald mit Fragen zu steigenden Hypothekenzinsen und den sinkenden Umfragewerten der Partei konfrontiert. „Man konnte die drohende Niederlage in der Luft schmecken“, sagte ein Abgeordneter.
Rob Halfon, ein erfahrener Tory-Abgeordneter für den Arbeitersitz von Harlow, beschuldigte sie, „den Konservatismus der Arbeiter und alles, was die Partei in den letzten 10 Jahren getan hat, zu zerstören“.
Viele Ökonomen, darunter Gemma Tetlow vom Institute for Government, stellten die Frage, wie Truss die Schulden mittelfristig abbauen könnte, ohne entweder einige ihrer Steuersenkungen rückgängig zu machen oder die Ausgaben zu zügeln.
Ben Zaranko vom Institute for Fiscal Studies sagte: „Wenn es der Kanzlerin ernst damit ist, dafür zu sorgen, dass die Verschuldung als Bruchteil des Nationaleinkommens sinkt, und wirkliche Kürzungen bei irgendeinem Teil der öffentlichen Ausgaben nicht in Frage kommen, dann muss er sich umsehen die Steuersenkungen in seinem jüngsten Mini-Budget rückgängig zu machen und/oder neue Steuererhöhungsmaßnahmen anzukündigen.
„Es ist wirklich so einfach“, fügte er hinzu. „Nach unserer zentralen Prognose müsste er, selbst wenn er alle verbleibenden Steuersenkungen seines Mini-Budgets rückgängig machen würde, immer noch mehr finden. Wenn alle Ausgabenkürzungen vom Tisch sind, bedeutet das Steuererhöhungen.“
In der Zwischenzeit schlug Wirtschaftssekretär Jacob Rees-Mogg vor, dass das Office for Budget Responsibility, die unabhängige Ausgabenüberwachung, die Kwartengs mittelfristigen Finanzplan am 31. Oktober bewerten wird, nicht ganz zuverlässig sei.
„Seine Aufzeichnungen über genaue Prognosen waren nicht besonders gut“, sagte er gegenüber ITV Peston am Mittwochabend. „Die Aufgabe von Kanzlern besteht also darin, Entscheidungen in der Runde zu treffen, anstatt davon auszugehen, dass es einen einzelnen Prognostiker gibt, der den Nagel auf den Kopf trifft.“
Er fügte hinzu: „Es gibt andere Informationsquellen. Das OBR ist nicht die einzige Organisation, die Prognosen abgeben kann.“
Der Gewerkschaftsführer Sir Keir Starmer sagte den Abgeordneten am Mittwoch, dass der Wirtschaftsplan der Regierung, der zu Turbulenzen an den Märkten geführt und zu einem Anstieg der Gilt-Renditen geführt habe, „Wahnsinn“ sei, und er forderte Truss auf, das „Kamikaze-Budget“ neu zu schreiben.
Truss bestand darauf, dass sie bis 2024 an den bestehenden Ausgabenplänen der Regierung festhält, aber diese implizieren bereits einen ernsthaften Druck auf die öffentlichen Dienste, die 18 Milliarden Pfund an Einsparungen aufbringen müssen, um dem Inflationsdruck standzuhalten.
Es wird erwartet, dass Kwarteng über die erwarteten Parlamentswahlen 2024 hinaus weitere Ausgabenzurückhaltung einführen wird. Es wird erwartet, dass die Kanzlerin 5 Milliarden Pfund pro Jahr einspart, indem sie nicht zu einem Versprechen des Tory-Manifests zurückkehrt, 0,7 Prozent des BIP für Auslandshilfe auszugeben – das Niveau liegt derzeit bei 0,5 Prozent –, aber es wird schwierig sein, andere Einsparungen zu finden.
Labour behauptet, die Ausgabenknappheit werde eine Rückkehr zu „Sparmaßnahmen“ darstellen.