Liz Truss, die Spitzenreiterin der Tory-Führung, hat „Almosen“ als beste Möglichkeit, Haushalten durch die schlimmste Einkommenskrise seit 60 Jahren zu helfen, zurückgewiesen und stattdessen Steuersenkungen und radikale Wirtschaftsreformen versprochen.
Truss widersetzte sich in einem Interview mit der Financial Times der „Abakus-Ökonomie“ des Finanzministeriums und bestand darauf, dass sie Steuersenkungen vorantreiben würde, obwohl behauptet wurde, sie würden die Inflation anheizen, die bereits auf über 13 Prozent prognostiziert wird.
Die Außenministerin schloss eine Auflösung des Finanzministeriums nicht aus und zielte auf den Einsatz der quantitativen Lockerung durch die Bank of England und ihre Auswirkungen auf die Inflation ab, indem sie sagte, es sei an der Zeit, das Mandat der Bank zu überprüfen.
Truss lehnte auch vorgezogene Parlamentswahlen ab, falls sie zur Tory-Führerin gewählt und daher am 5. September britische Premierministerin wird – ein Schritt, der eine Flitterwochenzeit ausnutzen könnte, bevor sich die Wirtschaftskrise verschlimmert. „Das kann ich absolut ausschließen“, sagte sie.
Auf die Frage, wie sie Haushalten helfen wolle, die in diesem Winter mit steigenden Kraftstoffrechnungen konfrontiert sind – die Energiepreisobergrenze könnte in weniger als einem Jahr um mehr als 2.000 £ steigen – bestand Truss darauf, dass die Antwort Steuersenkungen und Reformen auf der Angebotsseite seien.
„Natürlich werde ich prüfen, was noch möglich ist“, sagte sie. „Aber ich würde die Dinge konservativ angehen, indem ich die Steuerlast senke und keine Almosen verteile.“
Truss hat bereits versprochen, eine Erhöhung der Sozialversicherungssätze rückgängig zu machen, die von ihrer Rivalin und ehemaligen Kanzlerin Rishi Sunak eingeführt wurde, sowie eine vorübergehende Streichung von Umweltabgaben von Energierechnungen im Wert von etwa 150 Pfund pro Haushalt pro Jahr.
Ökonomen weisen jedoch darauf hin, dass dies bei weitem nicht den Anstieg der durchschnittlichen jährlichen Energierechnungen decken wird, die im April auf 1.971 £ begrenzt waren, aber einigen Prognosen zufolge im Januar 4.200 £ übersteigen könnten.
Sie argumentieren, dass Truss‘ „wachstums-, geschäfts-, unternehmens- und investitionsfreundliche“ Politik einige Zeit in Anspruch nehmen wird und dass die Haushalte in der Zwischenzeit mit lähmenden Schwierigkeiten konfrontiert sind.
Paul Johnson, Direktor des Institute for Fiscal Studies, sagte, wer auch immer der nächste Premierminister werde, müsse ein neues Unterstützungspaket im Wert von Milliarden Pfund finanzieren, einschließlich der Hilfe für diejenigen, deren Einkommen zu niedrig sei, um von Steuersenkungen zu profitieren.
Das Ausmaß der wirtschaftlichen Herausforderung, vor der entweder Truss oder Sunak stehen wird, wurde diese Woche von Andrew Bailey, dem Gouverneur der Bank of England, dargelegt. Am Donnerstag warnte er vor einer 15-monatigen Rezession, steigender Arbeitslosigkeit und Inflation, die später in diesem Jahr ihren Höhepunkt von über 13 Prozent erreichen wird.
Die Antwort von Truss lautet, längerfristigen Reformen zur Ankurbelung des Wachstums – einschließlich der Umkehrung der geplanten Erhöhung der Körperschaftssteuer von Sunak von 19 Prozent auf 25 Prozent – den Vorrang vor kurzfristigen palliativen Lösungen zu geben.
„Ich denke, es ist völlig kontraproduktiv, die Körperschaftssteuer zu erhöhen“, sagte sie. „Ich denke, das wird das Wachstum bremsen und es schwieriger machen, Schulden zurückzuzahlen.“
Truss sagte, dass sie, wenn sie gewählt würde, „sofort“ ein Budget halten und die gesamte geplante Erhöhung der Körperschaftssteuer rückgängig machen würde, ein Schritt, der ein Loch von 17 Milliarden Pfund in die öffentlichen Finanzen sprengen würde.
Die Außenministerin bestand darauf, dass sie sich Steuersenkungen im Wert von mehr als 30 Mrd.
Truss weigerte sich, die „hypothetische“ Situation des Verschwindens der Kopffreiheit zu erörtern, bestand jedoch darauf, dass sie die Kreditaufnahme nicht in die Höhe schnellen lassen würde. Sie werde an der aktuellen Fiskalregel festhalten und „nach drei Jahren mit der Tilgung der Schulden beginnen“.
Sie sprach in der Londoner Zentrale der Versicherungsgesellschaft Aviva und sagte, dass die Stadt „eine entscheidende Rolle“ bei der Freisetzung von Investitionen spielen würde, einschließlich der Steigerung der britischen Energieversorgung.
Aber Truss stand der Kultur des Finanzministeriums, das bis zum Rücktritt des ehemaligen Kanzlers letzten Monat von Sunak geleitet wurde, äußerst kritisch gegenüber und weigerte sich, eine Aufteilung in separate Wirtschafts- und Finanzministerien auszuschließen.
„Ich möchte niemanden an dieser Front warnen“, sagte sie. Truss sagte, das Finanzministerium sei von der „Abakus-Ökonomie absorbiert worden, um sicherzustellen, dass sich Steuern und Ausgaben summieren“.
Sie sagte, sie werde eine „starke Wirtschaftsabteilung in Nummer 10“ einrichten, was darauf hindeutet, dass sie versuchen werde, eine enge Kontrolle über einen „starken Kanzler und ein sehr starkes Team im Finanzministerium“ auszuüben.
Die Verbündeten von Truss haben behauptet, die BoE sei zu langsam, um die Zinssätze zu erhöhen, um die Inflation zu zähmen. Während die Außenministerin die Unabhängigkeit der Bank verteidigte, sagte sie, dass ihr Mandat überprüft werden sollte.
„Eines der Themen, die ich untersuchen möchte, ist die Kontrolle der Geldmenge und insbesondere die Politik der quantitativen Lockerung und die Auswirkungen, die sie hatte“, sagte sie.