Hier endet die Lektion. Für die kurze, desaströse Amtszeit von Liz Truss nach nur 44 Tagen und immer noch etwa 20 Tagen zu spät wurde die Zeit angerufen. Sie wird Großbritanniens am kürzesten amtierende Premierministerin sein, obwohl sie dadurch eher eine Antwort auf eine Quizfrage bekommen wird, als ihr einen Platz in der Geschichte zu verschaffen. Nicht einmal diejenigen, die vorausgesagt hatten, dass ihr Amt als Premierministerin schiefgehen würde, hätten sich vorgestellt, dass es so schnell oder katastrophal implodieren würde.
Die letzten Tage haben gezeigt, dass sie die Kontrolle über ihre Regierung einfach nicht wiedererlangen konnte, nachdem das Chaos des geputzten ideologischen „Mini“-Budgets die Märkte erschüttert und die Gilt-Renditen in die Höhe getrieben hatte. Den Preis für diese Fehler wird die britische Öffentlichkeit zahlen, von der viele schlechter dran sein werden als vor ihrem Steuersenkungshaushalt. Auch die politische Stabilität wurde zerstört. Großbritannien wird bald innerhalb von zwei Monaten drei Premierminister haben.
Was passiert als nächstes? Das Einzige, was man mit einiger Sicherheit sagen kann, ist, dass es keine Parlamentswahlen geben wird. Während die moralischen Argumente für einen solchen substanziell sind, ist die Angst vor einem jetzt, wo die Partei in den Umfragen bei etwa 20 Prozent steht, vielleicht der einzige einigende Faktor unter den Abgeordneten. Neutrale Beobachter mögen vernünftigerweise fragen, warum man den Leuten, die Truss gewählt haben, vertrauen kann, dass sie ihren Nachfolger wählen, aber sie werden es trotzdem tun. Spätestens am kommenden Freitag wird es einen neuen konservativen Premierminister geben.
Es stellt sich auch die Frage, ob irgendein Kandidat die dringend benötigte politische Stabilität liefern kann. Die Konservative Partei ist jetzt von Fraktion und Galle gespalten, und es ist fraglich, ob jemand in der Lage ist, sie zu regieren, insbesondere angesichts der Notwendigkeit, eine Reihe unpopulärer Maßnahmen durchzusetzen.
Die Abgeordneten haben gehofft, dass ein Kandidat der Einheit auftauchen könnte, aber es ist nicht leicht, dies ohne einen Wettbewerb zu sehen. Offiziell haben die Mitglieder weiterhin das letzte Wort in einer Abstimmung, voraussichtlich online. Doch viele Abgeordnete hoffen, dass der Zweitplatzierte im Fraktionswettbewerb ausscheidet und so eine Krönung zulässt, ohne die Abgeordneten zu beunruhigen.
Die logische Wahl ist Rishi Sunak, der ehemalige Kanzler und ehemalige Zweitplatzierte. Nachdem er vor den Gefahren der ungedeckten Steuersenkungen von Truss gewarnt hat, ist er zutiefst zufrieden, in Rekordzeit Recht behalten zu haben. Eine frühe Meinungsumfrage unter Mitgliedern deutet darauf hin, dass sie zumindest die Demut haben, ihren Fehler zu erkennen und zu korrigieren.
Aber Sunak bleibt bei der Rechten der Tory-Partei weithin unbeliebt und insbesondere bei denen mit einer Restloyalität gegenüber Boris Johnson, die ihn fälschlicherweise für den Sturz ihres Führers verantwortlich machen. Wie der letzte Wettbewerb gezeigt hat, hat er seine eigenen politischen Schwächen, aber wenn die erste Aufgabe darin besteht, den Märkten und der ganzen Welt zu versichern, dass das Vereinigte Königreich wieder ernst genommen werden möchte, ist er die logische Option.
Von den anderen Mainstream-Kandidaten besteht Jeremy Hunt darauf, dass er als Kanzler bleiben möchte, um die neue Finanzstrategie zu überwachen. Er hat der Wirtschaft bereits eine gewisse Stabilität gebracht, und Abgeordnete und Märkte werden hoffen, dass alle Kandidaten sich verpflichten, ihn in Position zu halten. Penny Mordaunt, die Vorsitzende des Unterhauses und drittplatzierte Kandidatin beim letzten Mal, manövriert hart, um die Kandidatin der Einheit zu werden. Sie ist Brexiterin und persönlich beliebt in der Partei, aber viele Tories haben Zweifel, ob sie die Ernsthaftigkeit für die Situation im Land hat.
Andere Kandidaten könnten Suella Braverman sein, die gestern als Innenministerin zurückgetreten ist, inmitten eines Streits über ihren Wunsch, die Einwanderung streng einzudämmen. Sie wird sich als Kandidatin der Rechten und der reinen Brexiter positionieren, wird aber wohl Schwierigkeiten haben, genügend Nominierungen zu bekommen, wenn die Schwelle hoch angesetzt wird.
Der eigentliche Joker ist jedoch Johnson. Er hat immerhin das Verdienst, vom Land gewählt worden zu sein und womöglich der einzige zu sein, der seine Wahlkoalition zusammenhalten konnte. Die Kehrseite ist, dass sich viele Abgeordnete daran erinnern, warum er verdrängt wurde, und er steht immer noch vor einer Commons-Untersuchung wegen Partygate. Es gibt genügend Tory-Abgeordnete, die über seine Rückkehr nachdenken, damit dieser Gedanke in Betracht gezogen werden kann, und er beendete die letzten Fragen seines Premierministers insbesondere mit den Worten „Hasta la Vista“. Seine Verbündeten nehmen bereits Sondierungen vor.
Um diesen Wettbewerb zu verkürzen und das Feld zu begrenzen, müssen Kandidaten von 100 Abgeordneten nominiert werden, ein Schritt, der das Feld auf drei oder möglicherweise zwei Kandidaten begrenzt. Dies könnte für Johnson zu hoch sein. Angesichts der Tatsache, dass Sunak höchstwahrscheinlich das Ziel treffen wird, werden diejenigen, die entschlossen sind, ihn aufzuhalten, gezwungen sein, sich um einen lebensfähigen Rivalen zu verbünden, möglicherweise Mordaunt.
Truss stürzte, weil sie drei grundlegende Lektionen vergaß. Erstens: Am Ende gewinnt immer die Ökonomie. Man kann der finanziellen Schwerkraft eine Zeit lang trotzen, aber man kann sie nicht abschaffen. Sie gewann die Parteiführung, indem sie vorgab, die Regeln würden nicht gelten. Seit dem Brexit haben sich viele Konservative eingeredet, sie wüssten es besser als Experten. Truss war davon überzeugt. Das Finanzministerium, die Bank of England, die Märkte – sie alle könnten von einem Anführer mit dem Mut dazu herausgefordert werden. Die Partei und das Land wurden auf schmerzhafteste Weise daran erinnert, dass dies nicht der Fall war.
Zweitens: Ideologie in einem Vakuum hat keinen Wert. Was auch immer der theoretische Wert einer bestimmten Idee sein mag, sie ist wertlos und oft gefährlich, wenn sie nicht an die Umstände angepasst ist. Es gab ein durchaus respektables Argument für Truss Wachstums- und Steuersenkungsagenda, aber nicht in diesem Moment.
Drittens: Alle Ministerpräsidenten müssen ihre Partei tragen. Sie machte sich unnötigerweise Feinde, schloss alle älteren Kollegen aus, die Sunak unterstützten, sogar diejenigen, die sie unterstützt hätten, wenn sie sie ins Zelt gesteckt hätte. Sobald sie in Schwierigkeiten geriet, hatte sie einen willigen Widerstand auf ihren eigenen Hinterbänken.
Es gibt einen Schlusspunkt. Johnson, Truss und ihre Verbündeten auf der Tory-Rechten prangerten routinemäßig Kritiker als Schwarzseher und Ablehner an, die entschlossen seien, das Vereinigte Königreich kleinzureden. Tatsächlich sind sie es, die seine Wirtschaft heruntergefahren und Großbritanniens internationales Ansehen getrübt haben. Es war schmerzhaft, das Land mit den Augen seiner Verbündeten zu sehen. Diejenigen, die am lautesten über die Notwendigkeit des Glaubens in Großbritannien schreien, haben sich als diejenigen erwiesen, die am meisten getan haben, um diesen Glauben zu zerstreuen.