Die Bewerbung von Liz Truss, Premierministerin zu werden, hat einen dringend benötigten Schub erhalten, nachdem führende Euroskeptiker, darunter die Generalstaatsanwältin Suella Braverman, ihre Kampagne unterstützt haben.
Truss gewann auch die Unterstützung von Braverman-Unterstützer Steve Baker, dem ehemaligen Brexit-Minister, und Lord David Frost, der dabei einen vernichtenden Angriff auf Truss‘ Rivale Penny Mordaunt, die Handelsministerin, lieferte.
Der Außenminister ist der bevorzugte Kandidat der Anhänger von Premierminister Boris Johnson und hat versucht, an den kleinstaatlichen, steuergünstigen und Brexit-freundlichen Flügel der Konservativen Partei zu appellieren.
Aber sie hat sich bemüht, in ihrem Versuch, die nächste Tory-Führerin zu werden, Schwung aufzubauen. Mordaunt war ein überraschender Erfolg in der Führungskampagne, mit einer Botschaft, die Brexit, Sozialliberalismus und das Angebot eines „Neuanfangs“ kombiniert.
Truss bleibt hinter dem ehemaligen Kanzler Rishi Sunak und Mordaunt auf dem dritten Platz, was die nächsten Tage für ihre Kampagne entscheidend macht, da sie versucht, gegenüber ihren Rivalen an Boden zu gewinnen.
Braverman, die am Donnerstag im zweiten Wahlgang von Tory-Abgeordneten aus dem Führungswettbewerb ausgeschieden war, kündigte an, dass sie Truss unterstützen werde, um den Brexit zu erreichen und eine klare Linie in Bezug auf Einwanderung, Steuersenkungen und Verkleinerung des Staates zu verfolgen. Braverman, die sich selbst als einzige „authentische“ Brexiterin bezeichnete, erhielt nur 27 Stimmen.
Truss gewann in der zweiten Runde 64 Stimmen und lag hinter Mordaunt mit 83 und Sunak mit 101. Sie hofft, in der nächsten Abstimmungsrunde am Montag viele der 27 Stimmen von Braverman zu erhalten.
In seiner Kolumne im Daily Telegraph forderte Frost einen anderen Brexit-Befürworter, Kemi Badenoch, auf, „als Gegenleistung für einen ernsthaften Job in einer Truss-Administration“ zurückzutreten, um dem Tory-Recht zu ermöglichen, sich zu vereinen.
Badenoch, die am Donnerstag 49 Stimmen gewann, sagte, sie habe nicht die Absicht, sich aus dem Rennen zurückzuziehen, und sei dabei, „es zu gewinnen“.
Frost erneuerte auch seine Kritik an Mordaunt, mit dem er als Kabinettsminister an Brexit-Fragen arbeitete. Er sagte, sie sei während der Gespräche mit Brüssel „nicht vollständig rechenschaftspflichtig oder immer sichtbar“.
Badenoch, der im Wettbewerb ebenfalls an Fahrt gewonnen hat, und Tom Tugendhat, der gemäßigte Kandidat von One Nation, der 32 Stimmen erhielt, hoffen, eine Reihe von Fernsehanrufen nutzen zu können, um ihr Profil zu stärken.
Channel 4 wird am Freitagabend eine Debatte veranstalten, ITV veranstaltet am Sonntag eine zweite Veranstaltung und Sky News Anfang nächster Woche.
Scheitert Tugendhat am Montag im nächsten Wahlgang, hofft Sunak auf viele seiner Stimmen; er braucht die Unterstützung von 120 Kolleginnen und Kollegen, um die endgültige Auswahlliste von zwei zu erreichen, die den Parteimitgliedern im Laufe des Sommers präsentiert wird.
Wenn Badenoch als nächstes eliminiert wird, werden Truss und Mordaunt in einen verzweifelten Kampf verwickelt sein, um die Unterstützung ihrer Anhänger zu gewinnen, um die letzte Stichwahl zu erreichen. Ein neuer Tory-Führer und Premierminister wird am 5. September ernannt.