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Donald Trump wetterte am Mittwochabend während einer Kundgebung in einer Autoteilefabrik in einem Vorort von Detroit gegen Joe Biden und verzichtete dabei auf die zweite Präsidentschaftsdebatte der Republikaner, um Arbeiter im Mittleren Westen vor Gericht zu stellen.
„Sie haben dieses Land aufgebaut, Sie lieben dieses Land und Sie sind diejenigen, die dieses Land zum Laufen bringen“, sagte Trump unter dem Jubel der Menge, während er Autokonzerne angriff und die Biden-Regierung für ihren Vorstoß bei Elektrofahrzeugen kritisierte.
„Ich bin heute Abend hier, um eine Vision für eine Wiederbelebung des Wirtschaftsnationalismus und unseres Lebenselixiers in der Automobilproduktion vorzulegen, das sie aus unserem Land saugen“, sagte Trump, als er versprach, „Amerika an erster Stelle“ zu setzen und die Offshore-Automobilproduktion zurückzubringen in die USA.
Nur einen Tag, nachdem Biden sich der Streiklinie zur Unterstützung streikender Mitglieder der Gewerkschaft United Auto Workers angeschlossen hatte, erschien Trump in einer nicht gewerkschaftlich organisierten Fabrik.
Doch der ehemalige Präsident und derzeitige Spitzenkandidat für die Nominierung der Republikanischen Partei im Jahr 2024 bat am Mittwoch um die Unterstützung von Shawn Fain, dem UAW-Präsidenten.
„Bringen Sie Ihre Gewerkschaftsführer dazu, mich zu unterstützen, und ich kümmere mich um den Rest“, sagte Trump auf der Kundgebung.
Fain hat eine Unterstützung für Biden zurückgehalten und erklärt, diese müsse „verdient“ werden. Aber er äußerte sich offen kritisch gegenüber Trump, lehnte ein Treffen mit dem ehemaligen Präsidenten diese Woche in Michigan ab und sagte gegenüber CNN, es sei „eine erbärmliche Ironie, dass der ehemalige Präsident eine Kundgebung für Gewerkschaftsmitglieder in einem nicht gewerkschaftlich organisierten Unternehmen abhalten wird“.
„Sie müssen sich nur seine Erfolgsbilanz ansehen – seine Erfolgsbilanz spricht für sich“, sagte Fain.
Trump hat nun zwei Vorwahldebatten der Republikaner übersprungen und versucht zunehmend, sich als mutmaßlicher republikanischer Kandidat zu positionieren, wobei er seine Angriffe eher auf Biden als auf seine republikanischen Landsleute richtet. Trump und seine Verbündeten haben argumentiert, dass er angesichts des Ausmaßes seines Vorsprungs nicht an den Debatten teilnehmen müsse.
Die Debatte am Mittwoch wurde von Fox News aus der Ronald Reagan Presidential Library in Simi Valley, Kalifornien, übertragen, einem symbolischen Veranstaltungsort der Partei, auch wenn der traditionelle Konservatismus der Reagan-Ära in den letzten Jahren einem von Trump inspirierten Populismus und Isolationismus gewichen ist.
Seit der ersten republikanischen Debatte am 23. August hat sich Trumps Vorsprung in landesweiten Umfragen vor Ron DeSantis, seinem größten Herausforderer im Rennen, weiter ausgebaut: 54 Prozent der Vorwahlwähler der Partei unterstützen den ehemaligen Präsidenten, während 13,8 Prozent Florida unterstützen Gouverneur, nach Angaben der 538.com Durchschnitt.
Nikki Haley, die ehemalige Gouverneurin von South Carolina, ist inzwischen mit Unterstützung von 6,3 Prozent der Wähler auf den dritten Platz vorgerückt und liegt damit gleichauf mit Vivek Ramaswamy, dem Biotech-Investor.