Die Staatsanwaltschaft von Manhattan behauptete, zwei Unternehmen im Besitz von Donald Trump seien an „klarem und unkompliziertem“ Steuerbetrug beteiligt gewesen, als in New York ein Strafverfahren begann.
Susan Hoffinger, stellvertretende Bezirksstaatsanwältin in der Staatsanwaltschaft von Manhattan, beschrieb den Fall den Geschworenen während der Eröffnungsplädoyers am Montag als eine Geschichte von „Gier und Betrug“ und sagte, die Beweise würden ein Verbrechen zeigen, das „auf höchster Ebene“ orchestriert wurde die Geschäfte des ehemaligen Präsidenten.
Die juristischen Personen der Trump Organization wurden letzten Sommer von der Staatsanwaltschaft von Manhattan angeklagt, was die Staatsanwaltschaft als 15-Jahres-Programm bezeichnete, bei dem die Unternehmen angeblich leitende Angestellte mit Vergünstigungen wie Luxusautos, Miete und Schulgebühren entschädigten, die den Behörden verborgen blieben.
Der ehemalige Finanzchef der Trump Organization, Allen Weisselberg, 75, bekannte sich schuldig, im August 1,76 Millionen Dollar vor den Steuerbehörden versteckt zu haben.
Als Teil seines Plädoyers erklärte er sich bereit, im Strafverfahren gegen seinen ehemaligen Arbeitgeber Stellung zu beziehen, im Austausch für eine versprochene Haftstrafe von nur fünf Monaten und eine Geldstrafe von fast 2 Millionen Dollar. Seine Aussage wird nächste Woche erwartet.
Susan Necheles, die eines der Trump-Unternehmen verteidigt, argumentierte am Montag, dass die ehemalige Führungskraft allein gehandelt habe und individuell für die Steuererklärungen verantwortlich sei, in denen nicht das volle Einkommen von ihm und anderen aufgeführt sei.
„Donald Trump wusste nicht, dass Allen Weisselberg bei Allen Weisselbergs persönlicher Steuererklärung betrogen hat“, sagte sie.
Necheles warnte die Geschworenen auch davor, den Fall zu einem „Referendum über Präsident Trump selbst“ oder die Politik seiner Regierung zu machen.
Mehrere potenzielle Geschworene wurden letzte Woche entlassen, nachdem sie behauptet hatten, starke Meinungen über Trump und seine Mitarbeiter zu haben, die sie daran hindern würden, ein unvoreingenommenes Urteil zu fällen.
Jeffrey McConney, seit 35 Jahren Mitarbeiter der Trump Organization, der nach Weisselbergs Ernennung zum Chief Financial Officer zum Controller befördert wurde, trat später am Montag in den Zeugenstand, um auszusagen. Seine 2,5-stündige Aussage wurde durch mehrere Einwände der Verteidigung unterbrochen, von denen viele vom Richter bestätigt wurden.
Weder Donald Trump noch seine Kinder wurden in dem Fall angeklagt, aber ein Schuldspruch würde die zunehmenden rechtlichen Probleme des ehemaligen Präsidenten noch verstärken und Gläubiger davon abhalten, mit seinen Organisationen Geschäfte zu machen. Die Unternehmen könnten auch gezwungen werden, Bußgelder von bis zu 1,7 Millionen US-Dollar zu zahlen.
Trump selbst steht vor einer Zivilklage von Letitia James, der Generalstaatsanwältin von New York, in der er und seine Kinder beschuldigt werden, den Wert des Vermögens der Trump-Organisation über mindestens ein Jahrzehnt wiederholt überbewertet und Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben. Der frühere Präsident hat die Ermittlungen wiederholt als politisch motiviert angeprangert.